Evnen for konvekse og konkave gjennomsiktige gjenstander til å forstørre eller redusere hadde vært kjent siden antikken og ved slutten av det trettende århundre; kvalitetsglass var relativt billig, spesielt i Italia. Så håndholdte forstørrelsesglass ble relativt vanlig. I løpet av det fjortende århundre begynte håndverkerne i Venezia å produsere små dobbeltsidige konvekse glassskiver som kunne monteres og bæres i en ramme - de første leseglassene. På midten av det femtende århundre produserte italienerne også briller som korrigerte for nærsynthet. Derfor var rundt 1450 ingrediensene for å produsere det første teleskopet på plass, men det skulle gå ytterligere 150 år før barn skulle utløse oppfinnelsen og endre alt.
Briller ble populære i hele Europa i løpet av de to hundre årene etter 1300 og kunne kjøpes fra en brilleprodusenters butikk. Generelt ble et passende par valgt ved å prøve forskjellige briller til det ene ga den beste synforbedringen. Interessant nok, å kikke gjennom en linse som korrigerer for nærsynthet, holdt nær øyet ditt, deretter gjennom en linse som korrigerer for langsynthet, holdt lenger borte, vil forstørre objekter i det fjerne. Hvorfor ingen snublet over dette før tidlig på 1600-tallet forblir et mysterium gitt den brede tilgjengeligheten av disse linsene. Uansett kan den første teleskopiske utsikten ha skjedd ikke gjennom et par linser, men gjennom et objektiv og speil produsert av to engelskmenn, Leonard og Thomas Digges, på 1570-tallet. Dessverre nådde aldri deres eksperimentelle modenhet.
Til slutt, i slutten av september 1608, ba Hans Lipperhey, en tyskfødt brilleprodusent som hadde bosatt seg i Nederland, om å få patent på et nytt optisk instrument. Den inneholdt en konveks og konkav linse montert på et rør på omtrent en fot i lengde som kunne få gjenstander til å virke tre eller fire ganger nærmere. Det sies at han fikk ideen da barna hans som lekte i butikken hans, så gjennom to linser og kunne se vassdraget i en fjern kirke som om det var mye nærmere. Under gjennomgangen av søknaden hans ble han bedt om å gjøre en forbedring slik at instrumentet kunne brukes med begge øyne; derfor produserte Lipperhey også flere kikkertteleskoper som et resultat av sin patentforespørsel. Dessverre forble nyhetene om oppfinnelsen ikke en hemmelighet under patentgjennomgangen, utvilsomt på grunn av byråkratiet som var involvert i å gi godkjenninger. For eksempel ble søknaden hans delt med en høyt rangert tjenestemann i Vatikanet som umiddelbart sendte ut en melding til Roma og dermed begynte nyheter om oppfinnelsen hans å spre seg over hele Europa så raskt som busser kunne bære den. Ironisk nok ble Lipperheys patent nektet på bakgrunn av at oppfinnelsen hans ikke kunne forbli hemmelig og var for lett å kopiere.
Det er bemerkelsesverdig at to andre brilleprodusenter også hevdet å være teleskopets oppfinner. Jacob Metius la fram sin patent begjæring kort tid etter at Lipperhey ble avvist og Sacharias Janssen kom med en lignende påstand flere tiår senere. Mens Hans Lipperhey aldri offisielt ble anerkjent som oppfinneren av teleskopet, og dermed ikke høstet det som ville vært en betydelig formue, blir han likevel kreditert for oppdagelsen fordi hans var den første skriftlige innleveringen for et patent på teleskopets design.
I løpet av seks måneder etter Lipperheys patentforsøk, kunne spyglass, som de ble kalt, kjøpes i Paris og fire måneder etter det kunne de også kjøpes i Italia. Teleskopet så begeistret mennesker at det ble et av Europas mest populære leker. En matematikkprofessor ved University of Padua, Italia, på utkikk etter enhver mulighet til å utligne kostnadene ved å forsørge familien, lærte om teleskopet og planla å bygge sin egen, men gjøre det bedre. I motsetning til håndverkerne som bygde de første teleskopene, utnyttet professor Galileo sin matematiske bakgrunn for å forbedre linsenes kvalitet.
