I 2014 grunnla den britiske gründeren Charles Black selskapet Sen (et akronym for Space Exploration Network) med visjonen om å «demokratisere verdensrommet». Bak denne visjonen sto Blacks ønske om å lage verdens første 4K videostreamingsplattform som kunne sende video fra verdensrommet til milliarder mennesker over hele verden. Hensikten med dette er å utdanne publikum til vår stadig skiftende verden og vår voksende tilstedeværelse i rommet.
Nøkkelen til dette ambisiøse målet er å lage en konstellasjon av små satellitter som vil gi sanntidsvideo fra Low Earth Orbit (LEO). Selskapet tok nylig et stort skritt for å få det til ved å bruke deres nylig utplasserte satellitt for å samle opptak av jord og rom fra bane. Dette demonstrerte effektiviteten til plattformen deres og kan representere et nytt trinn i NewSpace.
Satellitten som tillot demonstrasjonen ble produsert av det russiske romfartselskapet S.P. Korolev Rocket og Space Public Corporation Energia (“RSC Energia”). Sen bygde i mellomtiden Sen Video Unit, et datasystem som driver plattformens seks kameraer og behandler videodataene de skaffer.
Plattformens seks kameraer kan samtidig gi videoinformasjon om romskipet i sanntid. To av kameraene kan styres robotisk, slik at de kan samle video av romfartøyet fra en rekke forskjellige vinkler, samtidig som de kan fange vidvinkel av Jorden.
For demonstrasjonens skyld aktiverte plattformen sine seks 4K-videokameraer og begynte å gjøre alt dette - samle inn bilder av selve satellitten, det omkringliggende romfartsmiljøet og planeten Jorden. Noen av disse opptakene ble deretter satt sammen i en to-minutters video (vist over) som viser frem den fantastiske videoen plattformen var i stand til å observere.
Som du kan se, hopper videoen mellom utsikten over satellitten, solens stråler reflektert av partikler i bane, verdenshavene og jordens kontinent fra den solvendte siden, og solen stiger over kanten av planeten i mørket side. Andre interessante opptak inkluderer den delen der vi får se satellittens thrustere skyte og hvor de gylne hornformede X-båndantennene blir sett på som styres slik at de kan sende data til Jorden.
Denne testen validerte ikke bare plattformens teknologi og dens evne til å spille inn seks 4K-videostrømmer samtidig, men demonstrerte også den slags følelsesmessige innvirkning Sen håper å fange. Som Charles Black sa om demonstrasjonen i en pressemelding fra selskapet:
"Vi har brukt år på å planlegge og utvikle teknologien for å streame 4K-video i sanntid fra verdensrommet, så det er en stor prestasjon å ha vårt første vellykkede oppdrag. Oppdraget er vår teknologiske demonstrasjon av verdens første 4K-video fra en satellitt og verdens kraftigste videoplattform noensinne som opererer i verdensrommet. Dette oppdraget validerer kjerneteknologien vår som vil bli distribuert i fremtiden både på vertskapte kameraer og våre egne satellitter når Sen utvikler sin virksomhet med å streame videoer fra verdensrommet til fordel for menneskeheten. "
Ved å slå sammen sanntidsvideo med satellittkommunikasjon, håper Sen å utnytte et bestemt attributt som de mener vil være til nytte for menneskeheten. Ved å vise hendelser på jorden mens de skjer, bringes elementene i tid, bevegelse og fortellerkraft til bordet. Som de oppgir på hjemmesiden sin:
«Se for deg å se en vill brann eller orkan i sanntid, eller være vitne til mennesker som kommer tilbake til månen. Disse egenskapene gjør sanntidsvideo innsiktsfull, lærerik og inspirerende. ”
Ser fremover, håper Sen å bruke lukrative partnerskap med NewSpace industrien for å distribuere flere videostreaming-satellitter for å gå i bane. RSC Energia planlegger i dag å bruke Sen's video-streaming-plattform på fremtidig romfartøy som for tiden er under utvikling.
I en tid hvor offentlig deltakelse i romfart, aktivert gjennom trådløse internetteknologier og sosiale medier, kan denne typen tjenester bli et vanlig element på fremtidige oppdrag.
