Vi er alle romgeekser i Space Magazine og er vant til å se samlinger av minner, men det er noe med Joe Lennox som gjør at vi setter fasene våre til lamslåtte. Helt siden John Glenn for første gang raket til verdensrommet for 52 år siden, har Lennox samlet en samling avisartikler, astronaut-autografer, bøker og andre minner som han har utstilt i sitt hjem i New York City-området.
Som barn måtte han kjempe for å redde ting sammen med søsteren sin; til slutt gikk de med på et ”joint venture”, sa Lennox. I 10 år klippet de aviser, skrev til NASA-astronauter og ansatte i romprogrammet (samlet inn svarene) og begynte å forgrene seg til filmer og andre ting som dekker romutforskning. Moren deres tillot dem å vise gjenstandene på et bakromsrom. Etter hvert ble interessen til Lennoxs søster bleknet, men hans eneste utdypet.
Samlingen har vært gjennom noen få trekk; foreldrene hans flyttet i 1978, noe som betyr at tingene måtte lagres uansett hvor Lennox kunne finne lagringsplass til han og kona kjøpte sitt eget hus i 1990. Det er et ledig soverom tilgjengelig for å vise samlingen, men bildene indikerer at det ganske enkelt er sprengt av gjenstander. .
"Det eneste problemet mitt er at jeg ikke har nok plass, for tydeligvis når årene går, skriver jeg (flere) brev og kjøper ting," fortalte Lennox Space Magazine.
Lennox sørger for å vise sin samling så nøye han kan. Utklippsboksider er syrefrie, og bokstaver lagres også i syrefrie mapper. Han sier at han har mottatt romvare (noen ganger fløyet maskinvare) fra entreprenører og andre opp gjennom årene, som han holder i forseglede vitrineskap. Alt som gjenstår utenfor et forseglet miljø blir dekket med en klut når han ikke viser frem samlingen for å besøke huset.
Det ville være veldig vanskelig for en romvifte å bygge en slik samling i dag, legger han til. NASAs regler om "fløyede gjenstander" og andre romminner er tøffere, med de fleste elementer som skal til steder som Smithsonian. Det ser ut til at færre svarer på brevene hans, sa Lennox. “I gamle dager, hvis jeg skrev 100 brev, ville jeg våge å si at vi fikk 95 virkelig, veldig gode svar. I dag, hvis jeg skrev 100 brev, vil jeg kanskje få fem svar. Det er veldig deprimerende, det må jeg fortelle deg. ”
Med Lennox 'interesse, vil et naturlig neste spørsmål være å stille seg om han noen gang har vurdert å jobbe for NASA selv. Selv om han aldri fikk den sjansen, ender historien opp med å være en god en for skolebarna han jevnlig snakker med.
Lennox sa at han aldri ønsket å være astronaut - "Jeg er ikke smart nok og har ikke mot" - men han hadde ambisjoner om å være flykontroller. Han sa at han begynte på universitetsingeniørstudiene med ideen om å jobbe for NASA, og lykkelig jobbet bort på sin grad i halvannet år. Da oppdaget han at han ble blind og krever to hornhinnetransplantasjoner.
Transplantasjonene fungerte, men det forsinket studiene hans med fire år og synet var ikke så bra som det pleide å være, noe som betyr at Lennox syntes det var best å bytte karriere. Han havnet i banknæringen, og skrev fortsatt brev til NASA og andre hele tiden. Nå pensjonist, overfører han energiene sine til å lære barna om plass.
"Jeg holder presentasjoner i hele New Jersey, 45 eller 50 i året, hvor jeg går og lærer folk om romprogrammet," sa han. "Jeg lærer barna, jeg lærer voksne, jeg har sannsynligvis 30 eller 40 forskjellige presentasjoner."
Hans store budskap: ”Jeg vil at barna skal forstå at de aldri skal gi opp målene sine. Hvis de har et mål i livet og det ser ut til at det ikke kan nås på grunn av helse, som meg, eller penger eller flytting eller hva som helst, kan de fortsatt gjøre det. ”
Du kan se flere bilder av Lennox “museum” nedenfor eller på nettstedet hans. Han sa at han har villet samlingen til et museum i Orlando-området etter hans død, noe som betyr at den kan være synlig for publikum i generasjoner som kommer.
