Dette er et must for enhver partikkelfysikkentusiast: samle dine egne partikler i form av en myk, kosete plysj. The Particle Zoo er hjernebarn til Los Angeles-baserte Julie Peasley, som gjør det til sin plikt å gi våre elskede partikler et ansikt og personlighet. For eksempel: pga hans popularitet, er Higgs-partikkelen en "litt av en snobb”Og har derfor et stort smil i ansiktet (vil du tross alt ikke være skikkelig selvtillit hvis alle ville intervjue deg?); muon (eller tung elektron) “lever fort og dør ung“; eller, morsomt, det uobserverte graviton “har store bein for hoppende klir.” Alle partiklene har en historie og en kjærlig personlighet. Hvem hadde trodd kvantefysikk kunne være så gøy?
Da jeg først snublet over nettstedet The Particle Zoo, var jeg ærefrykt over den innsatsen Particle Zookeeper Julie Peasley hadde lagt ned i kreasjonene sine. Da jeg leste beskrivelsene av hver enkelt partis personligheter, innså jeg at disse morsomme karakterene var mer enn bare for underholdningsformål; de var en måte å kommunisere den komplekse fysikken bak kvanteverdenen til et publikum som ikke nødvendigvis hadde spesialistbakgrunn, men som appellerer sterkt til fysikere også.
“Hvis partikkelleketøyene kan skape interesse for fysikk og den subatomære verdenen, er jeg takknemlig. I det minste nå vet alle mine venner og familie hva en boson er, ”Svarte Julie da jeg spurte om den pedagogiske bruken til disse søte kreasjonene. Lærere, professorer og naturfaglærere har bestilt hele sett med partikler til bruk i fysikkundervisningen sin, og bevist det The Particle Zoo er ikke bare 'bare for moro skyld.'
Å identifisere et ansikt og personlighet for alle kvarkene, leptonene, bosonene, nukleonene og teoriene er imidlertid ikke en oppgave å ta lett på. Hvert kjennetegn ved de profesjonelt fremstilte partiklene må sammenlignes med deres virkelige motstykke, og dermed sikre vitenskapelig nøyaktighet. Hvis partikkelen er tung, vil den være fylt med noe tungtveiende, som grus (sjekk ut den vitale statistikken for Higgs-boson for eksempel); hvis den er masseløs, blir den fylt med lett poly-fyll (for eksempel fotonet).
“Partiklene ser ut til å fange mer og mer. Jeg hadde en "spesiell" på Higgs-partikkelen hele dagen 10. september for å feire oppstarten. Jeg solgte en rekordmengde partikler på kort tid. Så jeg er nå bare 999.999.689 dollar unna å kjøpe min egen LHC.” - Partikkel Zookeeper Julie Peasley.
Men det er mye mer enn å matche de fysiske egenskapene til kvanta og plysj. Julie skjønte etter et overbevisende foredrag av Dr. Lawrence Krauss ved UCLA at subatomære partikler kunne ha forskjellige "personligheter" som kunne legges opp gjennom talentene hennes som kunstner (hun har en kunstfag fra University of Colorado) og hennes livslange interesse for kosmologi, kvantemekanikk og teoretisk fysikk. Etter Krauss 'foredrag om Tidens begynnelse og slutt, hun traff lærebøkene og fant Lisa Randalls Skrå passasjer å være et sentralt element i hennes entusiasme for å gi partiklene et ansikt. Hver partikkel har et ansikt som gjenspeiler sin "personlighet" - ta nøytronet med et nøytralt uttrykk, eller de vanskelig påviselige nøytrinoene som alle er kledd ut som små ninjaer; hver og en er designet med en subtil touch.
I referanse til den lette organisasjonen, Mennesker for etisk behandling av Hadrons, eller bare "PETH" (en gruppe som er nedsatt for å beskytte rettighetene til hadroner i partikkeloppsamlere. Tross alt, hvordan vet vi at protoner ikke føler smerte?), Sa Julie, "Jeg elsker ideen om hadrons rettigheter, det er morsomt. Egentlig er jeg ganske sjalu på de små hadronsene som får kollidere på LHC. De får gå 99.999999% lysets hastighet. Hvor kult er det?”
Selv om LHC har fått et teknisk problem, og de første partikkelkollisjonene ikke forventes å begynne før våren 2009, The Particle Zoo vil tillate deg å utforske kvanteverden foreløpig. Jeg for en har bestilt min helt egen Higgs boson som forberedelse til feiringen min for når de første partiklene kollideres av LHC.
“Jeg hadde en samling av Giant Microbes-lekene og tenkte at hvis folk likte disse, kanskje de ville hatt glede av å ta det et skritt videre (for å være ærlig, mange størrelsesordrer videre). Jeg hadde ærlig talt ingen anelse om noen ville være interessert, men jeg er glad for å si at jeg har kommet utover den positive responsen jeg kunne ha forestilt meg.” - Partikkel Zookeeper Julie Peasley.
Så foreløpig vil enhver oppdagelse fra Higgs boson falle til Julias dyktige hender i hennes "sweatshop of one" til den virkelige styrkebæreren enten er bevist eller motbevist om noen måneder ...
(Advarsel: Sørg for ikke å la noen anti-partikler blandes med de "normale" partiklene på samme hylle ... den resulterende utslettingen kan føre til at du er overbelastet med myke fotoner…)
Kilde: Astroengine.com
