[/ Caption]
Av erfaring kan jeg fortelle deg at det å være på en av lanseringsplatene på Kennedy Space Center er kjempebra enn ord. Imidlertid er det ikke mange som får se en skyttelbuss på lanseringsplaten på nært hold og personlig, og med bare et par lanseringer igjen er det i hvert fall mange som håper å få utsikt til lanseringen. Men hvis du ikke kan reise til Florida og se en skyttelbuss på tampen, kan du dra nytte av noen få forskjellige nettsteder som kan ta deg dit praktisk talt, og sannsynligvis bringe deg nærmere enn du noen gang kunne komme i person.
Det første nettstedet er Gigapan, der NASA-fotograf Bill Ingalls har satt sammen alle høyoppløselige bilder han tok søndag 31. oktober 2010 på Kennedy Space Center, og laget ett digert bilder som du kan panorere rundt og se alt på nært hold. Gå til Gigapan-nettstedet, og ved å bevege musen rundt eller ved å klikke på bildene under det store bildet, vil du bli transportert på nær og personlig måte med forskjellige steder i bildet.
Gigapan-teknologien ble opprinnelig utviklet for Mars Exploration Rovers, og panoramaene opprettet fra Mars muliggjorde en simulert opplevelse av å være på en annen planet. Gigapan-prosjektet har som mål å skape en lignende opplevelse, men for å utforske Jorden.
Det andre nettstedet er John O’Connors NASA Tech-nettsted. Jeg møtte John da jeg var på Kennedy Space Center tidligere i år, og kunne se ham ta bildene for de ekstremt høye oppløsningene virtuelle turene han lager. De interaktive 360-gradersbildene han lager er intet mindre enn imponerende - men de er også veldig båndbreddeintensive - så vær forberedt, og pass på om du ikke har høyhastighetsinternett eller har mange nettlesere eller vinduer åpne på datamaskinen din. Akkurat nå på nettstedet hans kan du se forskjellige utsikt over lanseringsplaten med Discovery på toppen, og også gå inn i romstasjonsbehandlingsanlegget og se Robonaut 2 før han ble stuet for lansering på STS-133, og mye mer.
Her er et bilde jeg tok av John som satte opp utstyret hans da vi var på Launchpad 39B i mars i år.
