Sol- og solsystemet vårt er innebygd i en bred pannekake av stjerner dypt inne i melkeveis galaksen. Selv på avstand er det umulig å se andre galaksens store funksjoner enn disken.
Det neste beste er å se lenger ut i universet på galakser som ligner i form og struktur som hjemmegalaksen vår. Andre spiralgalakser som NGC 3949, avbildet i Hubble-bildet, passer til regningen. I likhet med Melkeveien vår, har denne galaksen en blå skive av unge stjerner pepperet med lyserosa stjernefødselsregioner. I motsetning til den blå disken består den lyse sentrale bula av stort sett eldre, rødere stjerner.
NGC 3949 ligger omtrent 50 millioner lysår fra Jorden. Det er medlem av en løs klynge på rundt seks eller syv dusinvis av galakser som ligger i retning av Big Dipper, i stjernebildet Ursa Major (den store bjørnen). Det er en av de større galaksene i denne klyngen.
Dette bildet ble opprettet fra Hubble-data tatt med Wide Field Planetarium Camera 2 i oktober 2001. Separate eksponeringer gjennom blå, synlige og nær-infrarøde filtre er blitt kombinert for å gjøre det naturlige fargebildet. Dette bildet ble produsert av Hubble Heritage Team (STScI).
Originalkilde: Hubble News Release
