NASA har gjentatte ganger tatt bilde av Marsoverflaten, og noen ganger vises det en funksjon som ikke var der i tidligere bilder. Det var det som skjedde da en meteoritt overlevde stupet gjennom Mars 'tynne atmosfære en gang mellom februar og juli 2005. Det skapte dette innvirkningskrateret nord for Valles Marineris.
Dette bildet er fra HiRISE (High Resolution Imaging Experiment) på NASAs Mars Reconnaissance Orbiter (MRO), og ble tatt da romskipet lå 260,1 km (161,6 miles) over overflaten. Den blå fargen representerer sannsynligvis basaltisk bergart, ifølge NASA, som er dannet fra raskt avkjølende lava. Det er spredt over overflaten i det som kalles et ejecta-teppe.
Når en meteoritt slår på overflaten til en planet, danner den et krater og et ejecta-teppe. De radielle linjene som sprer seg ut fra krateret kalles "stråler". Strålene er de fine trekk ved påvirkningen, og over tid blir de slettet av erosjon. Et krater med stråler er et ungt.
Disse meteorittangrepene fjerner også løst overflatemateriale og utsetter et dypere lag. Dette gjør det mulig for forskere å få et glimt av planeten under dekket av støvet, og studere undergrunnen.
Bildet av krateret i 2005 er et av HiRISE Pictures of the Day (POD). HiPOD har ofte kratere, og bildene er fascinerende.
Mer:
- Pressemelding: En innvirkning nord for Valles Marineris
- NASA: HiRISE Picture of the Day Catalog
- Space Magazine: MRO: Ti års betagende arbeid over Mars
