XMM-Newton-observasjon av kjernen i den veldig massive klyngen Cyg OB2 som ligger i stjernebildet Cygnus, 4700 lysår fra Jorden. Rauw
Fra en ESA-pressemelding:
To massive stjerner som løper i bane rundt hverandre har fått sin kolliderende stjernevind røntget for første gang, takket være den kombinerte innsatsen fra ESAs XMM-Newton og NASAs Swift romteleskop. Stellar vind, skyvet vekk fra en massiv stjerneflate av det intense lyset, kan ha en dyp innflytelse på miljøet deres. Noen steder kan de utløse kollapsen av omgivende skyer av gass og støv for å danne nye stjerner. I andre kan det hende at de sprenger skyene før de har sjansen til å komme i gang.
Nå har XMM-Newton og Swift funnet en 'Rosetta stein' for slike vinder i et binært system kjent som Cyg OB2 # 9, lokalisert i Cygnus-stjernedannende region, der vindene fra to store stjerner som kretser rundt hverandre kolliderer ved høye hastigheter.
Cyg OB2 # 9 forble et puslespill i mange år. Dets særegne radioutslipp kunne bare forklares hvis gjenstanden ikke var en eneste stjerne, men to, en hypotese som ble bekreftet i 2008. På oppdagelsestidspunktet var det imidlertid ingen direkte bevis for at vindene fra de to stjernene kolliderte, selv om røntgenunderskrift av et slikt fenomen var forventet.
Denne signaturen ble bare funnet ved å spore stjernene når de nærmet seg det nærmeste punktet på deres 2,4-årige bane rundt hverandre, en mulighet som presenterte seg mellom juni og juli 2011.
Mens romteleskopene så på, smalt de voldsomme stjernevindene sammen i hastigheter på flere millioner kilometer i timen, og genererte varmt plasma i en million grader som deretter lyste sterkt i røntgenstråler.
Teleskopene registrerte en firdoblet økning i energi sammenlignet med det normale røntgenutslippet som ble sett da stjernene lå lenger fra hverandre på deres elliptiske bane.
"Dette er første gang vi har funnet klare bevis for kolliderende vind i dette systemet," sier Yael Nazé fra Université de Liège, Belgia, og hovedforfatter av papiret som beskriver resultatene rapportert i Astronomy & Astrophysics.
"Vi har bare noen få andre eksempler på at vind i binære systemer krasjer sammen, men dette eksemplet kan virkelig betraktes som en arketype for dette fenomenet."
I motsetning til den håndfull andre kolliderende vindsystemer, forblir stilen på kollisjonen i Cyg OB2 # 9 den samme gjennom stjernenes bane, til tross for økningen i intensitet som de to vindene møtes.
”I andre eksempler er kollisjonen turbulent; vindene fra den ene stjernen kan krasje mot den andre når de er nærmest, noe som kan føre til et plutselig fall i røntgenutslipp, sier Dr. Nazé.
"Men i Cyg OB2 # 9-systemet er det ingen slik observasjon, så vi kan betrakte det som det første 'enkle' eksemplet som er oppdaget - det er virkelig nøkkelen til å utvikle bedre modeller for å forstå egenskapene til disse kraftige stjernevindene. . ”
"Dette spesielle binære systemet representerer et viktig springbrett i vår forståelse av stjernevindkollisjoner og tilhørende utslipp, og kunne bare oppnås ved å spore de to stjernene som kretser rundt hverandre med røntgen-teleskoper," legger ESAs XMM-Newton prosjektforsker til Norbert Schartel.
Les teamets artikkel: Den 2,35 år lange kløen i Cyg OB2 # 9 - I. Optisk og røntgenovervåking
