For mennesker som bor i samfunnet ved havet, er utsiktene til en tsunami skremmende. Og i likhet med disse andre fenomenene, krever de de rette forholdene for å skje og er vanligere i noen områder av verden enn andre.
Å vite hvordan og når en tsunami vil slå an, har derfor et tema av stor interesse for forskere gjennom tidene. Men for alle som har bodd i bestemte deler av verden der “tsunamisoner” er vanlige - nemlig Japan og Sør-Stillehavet - er det et spørsmål om overlevelse.
Definisjon:
Det brukes mange uttrykk på det engelske språket for å beskrive store bølger skapt av forskyvning av vann, med ulik grad av nøyaktighet. Begrepet flodbølgeblir for eksempel bokstavelig talt oversatt fra japansk til å bety "havnebølge". Det er bare noen få andre språk som har et tilsvarende innfødt ord, selv om lignende betydninger kan finnes i Indonesia, Sri Lanka og det indiske subkontinentet.
Begrepet tidevannsbølge har også blitt brukt, som er avledet fra det vanligste utseendet til en tsunami - en ekstraordinært høy tidevannshull. Imidlertid har begrepet "tidevannsbølge" de siste årene falt i favør av det vitenskapelige samfunnet fordi tsunami faktisk ikke har noe med tidevann å gjøre, som er produsert av tyngdekraften fra månen og solen snarere enn fortrengningen av vann.
Begrepet seismisk havbølge brukes også til å referere til fenomenet, på grunn av det faktum at bølgene ofte blir generert av seismisk aktivitet som jordskjelv. Men, som "tsunami", er "seismisk havbølge" ikke et helt nøyaktig begrep, som andre styrker enn jordskjelv - inkludert skred fra vann, vulkanutbrudd, eksplosjoner under vann, land eller is som dunker ned i havet, meteorittpåvirkning, eller til og med plutselige forandringer i vær - kan generere slike bølger ved å fortrenge vann.
Årsaker:
Den viktigste årsaken til en tsunami er forskyvningen av et betydelig vannmengde eller forstyrrelse av havet. Dette er vanligvis et resultat av jordskjelv, skred, vulkanutbrudd, isbreer, eller mer sjelden av meteoritter og kjernefysiske tester. Bølgene som dannes på denne måten blir deretter opprettholdt av tyngdekraften.
Tektoniske jordskjelv utløser tsunamier når havbunnen brått deformeres og vertikalt fortrenger vannet over. Mer spesifikt kan en tsunami genereres når skyvefeil forbundet med konvergente eller ødeleggende plategrenser beveger seg brått og fortrenger vann.
Tsunamier har en liten amplitude (bølgehøyde) offshore, og en veldig lang bølgelengde (ofte hundrevis av kilometer lang), og vokser bare i høyden når de når grunt vann. Når den først er der, forkorter bølgelengden når bølgen møter motstand, og øker amplituden og øker dermed bølgen i en massiv tidevannshull.
På 1950-tallet ble det oppdaget at tsunamier som er større enn det som tidligere var antatt mulig kunne være forårsaket av gigantiske ubåtsskred. Disse fortrenger raskt store vannmengder, da energi overføres til vannet med en hastighet raskere enn vannet kan absorbere. Deres eksistens ble bekreftet i 1958, da et gigantisk skred i Lituya Bay, Alaska, forårsaket den høyeste bølgen som noen gang er registrert (524 meter / 1700 fot).
Generelt genererer skred forskyvninger hovedsakelig i de grunnere delene av kystlinjen, for eksempel i lukkede bukter og innsjøer. Men et åpent oseanisk skred som er stort nok til å forårsake en tsunami over et hav, har ennå ikke skjedd siden ankomsten av moderne seismologi, og bare sjelden i menneskets historie.
Meteorologiske fenomener, så som tropiske sykloner, kan generere en stormbølge som vil føre til at havnivået stiger, ofte i kyststrøk. Dette er det som kalles meteotsunamis, som er tsunamier utløst av plutselige værforandringer. Når slike tsunamier når bredden, rykker de opp i grunne og bølger i sideveis, akkurat som jordskjelvgenererte tsunamier.
Tsunamier kan også utløses av ytre faktorer, for eksempel meteorer eller menneskelig intervensjon. For eksempel, når en meteor av betydelig slår en region i havet, er den resulterende påvirkningen nok til å fortrenge høye mengder vann, og dermed utløse en tsunami. Det har også vært mye spekulasjoner siden andre verdenskrig om hvordan en kjernefysiske detonasjoner har utløst en tsunami, men alle forsøk på forskning (spesielt i Stillehavet) har gitt dårlige resultater.
