HVEM VAR GIOVANNI CASSINI?

Send

Under den vitenskapelige revolusjonen, som fant sted mellom 1400- og 1700-tallet, ble det gjort mange oppfinnelser og funn som for alltid endret måten menneskeheten så på universet. Og selv om denne eksplosjonen i læringen skyldte utallige individer, er det noen få som er spesielt verdige ros og erindring.

Et slikt individ er Gionvanni Domenico Cassini, også kjent under sitt franske navn Jean-Dominique Cassini. En italiensk astronom, ingeniør og astrolog, Cassini ga mange verdifulle bidrag til moderne vitenskap. Imidlertid var det hans oppdagelse av hullene i Saturns ringer og fire av de største månene han blir mest husket for, og grunnen til at Cassini romfartøyet bærer navnet hans.

Tidlig liv og utdanning:

Giovanni Domenico Cassini ble født 8. juni 1625 i den lille byen Perinaldo (nær Nice, Frankrike) til Jacopo Cassini og Julia Crovesi. Utdannet av jesuittforskere, viste han en evne til matematikk og astronomi fra en tidlig alder. I 1648 aksepterte han en stilling ved observatoriet i Panzano, nær Bologna, hvor han ble ansatt av en rik amatørastronom ved navn Marquis Cornelio Malvasia.

I løpet av sin tid ved Panzano-observatoriet var Cassini i stand til å fullføre utdannelsen og fortsatte med å bli hovedstolen for astronomi ved University of Bologna i 1650. Mens han var der, ga han flere vitenskapelige bidrag som ville ha et varig preg.

Dette inkluderte beregningen av en viktig meridianlinje, som går langs venstre gang på San Petronio-basilikaen i Bologna. Med en lengde på 66,8 meter er det et av de største astronomiske instrumentene i verden og tillot målinger som (den gang) var unikt presise. Denne meridianen bidro også til å avgjøre debatten om hvorvidt universet var geosentrisk eller heliosentrisk eller ikke.

I løpet av sin tid i Italia bestemte Cassini skjevheten til jordas ekliptikk - aka. det er aksial tilt, som han beregnet til å være 23 ° og 29 ′ den gangen. Han studerte også effekten av brytning og solparallaksen, arbeidet med planeteteori og observerte kometene i 1664 og 1668.

Som anerkjennelse for sine ingeniørfag, benyttet pave Clement IX Cassini med hensyn til befestninger, elveforvaltning og flom langs Po-elven i Nord-Italia. I 1663 ble Cassini utnevnt til forstander for befestninger og hadde tilsyn med befestningen av Urbino. Og i 1665 ble han utnevnt til inspektør for byen Perugia i sentrum av Italia.

Paris observatorium:

I 1669 mottok Cassini en invitasjon av Louis XIV fra Frankrike om å flytte til Paris og hjelpe til med å etablere Paris-observatoriet. Da han kom, ble han med i den nystiftede Academie Royale des Sciences (Royal Academy of Sciences), og ble den første direktøren for Paris-observatoriet, som åpnet i 1671. Han ville forbli direktør for observatoriet til sin død i 1712.

I 1673 fikk Cassini sitt franske statsborgerskap, og året etter giftet han seg med Geneviève de Laistre, datter av generalløytnant i Comte de Clermont. I løpet av sin tid i Frankrike tilbrakte Cassini mesteparten av tiden sin dedikert til astronomiske studier. Ved hjelp av en serie veldig lange luftteleskoper gjorde han flere funn og samarbeidet med Christiaan Huygens i mange prosjekter.

På 1670-tallet begynte Cassini å bruke trianguleringsmetoden for å lage et topografisk kart over Frankrike. Den ville ikke være ferdig før etter hans død (1789 eller 1793), da den ble utgitt under navnet Carte de Cassini. I tillegg til å være det første topografiske kartet over Frankrike, var det det første kartet som nøyaktig målte lengdegrad og breddegrad, og viste at nasjonen var mindre enn tidligere antatt.

I 1672 gjorde Cassini og kollegaen Jean Richer samtidig observasjoner av Mars (Cassini fra Paris og Richer fra Fransk Guyana) og bestemte avstanden til Jorden gjennom parallax. Dette gjorde ham i stand til å avgrense dimensjonene til solsystemet og bestemme verdien av den astronomiske enheten (AU) til innenfor 7% nøyaktighet. Han og den engelske astronomen Robert Hooke deler æren for oppdagelsen av den store røde flekken på Jupiter (ca. 1665).

I 1683 presenterte Cassini en forklaring på "stjernetegn" - den svake gløden som strekker seg bort fra solen i himmelens ekliptiske plan - som han riktig antok å være forårsaket av en sky av små partikler som omgir solen. Han så også på åtte flere kometer før sin død, som dukket opp på nattehimmelen i 1672, 1677, 1698, 1699, 1702 (to), 1706 og 1707.

I ca. 1690 var Cassini den første som observerte forskjellig rotasjon i Jupiters atmosfære. Han skapte forbedrede tabeller for posisjonene til Jupiters galileiske måner, og oppdaget de periodiske forsinkelsene mellom okkupasjonene av Jupiters måner og beregnet tid. Dette ville bli brukt av Ole Roemer, hans kollega ved Paris-observatoriet, for å beregne lysets hastighet i 1675.

