Fire århundrer etter at Galileo Galilei ble beordret av den katolske kirken til å komme til Roma og stille til rettssak på mistanke om kjetteri, vil en statue av den italienske astronomen bli reist ved Vatikanet. 2009 er det internasjonale året for astronomi, som feirer 400 år siden Galileo første gang brukte et teleskop for å studere himmelen, og Vatikanet planlegger å være med å minne om jubileet. Galileo ble dømt til husarrest av den katolske kirken i 1633 fordi hans tro på at solen var i sentrum av solsystemet, og ikke jorden, motsatte bibelen.
Statuen ble bestilt av Pontifical Academy of Sciences og ble betalt med private gaver. Presidenten for akademiet, Nicola Cabibbo, sa at statuen viser at Galileo står og gester som om han underviste. Cabibbo, en partikkelforsker, sa å hedre Galileo på denne måten er viktig fordi akademiet anser Galileo for å være et av de eldste medlemmene i gruppen deres. Galileo var medlem av National Academy of Lincei, hvor Pontifical Academy begynte.
Under rettssaken hans argumenterte Galileo for at hans heliosentriske oppfatninger og skrifter ikke motsatte seg kirkens lære, og uttalte at Bibelen ikke var ment å gi vitenskapelige forklaringer. En gang skrev han at Skriften ikke avslører hva som er i himmelen, men snarere hvordan han kommer til himmelen.
I 1992 erkjente pave Johannes Paul II at kirken gjorde en feil da den fordømte Galileo for å opprettholde at jorden kretset rundt solen. På den tiden innrømmet kirken offisielt at jorden ikke var stasjonær. Paven sa også at teologer burde holde seg orientert om vitenskapelige fremskritt for å avgjøre om det ville være grunn til å "innføre endringer i undervisningen."
Den nøyaktige plasseringen av statuen er ennå ikke bestemt, men Cabibbo var sikker på at detaljene ville bli utarbeidet i tide til starten av jubileumsfeiring i begynnelsen av 2009.
Original nyhetskilde: The Catholic Times
