På tvers av de sosiale nettverkene i dag delte mange mennesker sine minner fra romfartsulykken i Columbia, som skjedde for 9 år siden, 1. februar 2003. De fleste av oss alle har en "hvor jeg var og hva jeg gjorde" -historien, men et av de mest gripende innleggene i dag kom fra Michael Interbartolo, som jobber for NASA, og i 2003 var på Guidance, Navigation and Control (GNC) Flight Control-teamet for romfergen. Mens han ikke var i Mission Control da Columbia gikk tapt, føler han fortsatt smerten ved ulykken hvert år når jubileumsdatoen nærmer seg.
"Hvert år sliter jeg med overlevendes skyld," skrev han på Google+, "og lurer på hva om jeg hadde en tidsmaskin?"
Da han delt en e-post, skrev han bare noen dager etter ulykken, sa Interbartolo: "Jeg føler virkelig at vi mistet 8 medlemmer av familien. Columbia var som familiehunden som ble gammel, men hun var fremdeles lojal og sann og du visste at du kunne stole på henne ... Det er vondt å miste venner som dette. Jeg kjente ingen av dem personlig annet enn et møte her og der eller kanskje i en sim sammen, men akkurat nå føles det som en stor del av meg er borte. ”
Interbartolo fortsatte, og uttrykte sin kjærlighet til jobben sin: ”Å jobbe her med misjonskontroll er et under hver dag og virkelig er de tingene drømmer er laget av. For noen er dette bare en jobb, andre deler min entusiasme og kjærlighet for programmet, men alle er dedikert 110% hver dag til å bringe hver astronaut trygt hjem hvert oppdrag, og når de ikke gjør det, føler vi alle smerter og kvaler som riktig nå."
Med 1. februar her igjen, sier Interbartolo at han gjentatte ganger går gjennom det han og andre i Mission Control muligens kunne ha gjort annerledes. “Hva om jeg kunne gå tilbake i tid for å prøve å redde Columbia og hennes mannskap? Nå med 9 års erfaring siden ulykken, satte Shuttle ut til beite og ingen tilgang til plass på egen hånd, og det å endre det tidspunktet virker nesten viktigere. ”
Interbartolo kom med fire forskjellige scenarier om hva som muligens kunne skje hvis han hadde en tidsmaskin:
Scenario One - Day of Deorbit:
Fra det tidspunktet Entry-teamet kom på konsoll til GO For deorbit-forbrenning, er det vanligvis omtrent 6 timer. Så det ville være “12 Angry Men” -scenarioet, litt etter litt å prøve å overbevise teamet om å vinke av forbrenningen… Visst vil det gi en spenningsfylt film, men virkeligheten vinker forbrenningen og overbeviser dem om å åpne nyttelasten karnappdører, aktiver robotten og utseendet løser ingenting, sannsynligvis. Mannskapet ville vite at de var døde; de kunne sette orbiter i en powerdown, men tiden ville være kort med begrensede forbruksvarer for å komme med en reparasjon som ville fungere. I Hollywood-filmer, i det virkelige liv? For risikabelt for å bruke Time Machine her, vi må gå lenger tilbake for å sikre suksess.
Scenario Two - Flight Day Two:
Bilder begynner å komme i skumstreiken, men som historien har vist, ledet ikke ledergruppen, og det var nok av tapte muligheter. Så hvordan kunne jeg overbevise dem bedre. Det vil ta noen dager, for så å få DOD til å bruke eiendelene sine til å avbilde skaden, og hvis jeg ikke hadde fått nedladningen til orbiteren, har vi fortsatt bare begrenset tid, pluss hvordan vi reparerer det? en Spacewalk er mulig, men vi hadde ikke vinger i forkant eller flisreparasjonssett før etter Columbia-ulykken, så nå måtte vi komme med det på farten, antagelig fylle vannposer, romfarge eller noe inn i hullet, kald bløtlegging av vingen og håper det turbulente grenselaget og plasmaet holdes i sjakk. tiden er kort, og dette er fortsatt ganske risikabelt og absolutt mye mer ingeniørarbeid enn å montere en firkantet LiOH i et rundt hull (Apollo 13-utgaven). Trenger å gå lenger tilbake.
Scenario Three - PreLaunch No GO:
Hvor jeg skulle hoppe i, skum hadde vært et problem siden STS-1 og ble ikke sett på som en bekymring. Pokker selv etter Columbia hadde vi fremdeles skumproblemer og måtte redesigne Ice Frost Ramps og andre brakettgrensesnitt. Å overbevise teamet om å avvikle forhåndsoppstart ville kreve analyse av rusketransport for å vise skum kan slå i høy hastighet på vingene pluss støtprøving for å vise hvor mye skade det vil være. Så nå grunngjorde vi flåten, jobbet med skummet, utvidet oppstigningsbilder / analyse, men vi vil fortsatt trenge en bomføler, inspeksjonsteknikker og reparasjonsalternativer. Et grunnleggende skifte i hvordan vi driver forretning og tenker på skum, noe som bare virkelig skjedde på grunn av Columbia, ville dette kreve å overvinne tankegangen "Failure of Imagination". Hmm kanskje vi trenger å gå tilbake.
Scenario Four - Designing the STS:
Helt tilbake til 70-tallet, gjenbrukbar vinget systemside montert på en stor skumtank som trengte et 1500 nm kryssområde for en gangs skyld rundt polare DOD-flyvninger fra Vandenburg. Så det kommer til at Only Nixon kan redde Columbia ved å skrape designen og komme med noe annet. Hvis vi kan dempe skumtapet eller komme vekk fra skjøre forsterkede karbonkullvinger i faresonen, kan kanskje Columbia reddes (og kanskje kan vi fikse O-ringen og redde Challenger også). Så nå handler vi 7 liv i 30 år med skyssoperasjoner, utsetting av teleskoper / romfartøyer og bygning av romstasjonen. Kunne vi komme opp med en annen tung heisdesign som kan gå fra rakett til romtruck til kretsende romstasjon til flygende teglstein? Dette er Kobayashi Maru for Time Traveler og Space Shuttle-programmet, risikerer jeg alle funn, kunnskap, vitenskap og en romstasjon ved å endre designen for å redde Columbia? Kanskje 1. februar virkelig er et fast punkt i tid og rom.
Til slutt, sa Interbartolo, er det ingen tidsmaskin; Columbia og mannskapet hennes er fortsatt tapt, Shuttle fullfører oppdraget sitt med å bygge romstasjonen, og nå har vi gapet av å ikke kunne lansere våre egne astronauter.
"Det vil være fremtidig tap av liv i jakten på verdensrommet fordi det er et tøft og utilgivende miljø med gjenstander som reiser over 17 500 km / t, og det vil alltid være Ukjente, ukjente," skrev Interbartolo. "Men som Gus (Grissom) sa:" Erobringen av rommet er verdt risikoen, "og gjennom tragediene til Apollo 1, Challenger og Columbia, blir vi påminnet om at vi må være årvåken og alltid oppmerksomme på farene ved romfart; aldri å akseptere suksess som erstatning for strenghet i alt vi gjør. Vi må alltid være klar over at vi plutselig og uventet kan finne oss i en rolle der ytelsen vår får ultimate konsekvenser. Og til slutt må vi erkjenne at den største feilen ikke er å ha prøvd og feilet, men at vi ikke prøver å yte den beste innsatsen.
Space Magazine takker Michael Interbartolo for at han tillater oss å dele hans minner og sorg.
