På 1960-tallet bygde Sovjetunionen massive bunkere i Polen. Disse bunkrene dukket ikke opp på kart, og ble nøye skjult for å være usynlige for spioner fra luften.
Men nå avslører disse lang forlatte bygningene noen av hemmelighetene til den russiske militære strategien under den kalde krigen.
Sovjetiske dokumenter fra den tidsperioden beskrev nettstedene som kommunikasjonssentre, selv om bygningene forsvant fra offisielle poster kort etter at de ble bygget. Den gangen nektet Sovjetunionen for å ha bufret atomvåpen hvor som helst i Polen.
Men forskere tar til slutt etterforskningen av disse hemmelige stedene, og avdekket bunkersens hovedformål: stabbur for atomvåpen.
Arkeolog Grzegorz Kiarszys, adjunkt ved Institute of History and International Relations i Polen, har utført den første utdypende utforskningen av tre av disse lagringsanleggene for kjernefysisk hodehode. Ved å fordype seg i arkiver med avklassifiserte satellittbilder og analysere byggeskanninger, deler Kiarszys sammen rollen som disse hemmelige stedene spilte på det globale sjakkbrettet, i en tid da trusselen om atomkrig mellom verdens største supermakter var altfor reell.
Hans funn ble publisert online i dag (21. januar) i First View, en forhåndsvisning av tidsskriftet Antiquity i februar 2019-utgaven.
Taktisk lagring
For studien så Kiarszys på tre forlatte topphemmelige fasiliteter som lagret atomvåpen og huset militært personell: en nær byen Podborsko, en annen nær BrzeznĚ ica Kolonia, og den siste i nærheten av Templewo. Alle ble bygd på slutten av 1960-tallet, og deres bunkere liknet de som sovjeterne brukte i den perioden for å huse atomvåpen i Øst-Tyskland, Tsjekkoslovakia, Ungarn og Bulgaria.
Kjernefysiske raketter lagret på stedene var sannsynligvis taktiske stridshoder beregnet på sjøsetting på deler av Europa, i tilfelle en fremtidig krig, sa Kiarszys til Live Science.
"Styrken til stridshoder varierte fra 0,5 til 500 kiloton. Disse stridshodene skulle brukes i den såkalte Nordfronten, for invasjon av den nordlige delen av Vest-Tyskland og Danmark," sa han. Skulle en situasjon kreve krigshovedenes utplassering, ville de bli lastet på lastebiler, ført til nærliggende flyplass og deretter montert på raketter, forklarte Kiarszys.
Polen finansierte og bygde de tre bunkrene etter planene som ble gitt av sovjeterne, og fullførte arbeidet i desember 1969 og overførte kontrollen over bygningene til russiske tropper, sa Kiarszys.
"Etter det var det bare russiske tropper som hadde tilgang til disse anleggene," sa han.
Fordi planene og kartene ble ødelagt og områdene ble skrubbet fra offisielle poster, stod Kiarszys på avklassifisert CIA-satellittbilder og moderne fjernmålingsteknikker for å skaffe ledetråder om fasilitetenes organisering og beskyttelse, og hvordan det endret seg over tid.
Hemmelige nettsteder avslørt
Fjernmåling og satellittovervåkningsbilder avdekket at det var et lignende antall bygninger på alle tre stedene, med "et stort antall feltfestningsverk, skyttergraver, bilplasser, sjekkpunkter, observasjonspunkter, sterke punkter rundt basene," sa han. Hver base hadde tre hovedsoner, den viktigste var et begrenset område som sannsynligvis hadde lagringsbunkere for kjernefysisk stridshode. Hver side hadde også et garasjeanlegg og en brakke sone med bolig, badeanlegg, messehaller og andre nødvendigheter for dagliglivet, sa Kiarszys.
Ytterligere tester for studien ble utført inne i bunkrene av kjernefysikere, og sjekket for tegn på stråling. Imidlertid ble det ikke påvist forurensning, kanskje på grunn av sovjeternes høye sikkerhetsstandarder for lagring av stridshode, sa Kiarszys.
Men det er også mulig at lagringskamrene aldri ble brukt til sitt tiltenkte formål, og at atomvåpen aldri ble inneholdt der i det hele tatt, la han til.
Kiarszys lagde også detaljerte kart over de øde bygningskompleksene, som sannsynligvis romte unge soldater som fullførte sin trening, ikke-kommisjonerte offiserer og offiserer med familiene.
Ti år med omsorgssvikt og hærverk har allerede skadet mange av strukturene på disse stedene, og disse funnene understreker viktigheten av å bevare og beskytte disse og andre rester av den kalde krigen, sa Kiarszys. Som relikvier fra en tid da mennesker levde under den konstante trusselen om atomkrig, tjener de som en nøktern påminnelse for å beskytte mot faren som atomvåpen fremdeles utgjør i dag, sa Kiarszys.
- Bilder: Top-Secret, Cold War-Military Base på Grønland
- Flying Saucers to Mind Control: 22 deklassifiserte militære og CIA-hemmeligheter
- Declassified! 1972 Spy Satellite Capsules Deep-Sea Rescue (bilder)
Redaktørens merknad: Denne historien ble oppdatert 22. januar for å tydeliggjøre at kjernefysiske stridshoder ble fraktet til flyplasser for utplassering og ikke ble lansert fra lagringssteder.
