Ni viktige geografiske faktorer er blitt fremhevet som jordens kritiske klimakontrollører med størst risiko for å skli forbi "tippepunktene". Dette betyr at når skadene når et bestemt punkt, kan det ikke bli noen utvinning; skaden vil fortsette i en nedadgående spiral, og forsterke den globale oppvarmingen og miljøskader på historisk skala. Og som om klimainyheter ikke kan bli verre, er et slikt tippepunkt bare et år unna ... Â
Du kan ikke flytte i disse dager for artikler om klimaendringer, global oppvarming og miljøkatastrofer. Alt dette snakk om forestående undergang og dysterhet kan ofte føre deg inn i en løsrevet ærbødighet som tenker "hva faen kan jeg gjøre med det likevel?" Selv om utsiktene noen ganger virker håpløse, trapper forskere opp et redskap for å forstå hva som skjer og hvorfor mennesker har en slik innvirkning på vår verden. I jakten på å forstå effektene vi har på planeten, har ny forskning utarbeidet en liste over ni viktige faktorer og prosesser som sannsynligvis vil endre Jordens klima mest dramatisk. Håpet er at når vi først har forstått hvordan disse prosessene fungerer, og hvor lang tid vi har til punktet uten tilbakekomst, kan det iverksettes tiltak for å la klimaet heles.
Professor Tim Lenton fra University of East Anglia, Storbritannia, har identifisert når tippepunktene trolig vil oppstå for de ni viktige geologiske faktorene, og den neste kommer mest sannsynlig til å være sammenbruddet av den indiske sommermonsunen, som er variabel i beste fall. Listen er som følger (pluss forventet tid til tippepunktet):
- Arktisk sjøisen smelter (ca. 10 år)
- Grønlands isavfall (mer enn 300 år)
- Vest-Antarktis isark forfall (mer enn 300 år)
- Atlantisk termohalin sirkulasjon kollaps (ca. 100 år)
- El Nino sørlige oscillasjonsøkning (ca. 100 år)
- Indisk sommermonsun kollaps (ca. 1 år)
- Sahara / Sahel-greening og vestafrikansk monsunforstyrrelse (ca. 10 år)
- Amazonas regnskog dieback (ca. 50 år)
- Boreal Forest dieback (ca. 50 år)
Mange av faktorene virker åpenbare. Smelting av ishavet vil for eksempel føre til en global økning i havnivået og tap av isdekke og føre til at jordens albedo reduseres (refleksjonsevnen reduseres), og forsterker drivhuseffekten. El Nino i Sør-Stillehavet vil også forekomme oftere og forårsake raske og ekstreme endringer i den store skalaen. orkaner, flom, tørke og usesongskift i jetstrømmen vil bli mer og mer vanlig.
Noen av faktorene er kanskje mindre åpenbare. For eksempel ville kollapsen av den atlantiske termohalinsirkulasjonen ha en motintuitiv effekt på Nord-Atlanteren, og faktisk avkjøle farvannene rundt Europa, Nord-Amerika og Arktis. Termohalinet driver sirkulasjonen av havene, så hvis den atlantiske termohalinen kollapser, vil vann fra ekvator slutte å drive nordover, og gir varme på så høye breddegrader. Det er usannsynlig at denne effekten vil bremse smeltingen av ishavene, men den vil ha ødeleggende effekter på biologisk mangfold i regionen.
“Samfunnet må ikke lulles inn i en falsk følelse av sikkerhet ved jevne anslag på global endring […] Våre funn antyder at en rekke tippelementer kan nå sitt kritiske punkt i løpet av dette århundret under menneskeskiftet klimaendring. De største truslene er tipping av den arktiske havisen og den grønlandske isisen, og minst fem andre elementer kan overraske oss ved å stille ut et nærliggende tippested.”- Prof Lenton
Selv om det er bekymringsfullt, kan mange av tippepunktprognosene avverges hvis det internasjonale samfunnet og enkeltpersoner kan ta sterke grep - tross alt kan vi alle bidra på noen måte.
Kilde: Telegraph.co.uk
