Oscar-utdelingen har ikke en kategori for "Beste Galaxy Jet i en ledende rolle", og det er for dårlig. Astronomer besøkte de samme galaksene i 15 år, og tok bilder av jetfly som sprengte seg ut fra de supermassive sorte hullene. Disse bildene ble deretter sydd sammen til en serie timelapse-filmer.
Jetstudien er kjent som MOJAVE (Monitoring of Jets in Active galactic nuclei with VLBA Experiments). Dette er faktisk etterfølgeren til en tidligere studie som sporet mer enn 200 jetfly fra 1994 til 2002.
Den nye undersøkelsen brukte National Science Foundation's Very Long Baseline Array (VLBA). De lagde bilder av 200 galaktiske jetfly med jevne mellomrom, sporet av bevegelsene og studerte magnetfeltegenskapene. For 100 av disse jetflyene produserte de faktisk tid-forfall-filmer, slik at de kunne vise hastighet og bevegelsesretning.
Hvor kommer jetflyene fra? De har sin opprinnelse rundt de supermassive sorte hullene som lurer i hjertene til galakser. Selv om de veier inn hundrevis av millioner ganger solens masse, er det bare så mye materiale de kan surres opp når som helst. Materialet faller inn i en sirkulær skiltingsskive som går i bane rundt det sorte hullet. Magnetfeltene som genereres av det roterende sorte hullet, skyver materiale ut fra dysene fra disken.
Med langsiktige observasjoner som dette har astronomene kunnet se hvordan jetflyene endrer seg over tid. Mange har holdt seg konstante, men noen har vært overraskende aktive. For noen galakser har jetflyene lysnet eller nedtonet over tid. Andre har endret kurs da det supermassive magnetiske hullets magnetfelt skru fast partiklene i en ny retning. Det er sett at jetfly er delt fra hverandre.
Hvis du vil se hvordan en film av en galaktisk jet ser ut, sjekk ut denne lenken for noen animasjoner.
Originalkilde: Purdue News Release
