Oppdatering, kl. For mer informasjon, sjekk ut dette ESA-blogginnlegget.
Det er kraftproblemer som kommer over Philae-sonden etter at den ikke gjorde en, ikke to, men tre landinger på 67P / Churyumov – Gerasimenko denne onsdagen. Det primære batteriet som landeren bruker akkurat nå til sitt primære oppdrag (noen dager) forventes å gå tom på mindre enn et døgn. Når det gjelder observasjoner av overflatekomster de neste månedene ... det er nå i tvil.
Philae skulle berøre et sted som ga syv timer belysning per dag på kometen (med en "dag" der 12,4 timer). Men etter å ha gjort et hopp, hopp og hopp på overflaten, befinner landeren seg nå på et sted som gir bare 1,5 timer med sollys daglig for å lade opp solcellepanelene. "Det har innvirkning på energibudsjettet for å drive vitenskap i lengre tid," advarte European Space Agency i et blogginnlegg.
Philae (og dets foreldrehåndverk Rosetta, som er ved god helse og vil observere kometen fra bane gjennom minst en del av 2015) seilte gjennom verdensrommet i mer enn et tiår før Philae med suksess berørte seg på overflaten. Etter at tidlig telemetri kom gjennom å vise at harpuner hadde avfyrt for å sikre lander på 67P, viste mer detaljert harpunene ikke å skyte. Og dette førte til en utrolig reise.
Etter å ha berørt hvor det skulle - kontrollører vet dette basert på sitt nedkjøringskamera og tidligere bilder fra Rosetta-romfartøyet - løftet Philae deretter av igjen og fløt for nesten to timer. Dette er mulig på grunn av det ekstremt lave tyngdekraften på kometen, som fikk den til å drive forsiktig i en time og 50 minutter.
Philae reiste omtrent en kilometer (0,62 miles) på denne tiden før børsting av overflaten. Så begynte det en syv-minutters reise før den slo seg ned på sin nåværende beliggenhet. Nøyaktig hvor er ikke kjent.
Foreløpige data fra CONSERT-eksperimentet antyder at Philae kunne ha reist nærmere den store depresjonen kjent som Site B, kanskje sittende på kanten. Høytoppløselige banebilder, hvorav noen fremdeles er lagret på Rosetta, har ennå ikke bekreftet plasseringen, ”skrev European Space Agency i et blogginnlegg.
Lander forblir uforankret til overflaten med en ennå ubestemt orientering. Vitenskapens instrumenter kjører og leverer bilder og data, og hjelper teamet å lære mer om det endelige landingsstedet. ”
Så langt vet teamet at området har støv og andre ting som dekker overflaten, og et panoramabilde som ble sluppet i går antyder at minst en av landets tre meter er "i det åpne rommet."
Kilde: European Space Agency