Han konstruerte sitt første teleskop sommeren 1609, presenterte et åtte-drevet instrument for senatet i Venezia i august (som han ble godt belønnet for), og vendte deretter et tjue-drevet instrument til himmelen tidlig på høsten samme år. Han observerte månen, oppdaget de fire største satellittene til Jupiter, og fant ut at Melkeveien var laget av individuelle stjerner - alt dette var med sistnevnte teleskop. I mars 1610 publiserte han sine oppdagelser i The Starry Messenger og sto universet, slik menneskeheten forsto det, på hodet.
Til å begynne med var det ingen som kunne verifisere alle Galileos oppdagelser - andre teleskoper enn hans var optisk dårligere. For eksempel ventet uavhengig bekreftelse av månene til Jupiter seks måneder etter at Galileo ble publisert før andre kunne skaffe instrumenter av tilstrekkelig kvalitet. Fasene til Venus ville ikke bli bekreftet før første halvdel av 1611, men på dette tidspunktet var Galileos ledelse innen teleskopslutt slutt. Hans neste oppdagelse - solflekker - ble mine flere observatører uavhengige av hverandre.
Interessant nok, akkurat som Galileo ikke oppfant teleskopet, og han var heller ikke den første til å observere himmelen med det nye instrumentet. Denne skillet går til en lite kjent engelskmann ved navn Thomas Hariot som observerte månen med et seksdrevet spyglass tidlig i august 1609. Hans teleskoptegning av månen, i begynnelsen av august 1609, er den første på posten og gikk foran Galileos månestudier av flere måneder. Hariot’s observasjon av solflekker i løpet av desember 1610 ble også gjort før Galileo.
Annet enn En kort og sann rapport, Hariot publiserte ikke arbeidet sitt mens Galileo gjorde det. Både distribusjonen av ordene hans og kontroversen som gjorde ham til en fange ga Galileo staturen som han okkuperer til i dag. Omvendt etterlot Hariot et stort antall manuskripter om forskjellige vitenskapelige emner som de siste tre århundrene bare sakte dukket opp. Som et resultat forblir Hariot noe ukjent.
Objektet som vises på bildet som følger med denne artikkelen, ville ha vært helt usynlig gjennom noen av de hundre teleskopene som ble produsert av Galileo i løpet av hans levetid.
For det første led teleskopene hans av forskjellige optiske feil. For eksempel hadde Galileos instrumenter en smal utsikt - ved tyve ganger forstørrelse var bare en fjerdedel av månen synlig. De hadde også avvik fra farger - lyse gjenstander var omgitt av falske glorier eller frynser med distraherende fargetoner. Fokuset deres var ikke flatt - det var best i midten av bildet og ble uklar mot kanten av synsfeltet. Teleskoper er en refleksjon av teknologien på det tidspunktet de ble produsert, og Galileos linser ble også fylt med luftbobler og tonet grønt på grunn av jerninnholdet i glasset de ble laget av.
For det andre var teleskopene hans små. De hadde en blenderåpning - diameteren på frontlinsen - mellom en halv og en tomme. Det begrenset alvorlig mengden lys som kommer inn i observatørens elev. Hovedformålet med et astronomisk teleskop er å samle lys. For eksempel hadde teleskopet som ble produsert bildet som ble vist med denne artikkelen, en lys samleflate som var ti tommer i diameter. Det betyr at den samler over 1500 ganger mer lys enn øynene til en normal 40 år gammel personstjerne virker 1500 ganger lysere når man ser på himmelen gjennom denne størrelsen på teleskop. Motsatt samlet Galileos største teleskop bare 15 ganger så mye lys. Sammenligningen er selvfølgelig ikke helt rettferdig. Vi snakker om det 21. århundre teknologi versus renessansetid artefakter bygget for snart 400 år siden.
Bildet som er omtalt her er av en planetarisk tåke i den nordlige stjernebildet Cygnus, Svanen. Den ble utpekt som nummer 7048 i J.L.E.Dryers nye generelle katalog, som også beskrev den som "ganske svak, ganske stor, diffus og uregelmessig rund." Fotografier med lang eksponering får selvfølgelig frem dets virkelige utseende. NGC 7048 ligger omtrent 6200 lysår fra Jorden.
Dette vakre, detaljerte bildet ble produsert av Stefan Heutz fra hans private observatorium. Det ble tatt gjennom et ti-tommers teleskop og et 1,3 megapiksel astronomisk kamera. Stefan utsatte dette bildet i omtrent tre og et kvarter.
Har du bilder du vil dele? Legg dem ut på Space Magazine astrofotograferingsforum eller send dem på e-post, så kan det hende at vi har et i Space Magazine.
Skrevet av R. Jay GaBany
