To nyoppdagede asteroider vil passere Jorden denne uken. Asteroidene ble oppdaget 5. september i år av Andrea Boattini ved hjelp av en 1,5 meter reflektor ved Mount Lemmon i Arizona som en del av Mount Lemmon Survey.
Disse to nye asteroidene har fått betegnelsene 2010 RF12 og 2010 RX30. Begge er små kropper, og det er derfor de ikke ble oppdaget før bare dager før de ville passere jorden. Estimater setter størrelsen på RF12 på 5 - 15 meter, og det beste estimatet er rundt 8 meter. Den større, RX30 er estimert til å være 12 meter, men antallet estimater går fra 7 - 25.
På grunn av det store spekteret av estimater på størrelser, så vel som dårlig begrensede relative hastigheter og en ukjent sammensetning, ville det være vanskelig å forutsi skadene en påvirkning fra disse kroppene kan forårsake. Størstedelen av massen for slike små gjenstander ville brenne opp i atmosfæren med bare små fragmenter som overlevde til bakken. Til sammenligning ble den estimerte størrelsen på objektet som forårsaket Tunguska-hendelsen estimert til å være minst noen få titalls meter i diameter på det punktet det eksploderte i atmosfæren noen mil opp. Siden diameteren er med på å bestemme volumet, og dermed massen og kinetisk energi, øker denne faktoren den potensielle skaden raskt. Selv om kroppene nettopp ble oppdaget denne uken, har banene deres allerede vært godt etablert i nær fremtid, og ingen av dem vil kollidere med Jorden. Begge er vurdert til en 0 på Torino-skalaen (data fra NASAs NEO-program for RF12 og RX30 kan sees henholdsvis her og her).
Selv om begge gjenstandene vil passere nærmere jorden enn månen, på grunn av deres lille størrelse, vil ingen av dem være synlige for det blotte øye. 2010 forventes RF12 å passere jorden på 21% av jord-måne-avstanden og ved maksimal lysstyrke, nå bare 14th styrke, noe som er litt over 600 ganger for svakt å se med det uhjulpet øye. RX30 vil nærme seg 66% av jord-månens avstand og forventes å nå en lignende toppstørrelse. For de som er interessert i å spore eller fotografere disse objektene, har Fawkes Telescope Project laget en side dedikert til disse to objektene, inkludert beste eksponeringstider og filtre for kameraer som kan bli funnet her. Ephemeris for RF12 og RX30 finner du henholdsvis her og her.
Selv om begge disse asteroidene ble oppdaget samme dag og vil nærme seg samme tid, ser ikke banene ut til å være relatert. RF12s bane strekker seg fra 0,82 til 1,17 AU og kretser rundt solen en gang hvert år. Spådommer har vist at det bare passerer nær jorden en gang hvert hundre år. Opprinnelig antas RX30 å rotere ekstremt raskt, men reviderte observasjoner har vist at det tar minst 6 timer å rotere rundt aksen.
