Enten du er heldig nok til å ha besøkt Paris eller bare noen gang har drømt om å reise dit, er sjansen stor for at du kjenner til den franske hovedstadens mest elskede landemerke: Eiffeltårnet.
Eiffeltårnet, La Tour Eiffel på fransk, var hovedutstillingen for Paris-utstillingen - eller verdensmessen - fra 1889. Det ble konstruert for å minne om hundreårsdagen for den franske revolusjonen og for å demonstrere Frankrikes industrielle dyktighet overfor verden.
"Selv om den i begynnelsen ble sett på som 'den styggeste bygningen i Paris', ble den snart symbolet på byen," sa Tea Gudek Snajdar, en Amsterdam-basert kunsthistoriker, museumsdoktant og en blogger hos Culture Tourist.
Verdensmessige midtpunkt
Gustave Eiffel, en fransk sivilingeniør, blir vanligvis kreditert med å utforme tårnet som bærer hans navn. Imidlertid var det faktisk to mindre kjente menn, Maurice Koechlin og Emile Nouguier, som kom med de originale tegningene til monumentet.
Kochlin og Nouguier var sjefsingeniører for Compagnie des Etablissements Eiffel - Gustave Eiffels ingeniørfirma. Sammen med Eiffel og en fransk arkitekt, Stephen Sauvestre, sendte ingeniørene planene sine til en konkurranse som skulle avgjøre midtpunktet for verdensmessen i 1889 i Paris.
Eiffel-selskapets design vant, og byggingen av smijernstårnet begynte i juli 1887. Men ikke alle i Paris var begeistret for ideen om et gigantisk metallmonument som truer over byen.
Selv for moderne øyne er Eiffeltårnet unikt. Men på slutten av 1800-tallet hadde ingenting blitt sett på det. "Moderne arkitektur dukket opp litt i Paris før Eiffeltårnet. Men det gjorde det på en veldig sjenert måte," sa Gudek Snajdar. Jern, som nylig var populært som byggemateriale på grunn av den industrielle revolusjonen, ble en hjørnestein i moderne arkitektur. Men i 1887 hadde den bare dukket opp internt, som støttestrukturer, eller i uviktige bygninger som drivhus, fabrikker og broer.
"Det største problemet var at de fremdeles ikke visste hvordan de skulle gjøre noe estetisk tiltalende med det nye materialet. Når de brukte det, ville de prøve å gjenta historiske steinkonstruksjoner. Det er veldig synlig på - for eksempel søyler i Bibliotheque Ste-Genevieve i Paris, "forklarte Gudek Snajdar. "Men med Eiffeltårnet endret de fullstendig måten de brukte det nye materialet på. Strukturen, dens utseende er helt ny og moderne."
Da byggingen av tårnet begynte på Champs de Mars, sendte en gruppe på 300 kunstnere, skulptører, forfattere og arkitekter en begjæring til kommisjonæren for Paris-utstillingen, og ba ham om å stanse byggingen av det "latterlige tårnet" som ville dominere Paris som en "gigantisk svart smokestack."
Men protestene fra Paris kunstneriske samfunn falt på døve ører. Byggingen av tårnet ble fullført på drøyt to år, 31. mars 1889.
Bygging av Eiffeltårnet
Hver av de 18.000 stykkene som ble brukt til å bygge tårnet ble beregnet spesielt for prosjektet og ble forberedt i Eiffels fabrikk i utkanten av Paris. Smijernsstrukturen er sammensatt av fire enorme buede ben, satt på murbrygger som krummer seg innover til de går sammen i et enkelt, konisk tårn.
Å bygge tårnet krevde 2,5 millioner termisk sammensatte nagler og 7.300 tonn jern. For å beskytte tårnet mot elementene, malte arbeidere hver tomme av strukturen, en bragd som krevde 60 tonn maling. Tårnet har siden blitt malt på nytt 18 ganger.
Eiffeltårnet morsomme fakta
- Gustave Eiffel brukte smeltet jern for å konstruere tårnet for å demonstrere at metallet kunne være like sterkt som stein mens det var lettere.
- Eiffel opprettet også den indre rammen for Frihetsgudinnen.
- Bygging av Eiffeltårnet kostet 7.799.401,31 franske gullfranc i 1889, eller omtrent 1,5 millioner dollar.
- Eiffeltårnet er 324 meter høyt, inkludert antennen på toppen. Uten antennen er den 300 meter.
- Det var verdens høyeste struktur til Chrysler Building ble bygget i New York i 1930.
- Tårnet ble bygget for å svinge litt i vinden, men sola påvirker tårnet mer. Når den solvendte siden av tårnet varmes opp, beveger toppen seg hele 18 centimeter fra solen.
- Solen får også tårnet til å vokse rundt 6 tommer.
- Eiffeltårnet veier 10.000 tonn.
- Det er 5 milliarder lys på Eiffeltårnet.
- Franskmennene har et kallenavn for tårnet: La Dame de Fer, "Jerndamen."
- Den første plattformen er 190 fot over bakken; den andre plattformen er 376 fot, og den tredje plattformen er nesten 900 fot opp.
