NGC 2262 (Hubble Variable Nebula). Bildekreditt: Hubble. Klikk for å forstørre.
Mandag 26. desember - Det har vært en stund siden vi har holdt oss oppe sent, så hvorfor ikke i kveld? I kveld kan vi bruke den senere oppgangen av månen til vår fordel og ta turen rundt 2 grader nordøst for stjerne 13 i Monoceros. Studien vår vil være NGC 2261 - mer kjent som "Hubble's Variable Nebula."
Oppkalt etter Edwin Hubble er dette 10. størrelsesobjektet ikke bare veldig blått i utseende til større blender, men er et ekte gåte. Drivstoffstjernen, variabel R Monoceros, viser ikke et normalt stjernespekter og kan være et protoplanetært system. R går vanligvis tapt i den høye overflatelysstyrken til den "kometlignende" strukturen i tåken, men nebelen i seg selv varierer uten forutsigbar tidsplan - kanskje på grunn av mørke masser som skygger stjernen. Vi vet ikke engang hvor langt det er, for det er ingen påviselig parallaks!
Tirsdag 27. desember - Født i dag i 1571 var Johannes Kepler - dansk astronom og assistent for Tycho Brahe. Kepler brukte Brahes rikholdige notater om Mars ’posisjoner og formulerte de tre lovene om planetbevegelse. Disse lovene er fortsatt i bruk i dag.
Så hvis du ikke har studert jus ... Har du studert Venus? Akkurat nå er den supertynne halvmånen synlig selv for kikkert. Raskt raskt mot solen, i løpet av de neste to ukers vakt når den forsvinner, og dukker deretter opp igjen på morgenhimmelen i midten av januar. Nå er det Keplers lover i aksjon!
For en virkelig utfordring, kan du prøve å oppdage IC 2118 om tommelenes bredde vest for Beta Orionis før den går. “The Witch Head Nebula” er et stort refleksjonsområde belyst av Rigel, men er veldig svakt. Ved utmerkede forhold kan det hende du kan oppdage noen flekker med tåke.
Onsdag 28. desember - Hvis været gir deg klar himmel denne kvelden, la oss jobbe med en studie som er innenfor både kikkert og teleskopisk evne. Vent på at Orion hever seg godt, ta deretter til venstre ved Betelgeuse, og du vil finne åpen klynge NGC 2244 omtrent 2 grader øst for Epsilon Monoceros.
Inneholder rundt to dusin løselige stjerner, vil en god, mørk natt behandle kikkert- og lavkraft-teleskopbrukere til NGC 2237 - "Rosette" -tåken. Omgitt denne ganske åpne klyngen som en svak, tåkete krans, er Rosetten kanskje en av de mest kjente massevisningene. Det er mulig at stjerneklyngen kan ha brukt alt "råstoffet" i dens dannelse, og forlatt sentrum klart ... og det er like sannsynlig at den intense strålingen fra disse varme, unge blå stjernene ganske enkelt blåste bort gassen. Uansett vil dette paret bli en årlig favoritt.
Torsdag 29. desember - Hodet opp til vennene mine "down under!" På denne universelle datoen vil månen lage en spektakulær okkultasjon av Antares for Nord-Australia. Sørg for å sjekke IOTA-informasjonen godt før dette arrangementet, så du er klar! Ønsker deg det beste av himmelen ...
I dag feirer vi fødselen til Arthur S. Eddington. Eddington ble født i 1882 og var en britisk teoretisk astrofysiker som var nøkkelen til å tolke og forklare stjernenes natur. Han tegnet også det astronomiske uttrykket "ekspanderende univers" for å referere til den gjensidige resesjonen til galaksene.
La oss i kveld se på M77, som ligger mindre enn en fingerbredde sør for Delta Ceti. Denne lyse, kompakte spiralgalaksen fra 10. størrelse kan avsløre armstrukturen for selv små teleskoper under gode forhold. Så hva er så spesielt med det? Det var et av de to første systemene der det ble oppdaget en betydelig rødforskyvning. Den beveger seg bort fra oss med en hastighet på 620 miles per sekund!
Fredag 30. desember - Det er New Moon og i kveld la oss ta tak i kikkerten og jakte på "Hunter" - Orion. I det nordligste hjørnet av stjernebildet og like under Tyren, se etter en stor, drakeformet samling av stjerner kjent som Collinder 65. Du vil finne dens stjerners blandede størrelser spenner over nesten halve synsfeltet av gjennomsnittlig kikkert!
La oss gå for "hodet." Det trekantede mønsteret med stjerner som markerer jegerens hode, er hjemsted for Collinder 69. Den nordligste - Lambda - er den lyseste i en klynge av en dobbel håndfull stjernersperler. Se etter en kjede på tre!
Er du klar for et “belte?” Så sjekk ut de tre stjernene som danner Orions midje, for som gruppe er disse kjent som Collinder 70. Ikke bare er trioen et medlem av samlingen, men det er rundt 100 stjerner som tilhører denne ekspansive åpne klyngen!
Lørdag 31. desember - I dag er det bursdagen til Robert G. Aitken. Født i 1864, var Aitken en produktiv amerikansk observatør som oppdaget og katalogiserte mer enn 3100 dobbelt- og binærstjerner.
Så ofte tilbys dobbeltstjerner for teleskopet, men det ser ut til at veldig få er egnet til kikkert. I kveld vil endre alt dette når du ser nærmere på den vestligste stjernen i Orions belte - Mintaka. Denne vakre, hvite, tredje størrelsesstjernen har en hvit ledsager av sjette størrelse mot sitt nordøst. Atskilt med nesten et halvt lysår, vil disse tvillingstjernene være en fryd, men teleskopbrukere vil kanskje se et nytt blikk. Det er en tredje, veldig svak stjerne sørvest for primæren!
Og så, mine venner, dette bringer oss til slutten av et nytt observasjonsår. Hva har 2006 i vente? Sørg for å være innstilt… Fordi det er en overraskelse som kommer din vei! For nå, kan det nye året bringe fred, glede og velstand til alle dere fantastiske lesere over hele verden! Måtte vi alle reise på ... Lett fart! ? ~ Tammy Plotner
