Etter fire forsinkelser på en måneds tid vil NASAs skyttelbuss endelig forlate Kennedy Space Center klokka 21:20. lokal tid onsdag 11. mars.
Oppdagelsens STS-119-oppdrag vil bære to nye vinger fra solenergi, som vil øke stasjonens solenergikapasitet, slik at den kan støtte et større mannskap. Oppstart ble først satt opp i begynnelsen av februar, men ledere var bekymret etter en funksjonsfeil i hydrogenskontrollventiler på skyttelen Endeavour i fjor høst. De ønsket å utelukke lignende feil på Discovery.
Oppdagelsesdato for Discovery ble kunngjort etter en gjennomgang av flyberedskapen tidligere i dag. Under møtet vurderte toppsjefene i NASA og entreprenører risikoen forbundet med oppdraget og bestemte at skyttelutstyr, støttesystemer og prosedyrer er klare.
John Shannon, leder for romferge-programmet, sa løsningen om flyets reguleringsventilproblem, sa: "Dette er et av de problemene som krever mye arbeid. Det var litt for tidlig før i dag. Det var tegn på at vi var trygge, men teamene gikk av og kom med definitive data for å bevise det. ”
Mike Leinbach, Space Shuttle-lanseringsdirektør, la til at skyttelen fra behandlingsmessig stand er i god form. “Det føles godt å være her med en fast lanseringsdato. Jeg så mange mennesker etter møtet, og stemningen er virkelig oppegående, ”sa han.
Start-nedtellingsklokken begynner på T-43 timers markering kl. på søndag. Også på søndag er Discoverys astronauter planlagt å fly fra hjemmebasen i Houston, og ankomme til Florida ved midten av ettermiddagen.
Kilde: NASA
