Kall det ferielys kryp. byer lyser 20 til 50 prosent lysere i løpet av jul og nyttår sammenlignet med lysutbytte resten av året. Ikke overraskende kommer det meste fra forstadsområder.
Julen er ikke den eneste gangen feriefestivaler smitter over i den kosmiske natten. I noen byer i Midtøsten lyser nattelys mer enn 50 prosent lysere under Ramadan enn resten av året. Fordi snø reflekterer så mye lys, kunne forskerne bare analysere snøfrie byer for ikke å risikere å sammenligne epler med appelsiner. Teamet fokuserte på den amerikanske vestkysten fra San Francisco til Los Angeles og på byer sør for en grov linje fra St. Louis til Washington, D.C.
Som en som har tilbrakt mange vinterkvelder med å observere, kan jeg bevitne at snø er en viktig faktor i lysstyrken på natten. Selv nedskjermet belysning må nødvendigvis reflektere oppover og inn i himmelen når den treffer snøen nedenfor. Sommeren er en langt mørkere tid på året enn vinter over store deler av det nordlige U.S.
Omløpsbildene ble alle tatt av Suomi NPP-satellitt, et felles oppdrag fra NASA / National Oceanic and Atmospheric Administration, har et instrument kalt Visible Infrared Imaging Radiometer Suite (VIIRS) som oppdager lys i en rekke bølgelengder fra grønt til nær-infrarødt når det flyr over omtrent klokken 01:30 og 13:30 hver dag. VIIRS har en svak belysningssensor som kan skille nattlys flere hundre ganger bedre enn tidligere satellitter. I USA begynner lysene å bli lysere dagen etter høsttakkefesten og fortsatte gjennom nyttårsdagen. Miguel Román, forsker ved NASAs Goddard Space Flight Center og medlem av Suomi NPP Land Discipline Team, gjorde oppdagelsen mens han forsket på urbane energibruksmønstre i sammenheng med klimagassutslipp. Og du trodde at alle de lyse pærene bare var for moro skyld.
NASA ser ferielys fra verdensrommet
Vitenskapsteamet fant ut at lysintensiteten økte med 30 til 50 prosent i forstedene og utkanten av større byer. Lysene i de sentrale byområdene økte ikke så mye som i forstedene, men lyste fremdeles med 20 til 30 prosent. Dette er fornuftig når du tenker på at folk i "burbs" ikke bare pynter hjemmene sine, men ofte utvider julevisene over tunet.
Ferielys - en enkel glede av sesongen. Likevel gjenspeiler det både håp og ønsker fra menneskelig kulturog de verdslige fakta om energibruk. Gjennom satellitter kan vi gå tilbake og se hvordan verden forandrer seg på måter som man aldri trodde var mulig. Vi lever virkelig i Age of the Anthopocene, en nyutpekt æra som gjenspeiler den dype effekten vår art har hatt og fortsetter å ha på planeten. For å se alle bilder av ferieområdet, sjekk utGoddards Flickr-side.
