Du har nettopp hevdet et sted på stranden; solen stiger over hodet, og du gleder deg til en avslappende dag med hav og sol.
Og snakker du om sol - du må ikke glemme å bruke et sjenerøst lag med beskyttende solkrem. Men når du strekker deg etter røret med solkrem, merker du at det er lenge forbi den stemplede utløpsdatoen.
Bør du bruke det likevel?
Solkremer gir vanligvis beskyttelse med aktive ingredienser som absorberer eller reflekterer ultrafiolett (UV) stråling, som sinkoksid eller titandioksyd, og såkalte "bredspektrede" produkter blokkerer to typer potensielt skadelig UV-stråling - UVA- og UVB-stråler, Det rapporterte Melanoma Research Foundation.
De fleste solkremer vil forbli effektive opptil tre år etter at beholderen er åpnet - med mindre merkets utløpsdato sier noe annet, ifølge Mayo Clinic. Lagring på varme steder eller eksponering for fuktighet kan imidlertid ødelegge solkremets komponenter og redusere effektiviteten allerede før den "offisielt" er utgått, fortalte Dr. Lauren Ploch, en hudlege, til Live Science i en e-post.
"Enhver ingrediens i et personlig pleieprodukt - også inaktive, som emulgatorer og konserveringsmidler - kan forringes over tid," forklarte Ploch. "Denne nedbrytningen akselereres ofte av suboptimale lagringsforhold, så lagring av solkrem i en varm bil kan gjøre den ineffektiv allerede før utløpsdatoen."
Utløpt solkrem kan være mindre effektivt til å blokkere UV-stråler, øke sannsynligheten for solbrenthet og økt risiko for hudkreft. Men tunge kremer, som generelt gir bedre dekning og solbeskyttelse enn geler eller spray, kan fremdeles gi et skjold mellom hud og sol, selv om solkremen er utløpt, sier Ploch.
"Utgått solkrem kan være bedre enn ingen solkrem, spesielt hvis den aktive ingrediensen er en fysisk solkrem som sinkoksid eller titandioksid," sa hun.
Imidlertid kan solkremer variere mye i sammensetningen av aktive ingredienser og inaktive ingredienser, og lagringshistorikken til individuelle beholdere med solkrem kan variere enda mer. Derfor er det umulig å si sikkert hvor effektivt et utløpt rør med solkrem kan være, og brukerne ville være langt tryggere på å søke etter et uoppgått alternativ hvis det er tilgjengelig, sa hun.
"Jeg anbefaler å låne solkrem fra noen andre på stranden eller gå til en butikk i nærheten for å kjøpe noe. Selv små nærbutikker og bensinstasjoner lager solkremer nå," sa Ploch.
Hvis du blir fanget uten solkrem overhodet, kan stoff gi en viss beskyttelse mot solen, spesielt hvis stoffet er spesielt vevd eller behandlet for å skjerme ut ultrafiolette stråler, sa Ploch til Live Science. I klær beskriver en UPF (ultrafiolett beskyttelsesfaktor) vurdering hvor effektivt klær vil beskytte deg, omtrent som SPF (solbeskyttelsesfaktor) tall som representerer effektiviteten til solkrem.
Men selv UPF-behandlet stoff gir ikke 100 prosent beskyttelse, "så det er viktig å bruke både solkrem og solbeskyttende klær," sa Ploch.
