Pangoliner kalles ofte skjellende mytter, noe som er en veldig god beskrivelse for dem, selv om de ikke er nært beslektet med myrdyr. I likhet med anteaters har pangoliner lange snuter og enda lengre tunger som de bruker for å slure opp maur og termitter. Kroppene deres er dekket av skalaer som danner en slags rustning.
Vekten er laget av keratin, det samme som menneskehår og negler. Når de trues, ruller pangoliner opp til en ball. Hvis det andre dyret blir fanget mellom skalaene, kan det få et stygt kutt. Pangolin er et navn som stammer fra det malaysiske ordet "pengguling", som betyr "rulle over."
En pangolins skala utgjør 15 prosent av vekten, ifølge African Wildlife Foundation. Disse dyrene har mange forskjellige farger. De kan ha en lys sandfarge, mørkebrun, olivenbrun, blek oliven eller gulbrun.
Størrelse
Det er åtte forskjellige pangolinarter, som varierer i størrelse fra 30,5 centimeter til 39 cm (99 cm). De veier fra omtrent 3,5 kg. (1,6 kilo) til 73 pund. (33 kg), ifølge Save Pangolins-organisasjonen.
Tungene deres er ganske fantastiske. Når de er utvidet, er tungene lengre enn kroppene og hodet sammen. I motsetning til mennesker og mange andre dyr, er pangolins tunge ikke koblet i munnen, men i bunnen av ribbekken. Når den ikke er i bruk, blir tungen lagret i dyrets brysthule.
Habitat
Pangoliner finnes over hele Asia og Afrika sør for Sahara i sandstrender med skoger og savanner. Hjemmene deres, underjordiske huler, er vanligvis i nærheten av vannkilder.
Vaner
Som nattlige dyr tilbringer pangoliner dagene sine med å sove og nettene sine til å fôre etter mat og grave i hulen. Det er veldig lite kjent om deres vaner og sosiale aktiviteter fordi de ikke har blitt studert mye.
De har spesielle kjertler i nærheten av anus som utskiller en væske med en skarp lukt. De bruker væsken for å markere sitt territorium, ifølge Pangolins.org
Kosthold
Disse dyrene er insektivorer, noe som betyr at kostholdet deres består helt av insekter. Pangoliner har ikke tenner. De bruker sine lange klør for å åpne opp maur- og termittheller, og bruker deretter den klissete tungen for å slure opp insekter og svelge dem hele. Som fugler svelger pangoliner små steiner. Steinene brukes til å knuse og fordøye mat i magen.
Avkom
Kvinnelige pangoliner har en svangerskapsperiode på fem måneder og føder bare en levende baby. Ved fødselen er babyer, kalt pangopups, bare cirka 15 tommer (15,24 cm) og veier 12 gram (340 gram), ifølge African Wildlife Foundation. Vekten deres er rosa og myk, men begynner å stivne etter en dag.
Pangolin babyer sykler ofte på morens hale. Når faren er i nærheten, vil moren kule seg rundt babyen sin for å skjerme den.
Babyen vil drikke morsmelken til den er tre til fire måneder gammel og begynner å spise insekter etter en måned. De når seksuell modenhet når de er 2 år gamle.
Klassifisering / taksonomi
Her er klassifiseringen av pangoliner, i henhold til det integrerte taksonomiske informasjonssystemet:
rike: Animalia Subkingdom: Bilateria Infrakingdom: Deuterostomia phylum: Chordata subphylum: Vertebrata Infraphylum: Gnathostomata Super: Tetrapoda Klasse: Mammalia underklasse: Theria Infraclass: Eutheria Rekkefølge: Pholidota Familie: Manidae genus: Manis
Bevaringsstatus
Pangoliner jaktes på kjøttet, som anses som en delikatesse i noen deler av verden, og etter deres skalaer, som antas å ha medisinske kvaliteter. (Det er ingen bevis for at de gjør det, ifølge Pangolins.org.) Verdens Pangolin-dag markeres den tredje lørdagen i februar som en mulighet til å øke bevisstheten rundt pangoliner og deres situasjon.
I følge World Wildlife Federation er pangoliner et av de mest trafikkerte pattedyrene i Asia og Afrika. Det anslås at mellom årene 2011 og 2013 ble 116 990 til 233 980 pangoliner drept. Asiatiske pangolinspopulasjoner anslås å ha falt med opptil 80 prosent de siste 10 årene.
I følge Save Pangolins og bekreftet av Den internasjonale unionen for bevaring av naturens røde liste over truede arter, er alle åtte arter av pangolin truet:
Asiatiske pangoliner:
- Kinesisk pangolin (Manis pentadactyla): Kritisk truet
- Sunda pangolin (Manis javanica): Kritisk truet
- Indisk pangolin (Manis crassicaudata): Truet
- Filippinsk pangolin (Manis culionensis): Truet
Afrikanske pangoliner:
- Cape or Temminck's Ground pangolin (Smutsia temminckii): Sårbart
- Hvitbukken eller trepangolin (Phataginus tricuspis): Sårbart
- Giant Ground pangolin (Smutsia gigantea): Sårbart
- Svartbukse eller langhale pangolin (Phataginus tetradactyla): Sårbart
