NASAs gravitasjonsgjenoppretting og interiørlaboratorium (GRAIL) månekartlegging av tvillinger og den mektige Delta II-raketten som vil sprenge det høyteknologiske fysikkeksperimentet til verdensrommet på en månevitenskapelig trekk, ble praktfullt avduket i mørket over natten i påvente av en løfting som opprinnelig var planlagt for morgenen 8. september.
Ekstremt høyt vind på øverste nivå hindret til slutt torsdagens lanseringsforsøk.
NASA sent i dag har nettopp kunngjort en ytterligere utsettelse med ytterligere en dag til lørdag 10. september for å gi ingeniører ekstra tid til å gjennomgå data fra fremdriftssystemet fra torsdagens avhengeroperasjon etter at forsøket ble skrubbet til fredag. Lanseringsteamet trenger ytterligere tid for å gjennomgå de relevante dataene for å sikre en sikker eksplosjon av $ 496 Million GRAIL-oppdraget.
Det er to øyeblikkelige lanseringsmuligheter kl. 08:29:45 og kl. 09:08:52 EDT ved Cape Canaveral, åtte minutter tidligere enn planlagt september. Værmeldingen for 10. september viser fortsatt 60 prosent sjanse for gunstige forhold for et lanseringsforsøk.
Til tross for en ganske dårlig værprognose, hadde den tunge romkysten tildekket nesten fullstendig ryddet ut i løpet av de siste timene før oppskyting, overflatevindene var ganske rolige og vi forventet alle å være vitne til en dundrende løft. Men målinger fra værballonger sendt høyt indikerte at vindene på øverste nivå var "røde" og brøt med oppskytingskriteriene.
Da lanseringshallen raskt ble trukket tilbake i Launch Complex 17B 7. september, ble Deltaet badet i Xenon-spotlights som ga et fantastisk lysshow da servicestrukturen beveget seg noen hundre meter langs skinner.
Kokongen som Mobile Service Tower (MST) gir plattformer for å få tilgang til raketten på flere nivåer for å forberede kjøretøyet og romfartøyet for flyging. MST beskytter også raketten mot vær og påvirkninger fra fremmed rusk.
TIL-tvillingene GRAIL A og B speiler side om side til verdensrommet på Delta-raketten. Vaskemaskinens romfartøy veier cirka 307 kg (307 kg) hver.
Delta II-raketten er 128 fot høy og er 8 fot i diameter. Første trinn flytende og faste rakettdrevne motorer vil generere omtrent 1,3 millioner pund av skyvekraft.
Under nedtellingen av terminalen tilføres første trinn med kryogen flytende oksygen og sterkt raffinert parafin (RP-1).
GRAIL er en ekstraordinær første reise noensinne til månens sentrum som - med sine instrumenter fra bane - kikker inn i månens indre fra skorpe til kjerne og kartlegger tyngdekraftsfeltet 100 til 1000 ganger bedre enn noen gang før. Oppdraget sysselsetter to satellitter som flyr i tandemformasjon rundt 50 km i nær sirkulær polar bane over månens overflate.
GRAIL A og B vil utføre høye presisjonsnivåmålinger mellom dem ved å bruke et Ka-band-instrument. Oppdraget vil gi enestående innsikt i dannelsen og den termiske utviklingen av månen som kan brukes på de andre steinete planetene i solsystemet vårt: Merkur, Venus, Jorden og Mars.
Etter en 3,5 måneders reise til månen, vil probene ankomme med en dags mellomrom på nyttårsaften og nyttårsdag 2012 for en 82 dagers vitenskapskartleggingsfase når månen roterer tre ganger under GRAIL-bane.
Les Ken's fortsatte funksjoner om GRAIL
Siste Delta II-rakett for å lansere ekstraordinær reise til sentrum av månen 8. september
NASAs Lunar Mapping Duo innkapslet og klar for 8. september Liftoff
GRAIL Lunar Twins Parret til Delta Rocket at Launch Pad
GRAIL Tvillinger klare for NASA Science Expedition to the Moon: Photo Gallery
