Det er trygt å si at Apollo 13-oppdraget har definert mitt romrapporteringsliv. Å se filmen i 1996 som tenåring fikk meg først til å være interessert i verdensrommet. Deretter fortærte jeg astronauten Jim Lovells og journalisten Jeffrey Klugers beretning om oppdraget på bare en dag, som satte igang timer med lesing i Apollo-oppdragene og NASA. Apollo 13 er et tema som jeg ofte kommer tilbake til og leser om enda to tiår senere.
Så forestill meg min glede da jeg forrige uke gikk inn i Lovell's of Lake Forest - en restaurant i Chicago-området eid av Lovells sønn, Jay - og oppdaget flere etasjerav Apollo 13-tema memorabilia.
I delen "spesielle forespørsler" i reservasjonen min, hadde jeg varslet personalet i forkant av min interesse for oppdraget. De satte meg vennlig rett foran et stort vitrineskap i kjellerens spisestue (kalt "Captain's Quarters") som inneholdt flere hyller med uvurderlige minner.
Mens jeg knuste på fransk løksuppe og reke kreol, vandret øynene mine mellom hyllene. Utmerkelser, modeller av romfartøy og fly, en måneberg… til og med Apollo 13 månens landingsplakk som skulle ligge igjen på månen var i full utsikt inne i glasset.
Etter å ha spist på dette virtuelle museet, spurte jeg ansatte om bygningen. Konstruert i 1999 av R.M. Restauranten Swanson and Associates og Kauer Inc. har flere rom for forskjellige typer folkemengder, alt fra mottakelser til vinentusiaster. Ett rom kalles “Odyssey” -rommet, etter kommandomoduldelen av romfartøyet i Apollo 13-oppdraget.
Siden jeg spiste middag, var resten av restauranten ganske tom og personalet inviterte meg til å rusle opp trappen. Av bildene på veggene fremgår det at Jim Lovell er veldig stolt av filmen og rollen hans i den, både som rådgiver og tilsynelatende skuespiller til slutt, når han hilser til mannskapet kledd som marinekaptein. Memorabilia som spenner fra laserskiver til bilder til artikler om filmen preget trappegangen. I tillegg hadde Lovell et nikk eller to til sitt Gemini VII-oppdrag.
Rundt det var en flott opplevelse; denne oppføringen berører bare antall gjenstander som er tilgjengelige i restauranten for visning. Ganske romhistorisk perle gjemt rett nord for Chicago.
Alle bilder av Elizabeth Howell.
Elizabeth Howell (M.Sc. Space Studies ’12) er en medvirkende redaktør for SpaceRef og prisbelønnet romfartsfrilansjournalist bosatt i Ottawa, Canada. Arbeidet hennes har dukket opp i publikasjoner som SPACE.com, Air & Space Smithsonian, Physics Today, Globe and Mail, Canadian Broadcasting Corp., CTV og Ottawa Business Journal.
