Gode nyheter alle sammen; ozonhullet over Antarktis har krympet 30% siden det samme i fjor. Men ikke hopp til konklusjoner; det betyr ikke nødvendigvis at ozonlaget er i ferd med å komme seg… ennå.
Som du sikkert vet, er ozonlaget et område i jordas atmosfære som inneholder et høyt volum ozon - kombinasjonen av tre oksygenmolekyler. Denne ozonen fungerer som et skjold og beskytter oss mot skadelig ultrafiolett stråling fra solen. I løpet av det siste tiåret har ozonlaget tynnet med rundt 0,3% per år over hele planeten, noe som øker alles sjanser for hudkreft, grå stær og skader livet i havet. Vi vet nå at industrielle kjemikalier som kjølemedier stort sett har skylden for å ødelegge denne atmosfæriske ozon, og det har vært et verdensomspennende forsøk på å redusere bruken av dem.
Og så i 1985 åpnet det seg et hull over Antarktis, der det nesten ikke var ozon i atmosfæren, og UV-stråling fra solen kunne strømme rett i blokkerte.
Forskere måler ozontap ved å beregne området til hullet over Antarktis. I år var den størrelsen 24,7 millioner kvadratkilometer, omtrent størrelsen på Nord-Amerika. Men det 30% mindre hullet er sannsynligvis en tilfeldighet på grunn av naturlig temperatur og atmosfærisk dynamikk.
Dette er hva forskere tror skjer. I løpet av fjorårets sesong lå ikke ozonhullet rett over sørpolen, i stedet var det av til den ene siden. Dette tillot den å blande seg med varmere luft. Og den varme luften er nøkkelen: ozon tappes når atmosfæriske temperaturer går under -78 grader celsius. Siden det var varmere luft blandet i området, bremset det prosessen med nedbryting av ozon.
Neste år kan du like gjerne ha den motsatte situasjonen, med ozon ødelagt med større hastigheter. I stedet må vi se på langsiktige trender, og de viser ikke at ozonlaget er på vei til utvinning ennå.
Originalkilde: ESA News Release
