Høyrisikoaktiviteter og romfart er nesten synonyme. Feil forekommer. Hvem vil noen gang glemme Hubble Teleskopets feilaktige bakkespeil? Mer visuelt spektakulære er sjøsettingene som eksploderer rett etter oppskytningen, og det samme gjorde en Delta II i 1997. Det er også høye forsterkningsantennen til Galileo-romfartøyet, som aldri åpnet, eller den rungende støt fra Genesis-romfartøyet da dens faller fallskjerm mislyktes . Ikke alle er designfeil, da den første akkrediterte romkollisjonen så Cerise mircosatellitt bli halshugget. Mindre ærefrykt inspirerende er slike som NOAAs N-Prime, som fikk lov til å skli av arbeidsplattformen sin i fabrikken. Suksesser holder oss på å prøve, men feilene holder oss forsiktige.
Å skrive om romfeil kan lett skli inn i grandios hyperbole, men Dave Harland og Ralph Lorenz drar ikke dit. Deres oppgave er å bevare litt av bransjekunnskapen som stadig glir bort når mentorer går av med pensjon eller eksperter søker nye beiteområder. Boken deres har to deler, som begge fokuserer helt på satellitter og romprober, til unnlatelse av bemannede flyreiser.
Den første delen tar en kronologisk titt på bæreraketter, de fleste av deres feil, så vel som mye av deres utvikling. En rask synopsis for 1950-tallet konvergerer til dagens Ariane, Atlas og Delta-systemer. Ikke glemte er utenlandske og nisjemarkedsaktører som Long March, Japans H-serie og OSCs Pegasus. Svært lite nevnes USSRs innsats. Seksjoner undersøker hver bærerakett etter tur, ofte med inkludering av betydelige datoer og spesielle feil. For feilene identifiserer noen ganger forfatterne det feilaktige undersystemet, men ikke ofte. Temaet kan også vandre, som når vi snakker om økonomien i datarelésystemer eller beskriver satellittreparasjon under det tidlige skyttelprogrammet. I det hele tatt er dette avsnittet en god oversikt over utviklingen av løfteraket og tilhørende feil.
Den andre delen av boka går gjennom forskjellige systemer av satellitter og romprober som har mislyktes. I stedet for å bruke en kronologisk separasjon, foretar forfatterne inndelinger etter system i henhold til grunnårsakene; enten fremdrift, elektrisk eller annet. Ettersom korrigerende tiltak kan bli funnet, beskriver forfatterne også mange av arbeidsmiljøene. For eksempel sendte et genialt utvinningsteam HGS 1 på månefly på vei til en geostasjonær bane. Som en erkjennelse av disse nær mirakuløse hendelsene, understreker forfatterne kontinuerlig at romets ytterpunkter gjør et bredt og dypt støtteapparat givende, om ikke essensielt.
I hele boken forsøker forfatterne å gi noen begrunnelser i risikostyring. Hvordan balanserer man spesielt over-engineering mot underfinansiering? En og annen uttalelse om krigsstolkriger oppstår, slik at $ 2 til en bedre metallklasse ville ha spart måneder med en bakkemannas flittige redningsinnsats. Noen prosessforbedringer blir nevnt, for eksempel ledere som belønner enkeltpersoner for å løfte designproblemer i ethvert stadium av et oppdrag. Men denne boken er mye mer en resitasjon av fakta og ofte de underliggende årsakene.
Selv om forfatterne holder seg på emnet, oppstår sidespørsmål. For eksempel diskuterer de effektene på forsikringsbyråer når en serie feil oppstår. Så er det diskusjonen om egnethet til romfarere som bruker skyttelbussen for å fikse satellitter, og resultatet ble at praksis ble ikke ansett som kostnadseffektiv. Som et resultat av alle dataene og mange fotografier, vil leseren raskt sette pris på utfordringene som følger med all romaktivitet og den kontinuerlige fremgangen som gjøres i bransjen. Likevel, med denne boken vil leserne fremdeles bare beite kanten av felt for risikostyring og kvalitetskontroll i stedet for å bli dyktige i noen av dem.
Å lese en bok om fiasko er ikke for svak av hjertet. Men langt bedre er det å være litt svak av hjertet enn å være uvitende om utfordringene. David Harland og Ralph Lorenz i sin bok Svikt i romfartssystemer presentere den mørkere siden som teller vårt skyv i verdensrommet. Kritiske feil kan raskt oppstå på grunn av mylderet av logiske brytere, kravene til mekaniske systemer og nøyaktigheten av datakode. Men så lenge vi fortsetter å lære av feilene våre, vil hjertene våre fortsette å styrke seg.
Anmeldelse av Mark Mortimer