Kjennetegn og effekter:
Tsunamier kan reise på over 800 kilometer i timen (500 mph), men når de nærmer seg kysten, komprimerer bølgeforming bølgen og hastigheten reduseres til under 80 kilometer i timen (50 mph). En tsunami i det dype hav har en mye større bølgelengde på opptil 200 kilometer (120 mi), men reduseres til under 20 kilometer (12 mi) når den når grunt vann.
Når tsunamis bølgetopp når kysten, blir den resulterende midlertidige økningen i havnivået betegnet løp opp. Oppkjøring måles i meter over en referanse havnivå. En stor tsunami kan inneholde flere bølger som ankommer over en periode på timer, med betydelig tid mellom bølgekammene.
Tsunamier forårsaker skade ved to mekanismer. For det første er det kraften fra en vegg av vann som beveger seg i høy hastighet, mens den andre er den ødeleggende kraften til et stort volum vann som tapper av land og fører en stor mengde søppel med seg.
Det er ofte vanskelig for folk å gjenkjenne en tsunami i det åpne hav fordi bølgene er mye mindre lenger ute på havet enn de ligger nær kysten. Som med jordskjelv, har det blitt gjort flere forsøk på å sette opp skalaer med tsunami-intensitet eller -størrelse for å tillate sammenligning mellom forskjellige hendelser.
De første skalaene som ble brukt rutinemessig for å måle intensiteten av tsunami var Sieberg-Ambraseys skala, brukt i Middelhavet og Imamura-Iida intensitetsskala, brukt i Stillehavet. Denne sistnevnte skalaen ble endret av Soloviev for å bli den Soloviev-Imamura tsunami intensitetsskala, som brukes i de globale tsunamikatalogene som er satt sammen av NGDC / NOAA og Novosibirsk Tsunami Laboratory som hovedparameter for størrelsen på tsunamien.
I 2013, etter de intensivt studerte tsunamiene i 2004 og 2011, ble det foreslått en ny 12-punkts skala, kjent som Integrated Tsunami Intensity Scale (ITIS-2012). Denne skalaen var ment å samsvare så godt som mulig med de modifiserte ESI2007 og EMS jordskjelvintensitetsskalaene.
Tsunamier gjennom historien:
Japan og Stillehavet har kanskje den lengste registrerte historien til tsunamier, men de er en ofte undervurdert fare i Middelhavsområdet og Europa generelt. I hans Historien om den Peloponnesiske krigen (426 f.Kr.) tilbød den greske historikeren Thucydides det som kan betraktes som de første registrerte spekulasjonene om årsakene til tsunamier - der han hevdet at jordskjelv til sjøs var årsaken til dem.
Etter at tsunamien i 365 år ødela Alexandria, beskrev den romerske historikeren Ammianus Marcellinus den typiske sekvensen til en tsunami. Beskrivelsene hans inkluderte et jordskjelv og den plutselige tilbaketrekningen av havet, etterfulgt av en gigantisk bølge.
Mer moderne eksempler inkluderer jordskjelvet og tsunamien i Lisboa fra 1755 (som var forårsaket av aktivitet i Azores – Gibraltar Transform Fault); jordskjelvene i Kalabrien i 1783, som forårsaket flere ti tusen dødsfall; og Messina-jordskjelvet og tsunamien i 1908 - som forårsaket 123 000 dødsfall på Sicilia og Calabria og regnes som en av de mest dødelige naturkatastrofene i moderne europeisk historie.
Men langt på vei var jordskjelvet og tsunamien i Indiahavet i 2004 det mest ødeleggende i sitt slag i moderne tid, og drepte rundt 230 000 mennesker og la avfall til samfunn i hele Indonesia, Thailand og Sør-Asia.
I 2010 utløste et jordskjelv en tsunami som ødela flere kystbyer i det sørlige Chile, skadet havnen ved Talcahuano og forårsaket 4334 bekreftede omkomne. Jordskjelvet genererte også en blackout som berørte 93 prosent av den chilenske befolkningen.
I 2011 førte et jordskjelv utenfor Stillehavskysten til Tohoku til en tsunami som rammet Japan og førte til 5.891 dødsfall, 6.152 skader, og 2.584 mennesker ble erklært savnet over tjue prefekturer. Tsunamien forårsaket også nedbrytninger ved tre reaktorer i Fukushima Daiichi kjernekraftanlegg.
Tsunamier er en naturkraft, uten tvil. Og å vite når, hvor og hvor hardt de vil slå er iboende for å sikre at vi kan begrense skaden de gjør.
Space Magazine har artikler om tsunamier og årsaker til tsunamier.
For mer informasjon, prøv tsunami og årsaker til tsunamier.
Astronomy Cast har en episode på jorden.
Kilde:
Wikipedia
