Bildekreditt: NASA / MSSS
For å feire den nærmeste tilnærmingen til Mars på 60 000 år, leter NASA etter forslag til hvor den skal peke kameraene på Mars Global Surveyor. Romfartøyet har gått i bane rundt Mars siden 1997, og tatt mer enn 120 000 bilder av den røde planeten, en oppløsning som er høy nok til å vise en skolebuss på overflaten. Men kameraet med høy oppløsning har bare dekket omtrent 3% av planetens overflate. NASA Mars Global Surveyor-teamet vil gjennomgå forslag fra publikum og deretter ta bilder når romskipet er over de riktige stedene.
Jorden kommer nærmere Mars denne måneden enn den har på nesten 60 000 år, men en ny mulighet til å se detaljer på den røde planeten kommer fra et utsiktspunkt mye nærmere.
Publikum har en enestående mulighet til å foreslå steder på Mars som bør fotograferes fra et romskip som kretser rundt planeten. Kameraoperatører for NASAs Mars Global Surveyor-romfartøy er klare til å komme med forslag på nettet for nye steder for bilder fra Mars Orbiter Camera.
Romfartøyet, administrert av NASAs Jet Propulsion Laboratory (JPL), Pasadena, California, har gått i bane rundt Mars siden 1997, med mer enn 20 000 baner så langt. Mars Orbiter Camera har allerede tatt mer enn 120 000 bilder av Mars. Mange av kameraets bilder har skarp oppløsning til å vise funksjoner så små som en skolebuss. Bildene har avdekket relativt nylig erotisk erosjon, gamle sedimentære bergarter og mange andre spektakulære vitenskapelige overraskelser.
"Vi har bare dekket omtrent tre prosent av overflaten til Mars med høyoppløselig kamera. Vi vil være sikre på at vi ikke savner noe sted som kan være viktig, så vi kaster et bredt nett for nye forslag, ”sa Dr. Ken Edgett, stabsforsker ved Malin Space Science Systems, San Diego-firmaet som leverte og betjener kameraet for NASA. "Vi ser etter gode forslag til områder på Mars som vi ikke allerede har avbildet," sa Edgett. "Vi ser på hver forespørsel som kommer inn."
"NASAs Mars Global Surveyor-romfartøysteam vil undersøke hver forespørsel om å sikre sikkerheten til dette uvurderlige‘ øye på himmelen 'over Mars,' sa Dr. Jim Garvin, NASAs ledende forsker for Mars Exploration ved NASAs hovedkvarter, Washington.
Informasjon om hvordan du sender inn forespørsler er online på det nye Mars Orbiter Camera Target Request-nettstedet, på:
http://www.msss.com/plan/intro
Forespørgere skal beskrive formålet med det foreslåtte bildet. Forslag til målsider som allerede er avbildet av kameraet, vil bli diskvalifisert med mindre det er en overbevisende grunn til å gjenta målet. Et online galleri med bilder tatt av kameraet er på:
http://www.msss.com/moc_gallery/
"Noen av de beste forespørslene kan være steder ingen steder i nærheten av noe sted Mars Orbiter Camera har avbildet før," sa Edgett. Som med bilder ønsket av forskere fra Mars som jobber med kameraet hver dag, vil nye forslag måtte vente til Mars Global Surveyor flyr direkte over det valgte målet, som kan være flere måneder eller lenger. De første bildene fra dette offentlige forslaget vil sannsynligvis bli utgitt i høst.
JPL, en avdeling fra California Institute of Technology, Pasadena, administrerer Mars Global Surveyor for NASAs Office of Space Science i Washington. JPLs industripartner er Lockheed Martin Space Systems, Denver, som utviklet og driver romfartøyet. Malin Space Science Systems og California Institute of Technology bygde Mars Orbiter Camera. Malin Space Science Systems betjener kameraet fra fasiliteter i San Diego.
For informasjon om NASA på Internett, besøk:
http://www.nasa.gov
Informasjon om Mars Global Surveyor er tilgjengelig på Internett på:
http://mars.jpl.nasa.gov/mgs
Originalkilde: NASA News Release
