Når det blir kaldere og vi begynner å buntes i jakker og øreklokker, pleier de fleste av oss å slutte å tenke på soleksponeringen vår. Tross alt, hvor mye skade kan den svake vintersolen forårsake hvis du allerede er dekket fra topp til tå?
Men solstrålene kan være like skadelige når det er kaldt og overskyet ute. "Ethvert utsatt område av kroppen din kan fortsatt bli solbrent," sier Dr. Apple Bodemer, førsteamanuensis i dermatologi ved University of Wisconsin-Madison, til Live Science.
Enten du tilbringer en dag i bakkene, skater på et tjern eller måker snø ut av innkjørselen, blir ansiktet ditt fortsatt utsatt for solstrålingen i form av ultrafiolett (UV) lys, ifølge Bodemer. Når disse UV-strålene trenger dypt inn i hudcellene dine, kan de forårsake DNA-skader, sa hun.
Solens lange ultrafiolette A (UVA) bølger kan forårsake for tidlig aldring, solflekker og rynker, mens dens korte ultrafiolette B (UVB) stråler er beryktet for å forårsake rødhet og brannskader i huden. (Ultraviolette C- eller UVC-stråler er en tredje og enda kortere type ultrafiolett stråling som for det meste blir absorbert av jordas ozonlag).
Hudskader forårsaket av UV-eksponering øker over tid. "Huden din er som måleren i en drosje," sa Dr. Darrell Rigel, en klinisk professor i dermatologi ved New York University. "Når du får mer stråling, går måleren frem, og jo mer som skjer, eller jo sterkere stråling, jo raskere går måleren."
Etter hvert kan UV-relatert hudskade føre til hudkreft. Det er den vanligste kreftformen i USA. Rundt 3,3 millioner amerikanere diagnostiseres med hudkreft i basal- og plateepitel hvert år, ifølge American Cancer Society.
Snø og is kan også gjøre solskader verre. De reflekterer opptil 80 prosent av UV-stråler som når bakken, ifølge Skin Cancer Foundation. Det betyr at du blir truffet fra to vinkler: først fra himmelen og andre fra bakken, når strålene rebound. Og skiløpere og snowboardere øker risikoen for å bli solbrent enda mer fordi UV-eksponeringen øker i større høyder.
"Atmosfæren vår hjelper til med å spre noe av UV-strålingen," sa Bodemer. "Når du er oppe i høy høyde, er det ikke så mye atmosfære, og du vil få mer intens eksponering for UV-stråling."
Den totale mengden UV-stråler avtar litt om vinteren på grunn av vinkelen som solstrålene treffer jorden, sa Bodemer. Men mennesker som er utsatt for vintersolen - spesielt de som er utsatt for å brenne om sommeren - risikerer fortsatt å få solbrenthet, sa hun.
Visse kremer og medisiner, som retinolprodukter og kjemiske skreller, kan også gjøre huden mer lysfølsom. Rigel fortalte Live Science. Og til og med tetracyklinbaserte antibiotika, inkludert de som er foreskrevet for behandling av kviser eller forkjølelse, kan øke solfølsomheten din.
"Generelt sett er den største faktoren for solfølsomhet hvor blek huden din er," sa han. "Men virkeligheten er at selv det mørkeste individet kan få solskader. De kan ikke få det like raskt fordi de har mer naturlig beskyttelse, men selv mørkhudede individer får hudkreft."
Heldigvis er løsningen for å beskytte huden din enkel: Bruk solkrem hver dag. Rigel anbefales å bruke solkrem med en solbeskyttelsesfaktor (SPF) på minst 30, og gå høyere hvis du planlegger en ferie i store høyder. Som tommelfingerregel vil SPF 30 blokkere 97 prosent av UVB-stråler; SPF 50 vil blokkere 98 prosent av UVB-stråler; Og SPF 100 vil blokkere 99 prosent av UVB-stråler, sier Dr. Steven Wang, direktør for Dermatologic Surgery and Dermatology ved Memorial Sloan Kettering Cancer Center i Basking Ridge, New Jersey, til Skin Cancer Foundation. Og uansett hva slags solkrem du bruker, er det viktig å bruke SPF omtrent en gang hver 2. time, la Wang til.
Rigel foreslo også å lete etter solkremer merket "bredspektrum" - for å beskytte mot både UVB og UVA-stråler - i tillegg til solkremer som er vannavstøtende i opptil 80 minutter. På den måten kan du gjøre dagen uten at den går for raskt.
Du trenger ikke å legge dvalemodus innendørs, så lenge du beskytter deg når du skal ut, sa Rigel. "Det lønner seg alltid å beskytte deg selv."
Originalartikkel på Levende vitenskap.