- Eiffeltårnet har 108 etasjer, med 1.710 trinn. Besøkende kan imidlertid bare klatre trapp til den første plattformen. Det er to heiser.
- En heis reiser en total avstand på 103 000 kilometer i året.
Et kjennemerke for moderne arkitektur
Eiffeltårnet er utvilsomt moderne i sin form, noe som skiller seg fra de neo-gotiske, ny-renessanse og neo-barokk stilene som var populære på 1700- og 1800-tallet, ifølge Gudek Snajdar. Men materialet fikk den virkelig til å skille seg ut.
"Eiffeltårnet var et av de første eksemplene på den moderne arkitekturen på grunn av jernet," sa Gudek Snajdar. "Og det faktum at bygningen ikke hadde noe formål særlig." Det eksisterte rent for å demonstrere fransk arkitektonisk kreativitet og dyktighet med materialer til verden; det var gjennomsyret av mening, men ikke nytteverdi.
Eiffeltårnet er også en mer demokratisk, og derfor moderne struktur enn datidens andre monumenter, ifølge Gudek Snajdar. Gustave Eiffel insisterte på at heiser skulle bli inkludert i tårnet, men de måtte importeres fra et amerikansk selskap fordi ikke noe fransk selskap kunne oppfylle kvalitetsstandardene, sa Gudek Snajdar. "På grunn av rulletrappene kunne bygningen brukes som et tårn som parisiere og besøkende kunne nyte utsikten over byen deres. Det var noe som før bare var tilgjengelig for noen få velstående mennesker som hadde råd til å fly i en varmluftsballong Men nå var det ganske billig, og alle kunne glede seg over utsikten over en by fra den, "forklarte hun.
"Det er derfor det er et flott eksempel på en moderne arkitektur. Den er demokratisk og ikke bare tilgjengelig for noen få av et velstående folk. Men mennesker med en annen sosial bakgrunn kan bruke den og glede seg over den."
Bruk av tårnet
Tårnet var ment som en midlertidig struktur som skulle fjernes etter 20 år. Men når tiden gikk, ønsket folk ikke lenger å se tårnet gå.
"Etter å ha sett suksessen med tårnet under og etter verdensutstillingen, ba mange av de tidligere fiendene til prosjektet offentlig om unnskyldning. Da utstillingen var over, var de fleste parisere stolte av strukturen," sa Iva Polansky, en Calgary- basert romanforfatter og historiker i viktorianske Paris. "Selv om det forble noen få dø-harde som forfatteren Guy de Maupassant, som fortsatte å avsky synet av det."
Gustave Eiffel var heller ikke opptatt av å se favorittprosjektet hans demontert, og derfor satte han i gang med å gjøre tårnet til et uunnværlig verktøy for det vitenskapelige samfunnet.
Bare dager etter åpningen installerte Eiffel et meteorologilaboratorium i tredje etasje i tårnet. Han inviterte forskere til å bruke laboratoriet for sine studier på alt fra tyngdekraft til elektrisitet. Til syvende og sist var det imidlertid tårnets truende høyde, ikke laboratoriet, som reddet det fra utryddelse.
I 1910 fornyet byen Paris Eiffels konsesjon for tårnet på grunn av strukturens nytte som en trådløs telegrafsender. Det franske militæret brukte tårnet for å kommunisere trådløst med skip i Atlanterhavet og avskjære fiendens meldinger under første verdenskrig.
Tårnet er fortsatt hjemsted for mer enn 120 antenner, som sender både radio- og tv-signaler over hele hovedstaden og utenfor.
Tårnet i dag
Eiffeltårnet er fortsatt midtpunktet i Paris 'bybilde. Mer enn 7 millioner mennesker besøker dette ikoniske tårnet hvert år, ifølge attraksjonens offisielle nettsted. Siden tårnets åpning i 1889 har 250 millioner mennesker fra hele verden hatt glede av alt Eiffeltårnet har å tilby.
Og det har mye å tilby. Tårnets tre plattformer er hjem til to restauranter, flere buffeer, en festsal, en champagnebar og mange unike gavebutikker. Pedagogiske turer i tårnet er tilgjengelig for barn og turistgrupper.
Tårnet er åpent for besøkende 365 dager i året, med besøkstidene varierende etter årstid. Fra juni til september forblir tårnet åpent til etter midnatt. Prisene varierer, men besøkende kan forvente å betale mellom $ 13 (10 euro) og $ 19 (14.5 euro) per person for tilgang til tårnets tre offentlige heiser og 704 trapper. Billetter, inkludert billettrabatter, kan kjøpes online eller på billettluken ved foten av tårnet.
Legacy
Eiffeltårnet "ga Paris den mest karakteristiske silhuetten," sa Polansky. Det distinkte utseendet har gjort det til et varig symbol på Paris.
Men ifølge Gudek Snajdar gjør mer enn bare den slående formen det til et ikon for byen. "Paris var et senter for moderne kunst og maleri på den tiden, hjem til demokrati og var vertskap for den første verdensutstillingen," sa hun. "Det var også ment å være et fødested for moderne arkitektur."
