Det har gått nesten to og et halvt år siden det NASA-sponsede MESSENGER-oppdraget gikk inn i bane rundt Mercury - det første romfartøyet som noensinne har gjort det - og i dag feiret MESSENGER-teamet det 1000 kjennete bildet på misjonsstedet med en mosaikk av oppdagelseshøydepunkter, sett over.
"Jeg trodde det var fornuftig å produsere en collage for det 1000. nettbildet på grunn av det store volumet av bilder teamet allerede har lagt ut, siden intet eneste bilde kunne omfatte den enorme bredden av Merkurvitenskap som dekkes i disse innleggene," forklarte MESSENGER Fellow Paul Byrne, fra Carnegie-institusjonen i Washington. "Noen av bildene representerer aspekter av Mercurys geologiske egenskaper, og andre er morsomme statister, for eksempel U.S. Postal Service's Mercury stempel. Den '1000' som er lagt på collagen, er en påminnelse om den største milepælen teamet har nådd med å legge ut 1000 funksjoner - og til og med en motivasjon til å legge ut 1000 flere. "
Se det aller første bildet MESSENGER hentet fra bane nedenfor:
"I løpet av denne toårsperioden har MESSENGERs daglige nettbilde vært en vellykket mekanisme for å dele resultater fra oppdraget med publikum for øvrig," sa Nancy Chabot, MDIS instrumentforsker ved Johns Hopkins University Applied Physics Laboratory (APL). Chabot har ledet utgivelsen av nettbilder siden MESSENGERs første flyby av Merkur i januar 2008.
Les mer: 5 Merkurhemmeligheter avslørt av MESSENGER
"Det første bildet jeg la ut var dette, da MESSENGER nærmet seg Merkur for oppdragets første Merkur-flyby," sa Chabot. “Kvikksølv var bare en liten halvmåne i bildet, men det var fortsatt veldig spennende for meg. Vi fikk de første romfartsbildene av Merkur siden Mariner 10 sendte det endelige bildet i 1975, og dette var bare begynnelsen på flommen av bilder som fulgte. "
Den herculean innsatsen for å legge ut et nytt bilde hver virkedag ble muliggjort av et lite team av forskere i tillegg til Chabot og Byrne, inkludert APLs David Blewett, Brett Denevi, Carolyn Ernst, Rachel Klima, Nori Laslo og Heather Meyer.
"Å lage bilder og bildetekster for MESSENGER Image Gallery har vært morsomt og interessant," sa Blewett. "Å jobbe med en utgivelse av et galleri gir meg en sjanse til å ta en pause fra min vanlige forskning og se rundt Mercurys overflate etter et bilde som allmennheten kan synes å være engasjert fra et vitenskapelig, kunstnerisk eller humoristisk perspektiv (og noen ganger alle tre! ).”
Se: Take a Spin Around Mercury
"Publiseringen av det 1000. bildet av Mercury på vårt nettgalleri er et fantastisk referanseindeks, men det er mye mer som kommer," legger MESSENGER hovedutredningssjef Sean Solomon fra Columbia Universitys Lamont-Doherty Earth Observatory til. "MESSENGERs høyde ved nærmeste tilnærming synker jevnlig, og om litt mer enn seks måneder vil romfartøyet kunne se Merkur på nærmere rekkevidde enn noen gang før med hver bane. Følg med!"
Kilde: MESSENGER nyhetsoppgave
Bildepoeng: NASA / Johns Hopkins University Applied Physics Laboratory / Carnegie Institution of Washington
MESSENGER (MErcury Surface, Space EN Environment, GEochemistry, and Ranging) er en NASA-sponset vitenskapelig undersøkelse av planeten Mercury og det første romoppdraget designet for å bane rundt planeten nærmest Solen. MESSENGER-romfartøyet ble lansert 3. august 2004, og gikk inn i bane om Merkur 17. mars 2011 (18. mars 2011 UTC).
