Har du en utfordring? Noen av de tøffeste målene for en observatør i hagen involverer lite eller ingen utstyr i det hele tatt. Denne unike bragden med visuell friidrett kan være ganske rett frem, og krever ingenting mer enn et fungerende par Mk-1 øyeboller ... men det er tøffere enn du tror. Vinkelen på kveldsekliptikken om våren er fremdeles ganske høy for midt-nordlige breddegrader, og tar månen opp og ut av ugresset når den når voksende halvmånefase.
Denne utfordringen har en ganske dedikert gruppe tilhengere over hele verden, som søker å få øye på den sylskarpe halvmånen på hver påfølgende kveld etter ny fase. Og i dette tilfellet solformørkelser - som per definisjon må forekomme under en ny måne
- teller ikke som en første måne-observasjon, selv om det er morsomt å høre flat-ørere hevde innvendingen om at det innkommende, lukkende kroppen ikke kan sees under en formørkelse.
Månen blir generelt synlig rundt 20 timer etter New, en lett å spionere halvmåne som henger mot den dype cerulean himmelen under "Blue Hour" i skumringen. Krystallklare himmel er nøkkelen til denne utfordringen. Ettersom den tynneste svindelen med lavthengende skyer kan skjule månen ... pluss, vil den tynne sølvtråden fra månen forsvinne fra utsikten mot en bakgrunnshimmel med lav kontrast med den minste uklarhet.
Når kan du først se halvmånen med kikkert? Det blotte øye? Mot daghimmelen?
Vær forsiktig når du speider etter månen mens solen fremdeles er over horisonten, for å blokkere den fra utsikten bak en bakke eller bygning. Du vil ikke tilfeldigvis se synet på den blendende solen gjennom kikkert mens du jakter på den halvmånne månen, heller ikke et sekund. Og ja, du kan utføre utfordringen i revers og prøve å nab den ekstremt smale gamle halvmånen i skumringen.
Vær varslet: gamle hender på moonspotting-utfordringen kan virke på din 20-pluss gamle halvmåne-rekord. Den virkelige vanskeligheten ligger når månen er 12-20 timer gammel ... selv om dette ikke er umulig. Robert Sparks og Mike Weasner klarte å spionere månen ved hjelp av kikkert bare 13 timer og 48 minutter forbi New fra Oracle, Arizona på nyttårsdag, 2014. Den verifiserte rekorden for å se med blotte øyne står 15 timer og 32 minutter forbi Ny av Steven O'Meara i mai 1990, og den kikkertvise observasjonen er fantastiske 11 timer og 40 minutter forbi nytt, oppnådd av Mohsen Mirsaeed i september 2002.
Gå inn i Danjon-grensen
Det er også et avtagende punkt der det ikke lenger er mulig å se den smale halvmånen. Dette blir referert til som Danjon Limit, en minste vinkel mellom månen og sola der lengden på buen til halvmånen reduseres til null. Dette ble først foreslått av astronomen André-Louis Danjon i 1931. Danjon, som er en ivrig måneobservatør, gir også navnet sitt til fargeskalaen for totale måneformørkelser, kjent som Danjon-tallet. Danjon-grensen stammer hovedsakelig av det faktum at månen har røffe kanter, som skygger og løser opp den tynne halvmånen. Danjon estimerte grensen til omtrent syv graders forlengelse fra Sola som konverterer til omtrent 11-12 timer forbi Ny. En fersk studie fra 2012 gir imidlertid en mer optimistisk verdi på 5 grader, eller 9-10 timer forbi Ny. Husk at Månens bane er skrått omtrent fem grader relativt til ekliptikken, noe som betyr at den kan passere hvor som helst direkte foran solen (som den gjør under en total solformørkelse), og opp til fem grader mot nord eller sør for den.
Astrophotograf Thierry Legault nabbet faktisk den ultratynne månen på Ny (!) bare 4,4 grader fra sola 8. julith, 2018, selv om han brukte spesialutstyr for å gjøre det.
Som nevnt utvikler utfordringen seg gjennom året, hovedsakelig på grunn av ekliptikens vinkel. Flere nettsteder, inkludert Moonwatch og United States Naval Observatory's side, inneholder informasjon og kart for å oppdage halvmånen over hele verden for hver kommende lunsj.
Ser du flytere ennå? Å oppdage den tynne månen tar tålmodighet. Det er også sant at ungdommene har bedre øyne for en slik bragd enn oss gamle tidtakere, ettersom linsene i øynene våre gule og tåke gjennom årene, hovedsakelig på grunn av et halvt århundre pluss generell slitasje og ultrafiolett sollys. Jeg liker å begynne å feie det mistenkte området med kikkert. Å se den slanke halvmånen kan virke som magi i begynnelsen, et usannsynlig symmetrisk objekt som ikke burde være der. Når månen blir fet over suksessive kvelder, vil Earthshine (også kjent som Ashen Light, eller, med ordene til min Farmer's Almanac-siterende Grandpappy, "Old Moon in the New Moon's Arms) bli tydelig. Dette skyldes sollys, reflektert tilbake av jorden på nattsiden av månen. Når du står på månen og ser tilbake på jorden, vil du se en motsatt gibbøs fase når månen er en halvmåne.
Dessuten kan Earthshine virke mer uttalt, fra en lunsj til den neste. Dette skyldes mengden høyt reflekterende sky- og snødekket på månens retning mot jorden. Denne verdien er ikke bare sesongmessig, men endrer seg på grunn av at menneskeskapte klimaendringer øker skydekket, kontra en økende albedo (endring i lysstyrke og refleksjonsevne) på grunn av et fenomen kjent som global dimming. Prosjektet Earthshine Study som ble utført fra 1998 til 2008 fra Big Bear Solar Observatory, utløste denne effekten.
Hvorfor oppdage slanke måner? Det er sant at denne arcane supermakten ikke vil redde deg under en zombie-apokalypse. Likevel er det morsomt å holde en personlig journal for å utfordre. Å skyve dine visuelle ferdigheter til det ytterste lar deg også se det subtile i naturen, og kanskje se ting vi generelt savner i en kursvisning. Dette er også et vitnesbyrd om de fysiologiske grensene for det menneskelige øyet, et par optiske sensorer designet av millioner av år med evolusjon, og forfaller bare med vann og gelé.
Å se den neste halvmånen er også spesiell, da det markerer starten på måneden Ramadan på den muslimske kalenderen. Den islamske kalenderen er utelukkende basert på synet av halvmånen og den synodiske perioden på 29,5, noe som betyr at den rykker opp omtrent 11 dager i forhold til den gregorianske kalenderen. Månen når Nytt neste 4. maith kl 22:47 Universal Time (UT) / 18:47 EDT, og første synlighet favoriserer Sør-Afrika om kvelden 5. maith. Månen skal bli generelt synlig om kvelden 6. maith. Legg merke til at dette noen ganger kan føre til et avvik over hele verden med hensyn til den nøyaktige starten og slutten av Ramadan.
Lykke til med å få øye på halvmånen neste gang!
