Russlands romfartsbyrå, Roscosmos, har satt 9. november som lanseringsdato for Phobos-Grunt-oppdraget til Mars og dens bittelille måne Phobos. Roscosmos har offisielt kunngjort at det dristige oppdraget å hente de første jordprøvene noensinne fra overflaten til Phobos, vil sprenge seg fra Baikonur Cosmodrome i Kasakhstan på toppen av en Zenit-2SB-rakett klokken 00:16 i Moskva-tiden.
Roscosmos sa at ingeniører er ferdig med å laste alle drivmidlene inn i Phobos-Grunt hoved fremdriftsmodul (cruisetrase), Phobos lander og Earth return module på Facility 31 i Baikonur.
Phobos-Grunt er Russlands første oppdrag til Mars på nesten to tiår og et opptak til et ambisiøst program med enda mer interplanetære russiske vitenskapsflyvninger.
Teknikere drev også ledsageren Yinghou-1 minisatellitt, levert av Kina, som vil sykle langs et fagverkssegment mellom MDU fremdriftsmodul og Phobos-Grunt lander.
Det interplanetære romfartøyet Phobos-Grunt på 12 000 kg blir flyttet til et integrerings- og testområde på Facility 31 for integrering med avgangssegmentene til Zenit-raketten.
Neste trinn er å omslutte Phobos-Grunt inne i den beskyttende nyttelastmuffen og transportere den til Facility 42 for sammenkobling øverst i den stablede Zenit-2SB-boosterraketten.
Etter omtrent en 11 måneders reise vil romskipet gå inn i bane til Mars og bruke flere måneder på å søke etter et passende landingssted på Phobos. Målet med det dristige oppdraget er å hente opptil 200 gram jord og stein fra Phobos og returnere dem til Jorden i august 2014. Prøvene vil bidra til å låse opp mysteriene om opprinnelsen og utviklingen til Phobos, Mars og solsystemet.
Forskere håper at biter av Marsjord blir blandet inn med Phobos-jord.
Phobos-Grunt er utstyrt med en kraftig nyttelast på 50 kg på rundt 20 internasjonale vitenskapelige instrumenter.
110 kg Yinghou-1, som oversettes som Firefly-1, er Kinas første romskip til seilas til Mars. Det vil bli beseiret av Phobos-Grunt til en egen bane om Mars. Sonden vil fotografere den røde planeten med to kameraer og studere den med et magnetometer for å utforske Mars magnetfelt og vitenskapelige instrumenter for å utforske den øvre atmosfæren.
Jordens andre oppdrag til Mars i 2011, NASAs Curiosity rover, er innstilt på å sprenge for Mars 25. november
Les Ken's fortsatte funksjoner om Russlands Phobos-Grunt Mars-oppdrag her ::
Phobos-Grunt og Yinghou-1 Ankommer Baikonur Launch Site for å stramme Mars Deadline
Phobos-Grunt: The Mission Poster
Daring Russian Sample Return mission to Martian Moon Phobos sikter mot November Liftoff
Les Ken's fortsatte funksjoner om nysgjerrighet fra her:
Curiosity Buttoned Up for Martian Voyage i Search of Life's Ingredients
Å sette sammen Curiosity’s Rocket to Mars
Innkapslende nysgjerrighet for Martian Flight Test
Dramatisk ny NASA-animasjon skildrer Next Mars Rover in Action