I 1683 begynte Cassini å måle meridianbuen (lengdegrad) gjennom Paris. Fra resultatene konkluderte han med at Jorden er noe langstrakt. Selv om jorda faktisk er flatet ved polene, var åpenbaringen om at jorden ikke er en perfekt sfære banebrytende.

Cassini observerte og publiserte også sine observasjoner om overflatemarkeringene på Mars, som tidligere hadde blitt observert av Huygens, men ikke publisert. Han bestemte også rotasjonsperiodene til Mars og Jupiter, og hans observasjoner av Månen førte til Cassini-lovene, som gir en kompakt beskrivelse av Månens bevegelse. Disse lovene sier at:

Månen tar samme tid å rotere jevnt rundt sin egen akse som det tar å dreie seg rundt Jorden. Som en konsekvens blir det samme ansiktet alltid rettet mot Jorden.
Månens ekvator vippes i en konstant vinkel (ca. 1 ° 32 ′ av buen) til planet for jordens bane rundt solen (dvs. ekliptikken)
Punktet der månebanen går fra sør til nord på ekliptikken (også den stigende noden til månebanen) sammenfaller alltid med punktet der månekvatoren passerer fra nord til sør på ekliptikken (den synkende noden til månekvatoren ).

Takket være hans ledelse var Giovanni Cassini den første av fire påfølgende direktører i Paris Observatory som bar navnet hans. Dette vil omfatte sønnen, Jaques Cassini (Cassini II, 1677-1756); hans barnebarn César François Cassini (Cassini III, 1714-84); og hans oldebarn, Jean Dominique Cassini (Cassini IV, 1748-1845).

Observasjoner av Saturn:

I løpet av sin tid i Frankrike gjorde Cassini også sine berømte oppdagelser av mange av Saturns måner - Iapetus i 1671, Rhea i 167, og Tethys og Dione i 1684. Cassini navngav disse månene Sidera Lodoicea (stjernene til Louis), og forklarte korrekt de anomale variasjonene i lysstyrke til tilstedeværelsen av mørkt materiale på den ene halvkule (nå kalt Cassini Regio til hans ære).

I 1675 oppdaget Cassini at Saturns ringer er skilt i to deler av et gap, som nå kalles "Cassini-divisjonen" til ære for ham. Han teoretiserte også at ringene var sammensatt av utallige små partikler, noe som viste seg å være riktig.

Død og arv:

Etter å ha viet livet til astronomi og Paris-observatoriet, ble Cassini blind i 1711 og døde deretter 14. september 1712 i Paris. Og selv om han motarbeidet mange nye teorier og ideer som ble foreslått i løpet av hans levetid, plasserer hans oppdagelser og bidrag ham blant de viktigste astronomene på 1600- og 1700-tallet.

Som tradisjonalist holdt Cassini opprinnelig Jorden til å være sentrum av solsystemet. Med tiden ville han komme til å akseptere Solar Theory of Nicolaus Copernicus innenfor grenser, til det punktet at han godtok modellen som ble foreslått av Tycho Brahe. Imidlertid avviste han teorien til Johannes Kepler om at planeter ferdes i ellipser og foreslo at deres veier var visse buede ovaler (dvs. kassinere, eller Ovals of Cassini)

Cassini avviste også Newtons Theory of Gravity, etter målinger han gjennomførte som (feil) antydet at Jorden var langstrakt ved polene. Etter førti år med kontrovers ble Newtons teori tatt i bruk etter målingene av den franske geodesiske misjonen (1736-1744) og den lappiske ekspedisjonen i 1737, som viste at jorden faktisk er flatt ut ved polene.

I løpet av sin levetid har Cassini blitt hedret på mange måter av det astronomiske samfunnet. På grunn av hans observasjoner av Månen og Mars ble trekk på deres respektive flater oppkalt etter ham. Både Månen og Mars har sitt eget Cassini-krater, og Cassini Regio på Saturns måne Iapetus bærer også navnet hans.

Så er det Asteroid (24101) Cassini, som ble oppdaget av C.W. Juels i 1999 ved hjelp av Fountain Hills Observatory teleskop. Senest var det felles NASA-ESA Cassini-Huygens oppdrag som nylig avsluttet oppdraget med å studere Saturn og dets måner. Dette robotbane- og landeroppdraget ble navngitt til ære for de to astronomene som var hovedansvarlig for å oppdage månens system fra Saturn.

Til slutt har Cassinis lidenskap for astronomi og hans bidrag til vitenskapene sikret ham en varig plass i historiene. I enhver diskusjon om den vitenskapelige revolusjonen og av de innflytelsesrike tenkerne som fikk den til å skje, vises navnet hans ved siden av slike armaturer som Copernicus, Galileo og Newton.

Vi har skrevet mange interessante artikler om Giovanni Cassini her på Space Magazine. Her er hvor mange måner har Saturn ?, Planet Saturn, Saturns Moon Rhea, Saturns "Yin-Yang" Moon Iapetus, Saturns Moon Dione.

For mer informasjon, må du huske å sjekke ut NASAs Cassini-Huygens misjonsside, og ESAs også.

Astronomy Cast har også noen interessante episoder om emnet. Her er episode 229: Cassini Mission, og episode 230: Christiaan Huygens.

kilder: