Utrolig arkeologi
Elsker arkeologi, men hater støv, skitt og menneskelige levninger? Du har flaks. Følgende liste over fantastiske arkeologiske funn tar deg med på en tur gjennom tid og over hele kloden, men uten alt rotet (eller jetlag).
Fra det store, tapte biblioteket til King Ashurbanipal til den giftige graven som er bevoktet av terrakotta-krigerne fra Shaanxi, her er de 24 mest utrolige arkeologiske funn gjennom tidene.
Rosetta Stone
I 1799 avdekket en gruppe franske soldater som gjenoppførte et militærfort i havnebyen el-Rashid (eller Rosetta), Egypt, ved et uhell hva som skulle bli en av de mest berømte gjenstandene i verden - Rosetta Stone. Den gamle platen ble hugget i 196 f.Kr. og bærer et kongelig resolusjon gitt av prester på vegne av Ptolemaios V, daværende hersker av Ptolemaic Empire i Egypt.
Men steinens budskap er ikke det som gjør den berømt; det er slik meldingen er skrevet. Dekretet på Rosetta-steinen er innskrevet i tre manus: gamle egyptiske hieroglyfer, egyptiske demotiske skrifter og eldgammel gresk. I 1822 dechiffrerte egyptologen Jean-François Champollion hieroglyphene på steinen, noe som muliggjorde fremtidige oversettelser av andre tekster skrevet på det gamle egyptiske språket og gjenopplivet den tapte historien og kulturen i det gamle Egypt.
Siden 1802 har Rosetta Stone bodd på British Museum i London.
Biblioteket i Ashurbanipal
Bokorm, gjør deg klar til å svi. På 1850-tallet avdekket arkeologer i Kuyunjik, Irak, en skattekiste av leirtavler påskrevet med tekst fra det syvende århundre f.Kr. De gamle "bøkene" tilhørte Ashurbanipal, som styrte det eldgamle riket Assyria fra 668 f.Kr. til rundt 630 f.Kr. Blant de mer enn 30 000 skriftene var historiske tekster, administrative og juridiske dokumenter, medisinske avhandlinger, "magiske" manuskripter og litterære verk, inkludert "Epic of Gilgamesh" (vist her).
Tekstene har "enestående betydning" i studiet av eldgamle kulturer i det fjerne østen, ifølge British Museum, hvor mange stykker fra Library of Ashurbanipal for tiden er plassert.
Troy
Få arkeologiske steder er like sterkt omdiskutert som Troy, den eldgamle byen der, ifølge Homers "Illiad", trojanskrigen mellom kongedømmene Troja og det mykenske Hellas fant sted. Forskere er uenige om hvorvidt denne legendariske krigen faktisk skjedde, og om den skjedde, om den fant sted på stedet som mange mennesker nå identifiserer som den gamle byen Troja.
Byen antas å ha stått på et sted kjent som Hisarlik på nordvestkysten av Tyrkia. Forestillingen om at nettopp dette nettstedet en gang var byen Troa, er forankret i tusenvis av år med historie og mytologi. Men på begynnelsen av 1800-tallet populariserte en arkeolog ved navn Heinrich Schliemann ideen over hele verden etter en serie utgravninger ved Hisarlik avdekket skatter som Schliemann hevdet tilhørte King Priam, herskeren av Troja på tidspunktet for Trojan-krigen.
Mens arkeologer ikke kan være helt sikre på at Hisarlik er Troy of legend, vet de at stedet var bebodd i tusenvis av år (fra 3000 f.Kr. til A.D. 500). Faktisk var Hisarlik stedet for minst 13 forskjellige byer, hver og en bygd på ruinene av byen som kom før den, ifølge arkeologer.
King Tuts grav
Mysteri og intriger omgir det neste arkeologiske funnet på listen vår - graven til Tutankhamun, eller kong Tut. Den egyptiske faraoens påkostede gravkammer ble oppdaget i 1922 av et team av arkeologer ledet av den britiske egyptologen Howard Carter.
Tutankhamun kom til makten rundt 1332 f.Kr. 9 år gammel og døde omtrent ni år senere. Hans uventede død kan forklare hvorfor gutten til faraos grav ser ut til å være ferdig i en fart. Mikrober som ble funnet på veggen av graven antyder at malingen på veggene ikke engang var tørr da graven ble forseglet, sier arkeologer.
