Shuttle-astronauter tilbrakte en frustrerende dag i dag, og prøvde å få den internasjonale romstasjonens solvinger tilbake. Astronauter fikk vingene delvis trukket tilbake; langt nok til at de større vingene kan rotere, så vurderer NASA dagen som en suksess. En romvandring kan planlegges senere i uken, for at astronauter skal hjelpe til med å brette arrayen.
Den internasjonale romstasjonens nyeste sett med solpaneler sporer solen i kveld, etter delvis tilbaketrekking av en lignende gruppe som har vært stasjonens primære kraftverk i seks år. Denne begivenheten setter scenen for to utfordrende romvandringer av STS-116-mannskapet for å koble om og omdirigere stasjonens kraftsystem.
Solar Alpha Rotary Joint (SARJ) og det nye settet med matriser er en del av P3 / P4 fagverkssegmentene som ble installert på stasjonen i september under STS-115-oppdraget. Det roterende leddet gjør det mulig for solcelleanordningene å følge solen og generere maksimal effekt. Aktivering av SARJ skjedde like før klokka 20.00. EST, og få minutter senere varslet Mission Control Center i Houston mannskapet at matriserne fulgte solen.
Gjennom dagen jobbet STS-116-mannskapet og flykontrollerne sammen for å løse problemer som forhindret P6-takstolens solarrayer fra å brette skikkelig. Tilbaketrekkingsaktivitetene til matrikkene begynte klokken 1:28 Mer enn 40 kommandoer ble sendt for å felle og tømme opp matriser i et forsøk på å rette dem riktig. Da innsatsen avsluttet om 07:50 var 13,5 av 31 bukter blitt brettet, og etterlatt portarrayene i en sikker posisjon som muliggjorde aktivering av P4-rotasjonsleddet.
Mannskapet fikk også beskjed om at torsdagens romvandring vil finne sted som planlagt til tross for at problemene trekker tilbake P6-solarrayen. Misjonsspesialistene Bob Curbeam og Christer Fuglesang, som gjennomførte misjonens første romvandring, skal etter planen begynne torsdagens banevandring klokken 15.12. De vil begynne arbeidet med å koble til stasjonen, og bringe strøm produsert av P4-matriser på linje for bruk av stasjonens systemer og forberede seg på at flere matriser blir lagt til neste år.
Som forberedelse til romvandringen vil Curbeam og Fuglesang igjen "campout" i stasjonens luftlås. Trykket vil bli senket i luftslusen til trykket som normalt finnes på jorden 10.000 fot over havet under campingen over natten. Prosedyren beskytter mot dekompresjonssykdom da Curbeam og Fuglesang går til enda lavere trykk på romdrakter på torsdag.
Opprinnelig kilde: NASA statusrapport
