Dagens studenter har mer perfeksjonistiske trekk enn de som har gått tiår tidligere, antyder en ny studie.
Studien er en av de første som undersøkte generasjonsforskjeller i perfeksjonisme, som er definert som å ha for høye standarder for seg selv og være altfor selvkritisk.
I studien analyserte forskere data fra mer enn 41 000 studenter i USA, Canada og Storbritannia som hadde fullført en undersøkelse som ble kalt "Multidimensional Perfectionism Scale." Studentene tok undersøkelsen mellom 1989 og 2016.
Undersøkelsen måler tre forskjellige typer perfeksjonisme: "selvorientert" perfeksjonisme, eller legger høye forventninger til seg selv; "sosialt foreskrevet" perfeksjonisme, eller tenker at andre har store forventninger til deg; og "andreorientert" perfeksjonisme, eller å sette høye standarder på andre. Noen av undersøkelsens spørsmål inkluderer: "Når jeg jobber med noe, kan jeg ikke slappe av før det er perfekt"; "Jeg synes det er vanskelig å oppfylle andres forventninger til meg"; og "Alt som andre gjør, må være av topp kvalitet."
Forskerne fant at dagens studenter hadde høyere score på alle tre typer perfeksjonisme sammenlignet med studenter i tidligere tiår. Mellom 1989 og 2016 økte studentenes gjennomsnittlige poengsum for selvorientert perfeksjonisme med 10 prosent, gjennomsnittlig poengsum for sosialt foreskrevet perfeksjonisme økte med 33 prosent og gjennomsnittlig poengsum for annen-orientert perfeksjonisme økte med 16 prosent.
Denne økningen i perfeksjonisme kan skyldes en rekke faktorer, inkludert bruk av sosiale medier og konkurranse for å komme inn i de beste høgskolene eller lande godt betalte jobber, sier forskerne.
"Disse funnene tyder på at de siste generasjonene studenter har høyere forventninger til seg selv og andre enn tidligere generasjoner," sa studieforfatter Thomas Curran, sosialpsykolog ved University of Bath i Storbritannia, i en uttalelse. "Dagens unge konkurrerer med hverandre for å møte samfunnspress for å lykkes, og de føler at perfeksjonisme er nødvendig for å føle seg trygge, sosialt forbundet og av verd."
Noen data antyder for eksempel at sosiale medier, som gjør at folk kan presentere et perfekt bilde av seg selv, kan føre til at unge voksne føler seg mer misfornøyde med kroppene sine eller blir mer sosialt isolerte når de sammenligner seg med disse "perfekte" bildene, sa forskerne. . Imidlertid er det nødvendig med mer forskning for å bekrefte dette, bemerket de.
I tillegg møter unge mennesker intens konkurranse om å komme seg inn i de beste høgskolene og for å rykke opp den sosiale og økonomiske stigen, sa forskerne. For eksempel forventet omtrent halvparten av ungdomsskolene i 1976 å oppnå en høyskole grad i 1976, sammenlignet med 80 prosent i 2008. Men den faktiske prosentandelen av unge voksne som tjener høyskoler har ikke holdt tritt med sine økende forventninger: Gapet mellom prosentandelen av eldre på videregående skole som forventer å få en college-grad og de som oppnår en college-grad doblet seg mellom 1976 og 2000, sa Curran.
Økningen i perfeksjonisme kan påvirke unge voksnes mentale helse, siden det har vært en økning i nivåer av depresjon, angst og selvmordstanker blant studenter de siste årene, sa Curran.
