"Hver gang noen foreslår å gjøre noe som aldri har blitt gjort før, vil det alltid være skeptikere," sier SpaceX-grunnlegger og administrerende direktør Elon Musk. Han distribuerte en e-post i dag, hvor han satte rekorden rett på SpaceX's faktiske lanseringskostnader og priser, og han skisserer også hvorfor han tror amerikansk innovasjon vil trumfe land som Kina i verdensrommet - selv om det landet har den raskest voksende økonomien i verden og lavere arbeidskraft priser enn USA. Les Musks artikkel nedenfor:
Hver gang noen foreslår å gjøre noe som aldri har blitt gjort før, vil det alltid være skeptikere. Så da jeg startet SpaceX, var det ikke overraskende da folk sa at vi ikke ville lykkes. Men nå som vi med suksess har bevist Falcon 1, Falcon 9 og Dragon, har det vært en jevn strøm av feilinformasjon og tvil om SpaceXs faktiske lanseringskostnader og priser.
Som bemerket forrige måned av en kinesisk myndighetsperson, har SpaceX for tiden de beste lanseringsprisene i verden, og de tror ikke de kan slå dem. Dette er et tydelig tilfelle av amerikansk innovasjon som trumfer lavere utenlandske arbeidskraftsrater.
Jeg er klar over at prisene våre sprenger de historiske kostnadsmodellene av regjeringsledet utvikling, men disse prisene er ikke vilkårlige, forutsatt å fange en dominerende andel av markedet, eller "teaser" -renter ment å lokke i et ivrig marked bare for å bli økt senere . Disse prisene er basert på kjente kostnader og en demonstrert merittliste, og de eksemplifiserer potensialet i USAs kommersielle romindustri.
Her er fakta:
Prisen på en standardflyging på en Falcon 9-rakett er 54 millioner dollar. Vi er det eneste lanseringsselskapet som offentliggjør denne informasjonen på vår hjemmeside (www.spacex.com). Vi har signert mange juridisk bindende kontrakter med både offentlige og kommersielle kunder for denne prisen (eller mindre). Fordi SpaceX er så vertikalt integrert, vet vi og kan kontrollere det overveldende flertallet av kostnadene våre. Dette er grunnen til at jeg er så sikker på at ytelsen vår vil øke og at prisene vil synke over tid, som tilfellet er med all annen teknologi.
Gjennomsnittsprisen på et fullstendig oppdrag fra NASA Dragon til den internasjonale romstasjonen er $ 133 millioner inkludert inflasjon, eller omtrent 115 millioner dollar i dagens dollar, og vi har en fast, fast pris kontrakt med NASA for 12 oppdrag. Denne prisen inkluderer kostnadene ved Falcon 9-oppskytningen, Dragon-romfartøyet, all drift, vedlikehold og overhead, og alt arbeidet som kreves for å integreres med romstasjonen. Hvis det er kostnadsoverskridelser, vil SpaceX dekke forskjellen. (Dette konseptet kan være fremmed for noen tradisjonelle offentlige romentreprenører som ser ut til å tro at kostnadsoverskridelser bør være skattebetalernes ansvar.)
De totale selskapets utgifter siden de ble stiftet i 2002 gjennom regnskapsåret 2010 var under 800 millioner dollar, som inkluderer alle utviklingskostnadene for Falcon 1, Falcon 9 og Dragon. Inkludert i disse 800 millioner dollar er kostnadene ved å bygge oppskytningssteder på Vandenberg, Cape Canaveral og Kwajalein, samt bedriftens produksjonsanlegg som kan støtte opptil 12 Falcon 9 og Dragon oppdrag per år. Denne totalen inkluderer også kostnadene for fem flyreiser med Falcon 1, to flyreiser med Falcon 9, og en opp og tilbake flytur av Dragon.
Falcon 9 lanseringsbil ble utviklet fra et tomt ark til første lansering på fire og et halvt år for drøyt 300 millioner dollar. Falcon 9 er et kjøretøy i EELV-klasse som genererer omtrent en million kilo skyvekraft (fire ganger maksimalt skyvkraft fra en Boeing 747) og har mer nyttelast til bane enn et Delta IV Medium.
Dragon-romfartøyet ble utviklet fra et blankt ark til den første demonstrasjonsflukten på drøyt fire år for omtrent 300 millioner dollar. I fjor ble SpaceX det første private selskapet, i samarbeid med NASA, for å lykkes i bane og gjenvinne et romfartøy. Romfartøyet og Falcon 9-raketten som bar den ble designet, produsert og lansert av amerikanske arbeidere for et amerikansk selskap. Falcon 9 / Dragon-systemet, med tillegg av et oppskytningsfluksessystem, seter og oppgradert livstøtte, kan føre syv astronauter til bane, mer enn det dobbelte av kapasiteten til den russiske Soyuz, men til under en tredel av prisen per sete .
SpaceX har vært lønnsomt hvert år siden 2007, til tross for dramatisk medarbeidervekst og store investeringer i infrastruktur og drift. Vi har over 40 flyreiser på manifest som representerer over 3 milliarder dollar i inntekter.
Dette er de objektive fakta, bekreftet av eksterne revisorer. Videre har SpaceX tenkt å gjøre langt mer dramatiske prisreduksjoner på lang sikt når full gjenbrukbarhet for lanseringskjøretøy oppnås. Vi vil ikke være fornøyd med fremgangen vår før vi har oppnådd dette lenge etterspurte målet for romfartsindustrien.
For første gang på mer enn tre tiår begynte Amerika i fjor å ta tilbake internasjonal markedsandel innen kommersiell satellittoppskyting. Denne bemerkelsesverdige vendingen ble utløst av en liten investering som NASA gjorde i SpaceX i 2006 som en del av programmet Commercial Orbital Transportation Services (COTS). Et unikt offentlig-privat partnerskap, COTS har bevist at under de rette forhold kan en ordentlig incentivisert entreprenør - til og med et allamerikansk - utvikle ekstremt komplekse systemer på raske tidslinjer og med en fast pris, noe som slår de historiske industristandardkostnadene betydelig .
Kina har den raskest voksende økonomien i verden. Men det amerikanske gratis bedriftssystemet, som gjør at alle med bedre musefelle kan konkurrere, er det som vil sikre at USA forblir verdens største innovasjonsmakt.
-Elon-
