Forskere har publisert et detaljert veikart for å flytte 139 land til 100 prosent fornybar energi innen 2050, ifølge en fersk undersøkelse.
Energieksperter ved Stanford University rapporterte at bruk av vind, sol, geotermisk og vann (vannkraft, tidevann og bølge) energi for å elektrifisere alle økonomiske sektorer som trenger kraft for å operere - inkludert selve elektriske nett, transport, oppvarming og kjøling, industri og jordbruk, skogbruk og fiskeindustri - vil redusere energiforbruket betydelig, redusere dødsfallene fra luftforurensning, skape millioner av arbeidsplasser, stabilisere energiprisene og spare billioner dollar på helsehjelp og klimarelaterte kostnader.
"Vi har individuelle planer for hvert av de 139 landene, og disse representerer mer enn 99 prosent av alle utslippene over hele verden," sier Mark Jacobson, direktør for Stanford Universitys Atmosphere and Energy-program, til Live Science.
Studien så på verdens energibehov, begynt med 2012 og projiserte ut til 2050. I 2012 brukte verden 12,105 terawatts (TW) energi, noe som tilsvarer 12,10 billioner watt. I 2050 vil verden trenge 20,604 TW hvis ingenting endrer seg og hvert land fortsetter med den samme tilnærmingen den bruker for å møte etterspørsel etter energi, skrev forskerne i studien.
Men hvis de samme virksomhetssektorene skulle henvende seg til fornybare energikilder for å elektrifisere alle strømkravene sine, ville verden trenge bare 11,804 TW for å oppfylle de globale kraftkravene, ifølge studien. Dette er fordi strøm er mer effektiv enn forbrenning, ifølge forskerne.
I en video som forklarte hovedpunktene i studien, ga Jacobson et eksempel: I en elbil sa han, 80 til 82 prosent av strømmen som brukes går mot å flytte bilen; resten er bortkastet som varme. I et bensindrevet kjøretøy går derimot bare 17 til 20 prosent av energien i drivstoffet mot å flytte bilen, og resten er bortkastet som varme, sa han.
Energi er også nødvendig for å gruve, foredle og transportere fossilt brensel. Som sådan ville bytte til 100 prosent fornybar energi eliminere disse energikrevende og miljøødeleggende prosessene, sa rapportforfatterne.
Veikart for fremtiden
I sin studie viser Jacobson og kollegene hvordan vind, vann, geotermisk kraft og solenergi kan dekke det verdensomspennende etterspørselen etter 11,804 TW energi mens de unngår den forutsagte globale temperaturøkningen på 2,7 grader Fahrenheit (1,5 grader celsius) over de førindustrielle nivåene innen 2050. Forskerne skisserer hvordan det ville reddet livet til 4 millioner til 7 millioner mennesker som ellers kan ha dødd av sykdommer forårsaket av luftforurensning, sparte land over $ 20 billioner i helse- og klimakostnader og gi en netto økning på mer enn 24 millioner langtidsjobber.
"Det virker som en ikke-brainer for meg," sa Jacobson til Live Science.
Studien bygger på tidligere arbeider fra Jacobson, som begynte sin karriere som forsker og prøvde å forstå hvordan luftforurensning påvirker klimaet. Han sa at de første årene fokuserte han på problemene, men rundt 1999 begynte han å se på løsninger.
I 2009 publiserte Jacobson og Mark Delucchi, en forsker ved Institute of Transportation Studies ved University of California, Berkeley, en studie i Scientific American som skisserte en plan for å drive verden med 100 prosent fornybar energi.
I de påfølgende årene jobbet Jacobson og Delucchi med oppfølgingsstudier som undersøkte disse spørsmålene på statlig nivå, og forskerne har nå utvidet forskningen til 139 land. Detaljerte energidata for de resterende 59 landene i verden eksisterte ikke og kunne derfor ikke inkluderes i studien, sa forskerne.
De samlede kostnadene for overgang til en infrastruktur på 100 prosent fornybar energi - en plan som ser landene flytte først til 80 prosent fornybar energi innen 2030 - kan ved første øyekast virke forbødende, men Jacobson og hans team har også knust disse tallene. .
Jacobson sa at kostnadene for å bygge fornybare energisystemer, inkludert lagring og overføring, i gjennomsnitt over alle land, er 8,9 sent per kilowatt-time (kWh). I en verden som ikke går over og holder det nåværende fossile brenselsystemet, er kostnadene 9,8 cent / kWh.
Og det inkluderer ikke kostnadene for samfunnet.
Klimaendringens pris
Fossilt brennstoff kommer med helse- og klimarelaterte kostnader. Forfatterne anslår at land innen 2050 vil bruke opptil 28 billioner dollar per år i kostnader for miljø-, eiendoms- og menneskers helse problemer knyttet til global oppvarming, inkludert flom, ødeleggelse av eiendommer, tap av landbruket, tørke, branner, varmestress og hjerneslag, luftforurensning, influensa, malaria, denguefeber, hungersnød, forsuring av havet og mer.
Og hvis verden ikke gjør noe for å takle klimaendringene og isen fortsetter å smelte ved jordens poler i dagens tempo, vil 7 prosent av verdens kystlinjer være under vann, sa Jacobson.
Jacobson sa at de totale samfunnskostnadene for fornybar energi - som inkluderer kostnadene for helse- og klimaspørsmål, samt de direkte energikostnadene for vind, vann og solenergi - er omtrent en fjerdedel av kostnaden for fossilt brensel.
"I andre verdener reduserer du de totale kostnadene for samfunnet med omtrent 75 prosent," sa han. "Kostnadsfordelene ved dette er enorme."
Flere land beveger seg allerede mot en portefølje av fornybar energi for å oppfylle 100 prosent av strømkravene sine for alle næringsliv, ifølge studien. Listen inkluderer Tadsjikistan (76,0 prosent), Paraguay (58,9 prosent), Norge (35,8 prosent), Sverige (20,7 prosent), Costa Rica (19,1 prosent), Sveits (19,0 prosent), Georgia (18,7 prosent), Montenegro (18,4 prosent) ) og Island (17,3 prosent).
Så langt har USA bare 4,2 prosent av sin totale strøm produsert av fornybare kilder. Men landet har en fordel, ifølge forskerne. Studien fant at land som USA, med mer land per befolkningsstørrelse, ville ha den enkleste tiden å gjøre overgangen. Land som forventes å ha den vanskeligste tiden er de som er små, geografisk, men har veldig store bestander. Land som Singapore, Gibraltar og Hong Kong vil ha de største utfordringene som går over til 100 fornybar energi, ifølge Jacobson.
Fortsatt er det måter å løse problemet på, sa han. Disse regionene kan henvende seg til vindkraft til havs, eller de kan utveksle energi med et naboland, la han til.
"Med denne informasjonen gir vi tillit til landene om at de kan være selvforsynt," sa Jacobson. "Jeg håper at forskjellige land vil forplikte seg til 100 prosent fornybar energi og 80 prosent innen 2030."
