Det er ikke et fjell lenger, men geologer omtaler Mount Mazama som en topp i Oregon som pleide å eksistere før et katastrofalt utbrudd ødela hele fjellet og kollapset det i en gigantisk kaldera. Den vannfylte calderaen er kjent Crater Lake, den dypeste innsjøen i USA.
Mount Mazama begynte å vokse for rundt 400 000 år siden, og det var sammensatt av lavastrømmer blandet med pyroklastisk materiale. Etter at basen ble opprettet, byttet den til mer eksplosive utbrudd for rundt 75 000 år siden. Deretter startet Mount Mazama kjeglebygging av utbrudd inntil for rundt 50 000 år siden. På det største punktet hadde Mazamas topp sannsynligvis en høyde på 3.400 meter.
Mazama startet sine ødeleggende utbrudd rundt 5677 f.Kr. med en stor frigjøring av aske og pyroklastiske strømmer. Men det mest ødeleggende utbruddet skjedde 1-200 år senere, da nesten 60 kubikk kilometer magma ble kastet ut av vulkanen. Dette tømte magakammeret under fjellet, og fikk det til å kollapse i en dyp kaldera. Dette er grunnen til at Crater Lake er så dypt.
Hundrevis av kvadratkilometer rundt fjellet ble ødelagt av kastet ask og dødelige pyroklastiske strømmer. Den ene strømmen nådde et punkt 64 km unna Rogue River Valley. Ask fra eksplosjonen slo seg ned over en 1,3 millioner kvadratkilometer stor region av det som nå er USA og Canada.
Geologer tror at det vil være mer vulkansk aktivitet i fremtiden. Lava vil sannsynligvis gjøre Crater Lake mer grunt og til slutt dele det opp i flere innsjøer. Men Mount Mazama vil sannsynligvis aldri noen gang reformere i samme størrelse og struktur før detoneringen.
Navnet på Mount Mazama kom fra en klatreklubb fra Portland. Det var Mazamas, og oppkalte det savnede fjellet etter deres gruppe.
Vi har skrevet mange artikler om vulkaner for Space Magazine. Her er en liste over noen av de mest berømte vulkanene i verden, og her er en artikkel om St. Helens-fjellet i nærheten.
Vil du ha flere ressurser på jorden? Her er en lenke til NASAs Human Spaceflight-side, og her er NASAs Synlige jord.
Vi har også spilt inn en episode av Astronomy Cast om Jorden, som en del av vår turne gjennom Solsystemet - Episode 51: Earth.
