Et maleri av Leonardo da Vinci som bevarer kunstnerens egne håndavtrykk solgt for mer enn $ 450 millioner på auksjon i kveld (15. november), "utslett den forrige verdensrekorden for det dyreste kunstverket på auksjon," ifølge Christies Auction House.
Christie's presenterte maleriet, som viser at Jesus Kristus holder opp den ene hånden i velsignelse mens han vugget en krystallkule i den andre, ved et salg i New York i kveld. Auksjonshuset garanterte maleriet til 100 millioner dollar, noe som betyr at det ville betale forskjellen hvis budgivere ikke nådde det nivået; sist maleriet solgte, i 2014, gikk det for 127,5 millioner dollar. I kveld varte budgivningen omtrent 20 minutter og kokte ned til to budgivere, med tallene som allerede steg høyt forbi det garanterte beløpet.
"Gisper ble hørt i salerommet, som ga vei for applaus da Christies medordfører Alex Rotter la inn det vinnende budet for en klient på telefonen," ifølge en uttalelse fra Christies. Det endelige salget: $ 450.312.500 (inkludert kjøperpremie).
Men på samme tid gikk det samme maleriet for en sang - i 1958 solgte det for bare 45 britiske pund, noe som tilsvarer 990,50 pund (1,304 dollar) i dag. Det er fordi det ikke var på slutten av 2000-tallet at noen skjønte at maleriet var en da Vinci.
Langt mistet mesterverk
Kunsteksperter anslår nå at maleriet - med tittelen "Salvator Mundi" eller "Verdens frelser" - ble laget rundt 1500. Men mellom midten av 1600-tallet og 2005 gikk dette stykke da Vincis verk tapt. Maleriet som nå er kjent for å være hans, ble antatt å være en kopi av en av studentene hans, og det ble kraftig skadet av grove forsøk på bevaring.
I følge Christies, går den rekonstruerte historien til maleriet på noe slikt: da Vinci malte det rundt 1500, etterlot seg noen skisser av hånden hans som knytter ham til bildene. På et tidspunkt skaffet Charles I fra England, en stor kunstsamler, stykket. Det hang trolig i kona hans kamre. Charles I ble henrettet i 1649 etter en borgerkrig mellom Royalistene og de engelske og skotske parlamenter, som forsøkte å dempe monarkiets makt. Kunstverket ble solgt i oktober 1951 til en murer ved navn John Stone.
Stone beholdt maleriet til 1660, da Charles Is sønn Charles II kom tilbake fra eksil for å gjeninnta den engelske tronen. (De mellomliggende årene hadde vært et kortvarig eksperiment i republikansk regjering drevet av Oliver Cromwell.) Stone ga da da Vinci tilbake til den nye kongen. Stien blir deretter grumsete. Den ble antagelig liggende på Palace of Whitehall i London til slutten av 1700-tallet, og gikk fra Charles IIs besittelse til sin bror James II, da den monarken tok tronen, ifølge Christies. Ingen vet hva som skjedde videre. Maleriet forsvinner fra den historiske rekorden til 1900, da det ble solgt ikke som en da Vinci, men som et verk av Bernardino Luini, en av de store masterstudentene.
Rediscovery
Maleriet spratt fra hånd til hånd, inkludert i auksjonen i 1958, da det solgte for ikke mye mer enn hva folk betaler for en iPhone X i dag. Det var først etter 2005, da maleriet dukket opp på en auksjon av en amerikansk eiendom, at noen skjønte hva det egentlig var.
Etter det salget, i 2007, startet konservator Dianne Dwyer Modestini, fra New York University's Institute of Fine Arts, et prosjekt for å gjenopprette maleriet, fjerne klønete dukker av maling som folk hadde lagt på trepanelet for å skjule flis og gjenopprette stygge forsøk på å lapp en sprekk i treverket. I følge Christies, mens bakgrunnen for maleriet nesten helt har sluppet unna, er gjengivelsen av Kristus hender, hår og klær godt bevart, og små inneslutninger og flekker malt inn i krystallkulen er fortsatt synlige.
Når de stygge lagene med overmaling og harpiks ble fjernet, innså Modestini at maleriet kanskje ikke var en kopi av da Vincis arbeid, i følge en artikkel fra ArtNews fra 2011. Eksperter fra hele verden undersøkte det, og snart var alle enige: Maleriet var den virkelige tingen. I 2011 ble maleriet avduket som en ekte da Vinci på en utstilling på The National Gallery i London.
Kristus hudfarge er blandet med en teknikk som kalles sfumato, der kunstneren trykker hælen på hånden inn i malingen for å gjøre den uskarp. Infrarød avbildning av maleriet avslørte at disse håndavtrykkene fortsatt er presset inn i malingen, spesielt på venstre side av pannen.
Maleriet ble solgt for 80 millioner dollar i 2013 til den sveitsiske kunsthandleren Yves Bouvier, som deretter solgte det for 127,5 millioner dollar året etter til den russiske investoren Dmitry Rybolovlev. Markeringen førte til en bevisst juridisk kamp mellom Rybolovlev og Bouvier. Rybolovlev blir nå undersøkt i Monaco om han urettmessig brukte sin politiske anstrengelse mot Bouvier i den tvisten, melder nylig The Guardian. Rybolovlevs navn har også dukket opp i den pågående etterforskningen om potensielle koblinger mellom Donald Trumps presidentkampanje og Russland, ifølge The Guardian, da Rybolovlev en gang kjøpte en Florida-eiendom av Trump for 95 millioner dollar.
Den forrige rekordhaveren for det dyreste "gamle mester" -maleriet var "Massacre of the Innocents" av Peter Paul Rubens, som solgte for 76,7 millioner dollar i 2002, ifølge Christie's. Den forrige rekordinnehaveren for den dyreste da Vinci var hans "Horse and Rider", som solgte for 11.481.865 dollar på Christie's i 2001.