Da Carter og teamet hans entret kong Tuts grav for første gang, ble de konfrontert med en rekke skatter, inkludert to "ibenholt-svarte" effiger fra kongen og en rekke gullbelagte sofaer skåret ut i form av eksotiske dyr. Skattene i graven var så utrolige at Carter og teamet hans bidro til å beskytte dem mot gravrøverne ved å forevige en myte om at alle som kom inn i graven ville lide under den døde faraoens forbannelse. Men denne påståtte forbannelsen har ikke stoppet arkeologer fra å fortsette å utforske det berømte gravkammeret nesten 100 år senere.
Machu Picchu
Machu Picchu, et av de mest populære arkeologiske stedene på jorden, er et inkaområde fra 1500-tallet som ligger høyt oppe ved en fjellside i Peru. Avdøde Hiram Bingham III, professor ved Yale University, oppdaget stedet i 1911. Inntil da hadde de gamle ruinene gått under radaren til spanske erobrere og nybyggere, og etterlatt dem bemerkelsesverdig godt bevart.
Mange arkeologer mener at Machu Picchu en gang var den kongelige eiendommen til Pachacuti Inca Yupanqui, en Inca-hersker fra 1300-tallet. Det store komplekset dekker et område på 326 kvadratkilometer og inkluderer murer, terrasser, hus og flere templer.
Pompeii
I A.D. 79 omsluttet et utbrudd Vesuvius den romerske byen Pompeii i en sky av vulkanske gasser og rusk, og drepte noen av byens innbyggere som ikke greide å flykte. Restene av byen og dens innbyggere ble begravet under et lag med pimpstein og ask som var 6 til 7 meter dypt, ifølge Encylopædia Britannica.
Pompeii forble uforstyrret i over tusen år til på slutten av 1500-tallet snublet en arkitekt ved navn Domenico Fontana over de gamle fresketekket murene i en Pompeii-bolig mens han arbeidet med et infrastrukturprosjekt. Imidlertid ble det ikke foretatt ytterligere utgravninger på stedet før på midten av 1700-tallet, da arbeidere som gravde et grunnlag for sommerpalasset til kongen av Napoli, avdekket restene av Herculaneum (en nærliggende by som hadde lidd samme skjebne som Pompeii). Pompeii ble selv med vilje gravd ut ikke lenge etterpå. Århundrer senere fortsetter byen å være en populær attraksjon for turister, og mange gjenstander fra stedet kan sees på Napoli National Archaeological Museum.
Dødehavsruller
En ung hyrde ved navn Muhammed Edh-Dhib oppdaget Dødehavsrullene ved et uhell på 1940-tallet mens han så etter en omstreifende geit nær det eldgamle stedet Khirbet Qumran. Ligger på Vestbredden, nær Dødehavet, dateres den første bosettingen ved Qumran rundt 2600 år, men arkeologer mener at rullene var skrevet mellom 250 f.Kr. og A.D. 68, ifølge det bibelske arkeologiforeningen, lenge etter at den første bosettingen hadde gitt plass til et annet oppgjør.
Det ble syv ruller som opprinnelig ble funnet av hyrden inne i en keramisk krukke i en hule nær Qumran. Senere oppdaget forskere og offentlige tjenestemenn mer enn 900 andre manuskripter i 11 huler i området rundt, ifølge Israel Antiquities Authority. Disse rullene inkluderer kopier av 1. Mosebok, 2. Mosebok, Jesaja, konger og 5. Mosebok, i tillegg til salmer, kalendere og salmer. Noen av verkene representerer de tidligste kjente eksemplarene av deler av den hebraiske bibelen. Mange av originalkopiene oppbevares i Jerusalem, med flere ruller på offentlig visning på The Shrine of the Book, en fløy av Israel Museum.
Akrotiri, Thera
Pompeii er ikke den eneste eldgamle byen som har blitt gravlagt (og bevart) under et lag med ask og stein: Stedet for Akrotiri på den greske øya Thera (nå kalt Santorini) led en lignende skjebne rundt 1500 f.Kr. Bosettingen i bronsealderen var på høyden av sin utvikling da et ekstremt kraftig utbrudd av vulkanen Thera dekket alle spor etter den blomstrende metropolen i flere meter vulkansk rusk.
