NASAs Astronaut Glove Centennial Challenge-konkurranse ble holdt i går i Astronaut Hall of Fame i Titusville, Florida, og to deltakere gikk bort med til sammen $ 350 000 i premiepenger for deres forbedrede design av romdrakthansker. Peter Homer fra Southwest Harbor, Maine, vant 250 000 dollar for hansken, og Ted sør i Brooklyn, New York, vant 100 000 dollar. Begge deltakerne hadde deltatt i 2007-arrangementet, og Peter Homer kvalifiserte seg for en pris forrige gang.
Begge hanskene presterte godt i testene. Reglene i designkonkurransen spesifiserte at hver hanske skulle gjennomgå en sprengprøve, der den ble fylt med luft i en tank full av vann til den brast. Homers hanske - som er en oppdatert versjon av den han brukte for å vinne den siste konkurransen - holdt ut til 20psi før han sprakk. Southern's hanske nådde 17psi.
Hanskene ble også testet på hvor utmattende de skulle bruke i løpet av tretti minutter med klemming, griping og andre tester som innebar manipulering av små gjenstander og fingerflekking. Dommerne tildelte også Homer førsteplass i denne delen av konkurransen, men begge hanskene slo en "intern" -hanske i alle testene, og kvalifiserte seg begge til premier.
Som vi rapporterte tidligere denne uken, involverte årets konkurranse den ekstra komplikasjonen ved å designe et termisk mikrometeorittplagg (TMG), det ytre laget av hansken som beskytter astronautens hånd mot skade. Dette er i utgangspunktet en komplett hanske som er klar til bruk i verdensrommet.
“Dette er det første året vi tester hele hansker uten kraft. Å ha TMG vil gjøre hansken vanskeligere å bruke, og vil gjøre testene mer realistiske. TMG vil bli evaluert i henhold til regler og team
avtale som publisert, ”sa Alan Hayes, Volanz Aerospace styreleder og Chief Operations Officer. Volanz Spaceflight er en non-profit utdanningsorganisasjon som kjørte konkurransen som en alliert organisasjon til Centennial Challenges Program.
"Begge konkurrenter forbedret designen betydelig fra 2007, men Teds fremgang var spesielt imponerende," sa Hayes i en pressemelding fra NASA.
Astronaut Glove Challenge er et av NASAs Centennial Challenges Program, som tilbyr pengepremier til private selskaper eller enkeltpersoner for innovasjon innen romrelaterte felt. Dette er den tredje i en serie som har pakket opp de siste månedene, og de to andre er Space Elevator Games og Northrop Grumman Lunar Lander Challenge. Hele 3,65 millioner dollar er tildelt alene i år.
Gratulerer til vinnerne av hanskeutfordringen, og alle de som deltok i arrangementene i år - det har vært en virkelig spennende tid for rominnovasjon!
Kilde: NASA, e-postutveksling med Alan Hayes
