Bildekreditt: NASA
NASA jobber med flere neste generasjons fremdriftskonsepter som kan bidra til å presse fremtidig utforskning av solsystemet, og en av de lengste langs er RS-84 fotogendrevet rakettmotor. Den endelige, fullskala motoren bør være klar for testing i 2007. Parafin er mer kompakt enn tradisjonelt hydrogen, noe som sparer utskytingsvekt, og det er mye tryggere å håndtere.
Den parafinedrevne RS-84-motoren, en av flere teknologier som konkurrerer om å drive NASAs neste generasjon av lanseringsbiler, har fullført sin foreløpige designgjennomgang.
RS-84 er en gjenbrukbar, flytende boostermotor som vil levere et skyvenivå på 1 million kilo kraft. Utformingen av prototypemotoren er utviklet av Rocketdyne Propulsion & Power Division i Boeing Company, i Canoga Park, California, for NASAs Next Generation Launch Technology Program.
Programmet, som er en del av NASAs Space Launch Initiative, søker å utvikle viktige teknologier for romskyting? motorer og fremdriftssystemer, maskinvare og integrerte lanseringssystemer? som vil gi grunnlaget for USAs fremtidige romflåte.
Den foreløpige designgjennomgangen er en langvarig teknisk analyse som evaluerer motordesign i henhold til strenge systemkrav. Gjennomgangen sikrer at utviklingen er i mål for å oppfylle Next Generation Launch Technology-programmets mål: forbedret sikkerhet, pålitelighet og kostnader. Gjennomgangen gjennomføres når motordesignet er omtrent 50 prosent komplett og motortegninger er omtrent 10 prosent fullført.
"Vi har ryddet vårt første store hekk, og grunnlaget er for å sikre levering av en sikker, kostnadseffektiv motor som vil oppfylle neste generasjons lanseringskrav fra NASA og Department of Defense," sa Danny Davis, prosjektleder for RS-84-prosjekt ved NASAs Marshall Space Flight Center i Huntsville, Ala.
"Vi har et meget erfarent team som jobber med denne unike designutfordringen," la Davis til. "Jeg er veldig stolt av kreativiteten som tilbys av Rocketdyne, og av den grundige, konstruktive analysen levert av NASAs innsiktsteam."
Designteamets neste store milepæl i programmet er "40k" preburner-test, en serie testfyringer av en nesten fullskala preburner som gir 40.000 kilo skyvekraft. Testserien, som vil bli gjennomført ved NASAs Stennis Space Center i Bay St. Louis, Miss., Skal etter planen være ferdig i september. Den endelige prototypen av RS-84 forventes å starte fullskala testskyting innen utgangen av 2007.
RS-84 er en av to konkurrerende innsats som nå pågår for å utvikle et alternativ til konvensjonelle, hydrogendrevne motorteknologier. RS-84 er en gjenbrukbar, iscenesatt forbrenningsrakettmotor drevet av parafin? et relativt lite vedlikeholdsbrensel med høy ytelse og høy tetthet, noe som betyr at det tar mindre drivstofftankvolum for å tillate større fremdriftskraft enn andre teknologier. Den fordelen betyr mer kompakte motorsystemer, enklere drivstoffhåndtering og lasting på bakken, og kortere behandlingstid mellom lanseringene. Alle disse gevinstene reduserer i sin tur de totale kostnadene ved lanseringsoperasjoner, noe som gjør rutinemessig flyrute billigere og mer attraktiv for kommersielle foretak.
“Ingen motor som er unnfanget ennå oppfyller forventningene om høy driftssikkerhet, høy gjenbrukbarhetslivsliv og reaksjonsevne som er en del av RS-84-designet,” sa Davis. "Designen vår inneholder det siste innen materialutvikling, avansert programvare for å overvåke og forutsi problemer og erfaringer fra tidligere motorteknologisatsing."
"Den foreløpige designen til RS-84 ble vist å tilfredsstille NASAs mål, og støtte en rekkefølge for forbedring av sikkerhet / pålitelighet og driftskostnader," sier Roger Campbell, viseprogramleder for Boeing Rocketdyne's RS-84 motorteam.
NASAs Next Generation Launch Technology Program utvikler og demonstrerer innovative teknologier innen fremdrift, systemintegrasjon og lanseringsoperasjoner. Arbeidet med programmet er ment å gi komplette, neste generasjons romtransportsystemer som vil gi rimelig plasstilgang og gi nytt liv i det amerikanske markedet for markedsføring av rom, noe som muliggjør sterkere konkurranse med internasjonale romfartsbyråer og private kommersielle enheter, og muliggjør sterkere nasjonale og internasjonale konkurranse.
Originalkilde: NASA News Release