Noe småskalegraving ved Akrotiri begynte først i 1867, etter at lokalbefolkningen oppdaget gamle gjenstander ved et steinbrudd nær den nedgravde bosetningen. Men en fullstendig utgraving av byen ble ikke utført før i 1967 under ledelse av den greske arkeologen Spyridon Marinatos. Han og teamet hans avdekket et stort og velstående oppgjør, fylt med private hjem, asfalterte gater, innendørs toaletter og rikt malte fresker.
Men det manglet en ting fra den gravlagte byen - mennesker. Marinatos og teamet hans oppdaget ingen menneskelige levninger ved Akrotiri, noe som førte til at de trodde at innbyggerne sannsynligvis hadde en viss advarsel om det dødelige utbruddet som til slutt utslettet byen deres, ifølge Canadian Museum of History.
Det er de som tror at den eldgamle myten om den forliste byen Atlantis stammer fra den "tapte" byen Akrotiri. I motsetning til Atlantis, kan du imidlertid besøke Akrotiri personlig og se gjenstander fra stedet på Museum of Prehistoric Thera i Fira, på øya Santorini i Hellas.
Olduvai Gorge
Et av de viktigste arkeologiske stedene i verden er ikke en tapt by eller en skattfylt grav - det er en bratt kløft i Great Rift Valley i Tanzania. Siden kjent som Olduvai Gorge, har nettstedet det tidligste beviset på at det finnes menneskelige aner.
På 1930-tallet avdekket et mann og hustrusteam av paleoanthropologer (Louis og Mary Leakey) steinredskaper i Olduvai-juvet, samt rester av hodeskaller tilhørende en 25 millioner år gammel Pronconsul primat. I 1959 avdekket Mary Leakey deler av en hodeskalle og overtennene som tilhørte Paranthropus boisei, en tidlig menneskelig stamfar, eller hominin, som levde for omtrent 1,75 millioner år siden. På den tiden, P. boisei var den eldste hominin som noen gang er oppdaget. Lekene og deres to sønner oppdaget også en annen menneskelig stamfar, Homo habilis, i Olduvai Gorge.
I 1968 oppdaget Peter Nzube en 1,8 millioner år gammel Homo habilis hodeskalle på stedet. Og i 1986 avdekket et team av arkeologer fra Tanzania og USA hundrevis av bein som tilhørte a H. Habilis kvinne som også levde for rundt 1,8 millioner år siden. Disse og andre funn ved Olduvai Gorge var med på å bekrefte at de første menneskene utviklet seg i Afrika.
Terracotta krigere
I 1974 avdekket kinesiske bønder et av de største arkeologiske funnene på 1900-tallet - terrakottahæren til Kinas første keiser, Qin Shi Huang (259 f.Kr. - 210 f.Kr.). Leirkrigerne, så vel som deres stridsvogner og hester, ble omhyggelig hugget og deretter begravet i nærheten av keiserens grav for å forsvare ham i etterlivet. Andre terrakottafigurer, inkludert akrobater og musikere, ble også gravlagt sammen med den avdøde herskeren.
Denne enorme samlingen av eldgamle figurer ligger under jorden nær byen Xi'an i Kinas Shaanxi-provins, og ligger mindre enn en kilometer fra den første keisers pyramideformede mausoleum. Men keiserens endelige hvilested har aldri blitt gravd ut.
Arkeologer synes at den overdådige graven er enorm - en 38 kvadratkilometer stor kopi av byen Xi'an, komplett med et nettverk av vannveier og topografiske trekk, som fjell og åser. Forskere har brukt fjernmåling og radarapparater for å lære mer om denne underjordiske metropolen, men har ennå ikke kommet inn i graven på grunn av helseproblemer. Beskrivelser av graven skrevet et århundre etter keiserens regel antyder at fusevassene og bekkene inne i graven en gang strømmet med giftig kvikksølv, og det unormalt høye kvikksølvinnholdet i jorda nær graven gir tro til disse gamle beretningene.
