Kina lanserte i dag sitt tredje bemannede romfartøy med tre astronauter om bord. Pilotene ombord Zhai Zhigang, Liu Boming og Jing Haipeng er i bane i løpet av tre dager. Astronautene, kalt taikonauter, fortalte bakkekontrollsentralen at de følte seg “fysisk lyd” de første minuttene av flyturen.
To av taikonautene vil lede en romvandring, iført kinesisk-laget romdrakter kalt Feitian, som bokstavelig talt betyr å fly på himmelen, og er navnet på en legendarisk buddhistisk gudinne. De vil hente testprøver lastet på utsiden av romfartøyet, sa Zhou Jianping, sjefsdesigner for landets bemannede romprosjekt.
"Vi skulle ønske vi kunne fly fritt i verdensrommet akkurat som Feitian på de gamle buddhistiske veggmaleriene, så vi ga dette navnet til den hjemmelagde romdrakten," sa Zhou.
Den tredje taikonauten vil forbli i romfartøyet under trykk, og vil bruke en russisk Orlan-drakt.
Andre oppgaver til Shenzhou-7-mannskapet inkluderer frigjøring av en liten overvåkningssatellitt og en utprøving av datareléet til satellitten Tianlian-I.
Hvis mislykket, ville oppdraget ha stor betydning for landets fremtidige planer om å bygge et romlaboratorium og en romstasjon, sa Zhang Jianqi, nestleder for det bemannede romprosjektet. "Kina følger prinsippet om fredelig bruk av rom i sin leting og utvikling," sa Zhang og la til at landet var villig til å utføre forskjellige former for internasjonalt samarbeid innen romutforskning.
Taikonautene, alle 42 år gamle, skal etter planen lande i den sentrale regionen i Nord-Kinas indre Mongolia autonome region i en gjeninnføringsmodul etter at oppdraget er fullført
Kilde: Xinhuanet
