Hvordan ble de berømte “Skapelsøylene” dannet? Kanskje bare skyggen vet! Ny forskning antyder at skygger holder nøkkelen til hvordan gigantiske stjernedannende strukturer som "Søylene" i Eagle Nebula tar form.
Søylene er tette søyler i gigantiske skyer av støv og gass der det dannes massive stjerner. Flere teorier har blitt foreslått for å forklare hvorfor søylene utvikler seg rundt kanten av ioniserte gassbobler som omgir unge, veldig varme stjerner. Ved hjelp av datamodeller har en gruppe astronomer fra Dublin Institute of Advanced Studies funnet at delvis skyggede klumper av gass har en tendens til å krype mot mørkere områder, og forårsake hauger bak tette knuter av gass og støv som viser det intense ultrafiolette lyset som sendes ut av Stjernene.
Jonathan Mackey, som blir presentert resultatene på European Week of Astronomy and Space Science i Storbritannia sa: “Vi skapte en simulering med en tilfeldig fordeling av mange tette skyer med forskjellige størrelser og former. Vi fant at i noen tilfeller kan et antall skyer smelte sammen i skyggene for å danne strukturer som ser veldig ut som observerte søyler. De er tilstrekkelig tette til å matche observasjonene, kan danne seg i omtrent 150 000 år og kan overleve i omtrent 100 000 år. Selv om dette er en foreløpig studie, mener vi resultatene våre er ganske robuste og vil bli bekreftet med mer detaljert modellering. "
Teamet, ledet av Dr. Andrew Lim, fant ut at konfigurasjonen av klumper av gass måtte være gunstig for at søylene skulle dannes. Noen aldersestimater setter Eagle Nebula-søylene på ikke mer enn 100 000 år gamle, og modeller viser at skyggen fra en enkelt klump ikke ville oppnå tettheten til å danne en søyle i den relativt korte tidsskalaen.
"Mange av modellene våre produserer ikke pilarer som er like lange og smale som i Eagle Nebula, i det minste ikke med den observerte gasstettheten. Den trenger riktig konfigurasjon av tette klumper av gass for å danne en lang søyle. Med mindre det skyggelagte området allerede er veldig tett til å begynne med, tar det bare for lang tid å samle og organisere gassen i en søyle, ”sa Lim.
Gruppen planlegger å legge til økende nivåer av realisme til modellen i løpet av de neste par årene, og bringe inn mer nøyaktige fremstillinger av den komplekse kjemien til interstellar gass, effektene av stråling fra diffuse kilder. Å legge til virkningene av tyngdekraften vil også være viktig ettersom søylene inneholder tette gasskondensasjoner som er i ferd med å kollapse under egen vekt for å danne den neste generasjonen stjerner.
Mackey sa: "Tyngdekraften er relativt uviktig når søylene dannes, men det kommer et punkt når de blir veldig tette og den ikke kan ignoreres lenger. Vi planlegger å inkludere gravitasjon i fremtidig arbeid slik at vi kan studere den neste generasjonen stjerner som dannes i søylene. ”
Kilde: RAS
