Bør du bruke ansiktsmaske for å forhindre COVID-19? Eksperter er uenige.

Offentligheten trenger ikke å bruke åndedrettsvern, men det er en smart idé å skjenke en ansiktsmaske eller pakke et rent skjerf rundt nesen og munnen hvis du skal til et overfylt sted under COVID-19-utbruddet, en smittevernlege fortalte Live Science.

Dette rådet om ansiktsmasker (også kjent som kirurgiske masker) er i strid med anbefalinger fra Centers for Disease Control and Prevention (CDC), som sier at personer som ikke er syke ikke trenger å bruke ansiktsmasker med mindre de passer på noen som er syk med det nye koronaviruset. Det strider også mot råd fra andre smittsomme leger Live Science intervjuet.

Når det er sagt, gjør offentligheten det ikke trenger å ha ansiktsmasker mesteparten av tiden, sa Dr. Otto Yang, professor i Institutt for medisin og Institutt for mikrobiologi, immunologi og molekylær genetikk ved David Geffen School of Medicine ved University of California, Los Angeles.

Hvis du er ute og går - i hovedsak og går til en setting der du kan være minst 1,8 meter fra andre mennesker, "tror jeg at det ikke er bra å ha maske og som passer til CDC-anbefalingene, "Sa Yang.

Men, etter hans mening, "Hvis du må være i en overfylt situasjon, kanskje i et fly eller vente i kø på flyplassen, kan det være fornuftig å bruke maske," sa Yang til Live Science.

Diskusjonen om ansiktsmasker har blitt en nasjonal samtale. Mange i det offentlige kjøper ansiktsmasker for å beskytte seg. Men helsevesenets eksperter har oppfordret til å hamstre, siden disse forsyningene er sårt behov på sykehus. Til og med den amerikanske kirurgen genererte tweeten "Seriously people - STOP BUYING MASKS!"

"CDC, det er som om de snakker ut fra begge sider av munnen," sa Yang. "Den ene siden av munnen deres er å fortelle allmennheten: 'Hei, du trenger ikke masker, glem det.' Den andre siden er: 'Helsepersonell trenger å bruke N95-åndedrettsvern.' "

"Er det en dobbel standard?" Sa Yang. "Verdsetter de noen mennesker mer enn andre?"

Dråper eller aerosol

Noe av forvirringen rundt "masker versus N95-respiratorer" eksisterer fordi det er så lite kjent om COVID-19. Til å begynne med var det ikke klart om viruset spredte seg hovedsakelig gjennom store luftveisdråper (som influensa) eller også gjennom en fin tåke, kalt en aerosol, som kan henge i timer (som meslinger). Denne store ukjente gjorde det uklart om en tungmaske, kjent som en N95-respirator, som blokkerer de minste viruspartiklene, eller en vanlig kirurgisk maske, som bare blokkerer større dråper, var bedre egnet til å beskytte mot viruset.

Til å begynne med rådet CDC helsepersonell til å bruke N95-åndedrettsvern, fordi det ikke var klart om COVID-19 kunne spre seg gjennom aerosol. En studie fra 17. mars i New England Journal of Medicine så ut til å rettferdiggjøre frykten for luftbåren spredning, og viste at det nye coronavirus SARS-CoV-2 kunne overleve i luften i opptil 3 timer som en aerosol.

Men Yang ser det ikke slik. Den nye studien viste at viruset var levedyktig som en aerosol i et laboratorium, men ikke i det virkelige liv, sa han. I studien "tok forskerne" ekstremt konsentrert virus, mye mer konsentrert enn en person lager, de brukte en kunstig aerosolmaskin, som sannsynligvis genererer mye mer aerosol enn en vanlig person gjør, "sa Yang. "Så konklusjonene deres var i dette systemet."

Forskerne av den studien så på SARS-CoV-1 (den opprinnelige SARS fra utbruddet i 2003) og SARS-CoV-2 og fant ut at begge kunne være aerosoler. "Men vi vet allerede at det originale SARS-viruset ikke ble overført på den måten," i allmennheten, så det gjør modellen deres "ikke veldig troverdig," sa Yang.

Med andre ord, bortsett fra i visse sykehusssituasjoner som en bronkoskopi, som egentlig skaper en fin tåke av virus, blir SARS-CoV-2 sannsynligvis spredt mest gjennom dråper, som influensa, sa Yang. Dette støttes av en 24. februar-saksrapport i Canadian Medical Association Journal, som fant en mann som var syk med COVID-19 på en flytur fra Kina til Canada i januar, ikke smittet medpassasjerene sine, selv om han hadde en tørr hoste i løpet av 15-timers flytur. Mannen hadde på seg en ansiktsmaske, men fordi ingen andre i flyet ble smittet, støtter denne saken "dråpeoverføring, ikke luftbåren, som den sannsynlige spredningsveien for COVID-19," fant forskerne i casestudien.

N95 respirator eller ansiktsmaske?

På grunn av N95-respiratormangel, slapp CDC nylig sine retningslinjer, og sa at ansiktsmasker blant helsepersonell var "et akseptabelt alternativ når forsyningskjeden til åndedrettsvern ikke kan imøtekomme etterspørselen," bortsett fra i situasjoner hvor åndedretts aerosoler kan produseres, som for eksempel intubasjon eller forstøverbehandling.

I tillegg til mangelen, er N95-respiratorer utfordrende å ta på. Leger får årlig opplæring i hvordan man støper respiratoren rundt ansiktet. Som en test, leger legene på seg en hette og fikk det kunstige søtstoffet sakkarin sprayet. "Hvis du har masken ordentlig, smaker du ikke noe sakkarin," sa Yang. Men de fleste gjør det, bemerket han.

Av denne grunn anbefales ikke N95-respiratoren for publikum, siden den krever trening for å ta på seg ordentlig. Dessuten er N95-respiratoren tykk, så det er vanskelig å puste gjennom.

Kort sagt, publikum trenger ikke N95-åndedrettsvern; de vil sannsynligvis ikke være i en situasjon hvor de blir utsatt for aerosol av viruset, og disse maskene er nødvendige av helsepersonell som vil, sa Yang.

"Det er ingen grunn for allmennheten å bruke N95-er," sa Yang.

Selv vanlige ansiktsmasker er imidlertid mangelvare, noe som ber CDC til å anbefale bruk av bandannas og skjerf når det er nødvendig. Det er ikke mye forskning på hjemmelagde masker, men en liten studie fra 2013 fant ut at masker laget av t-skjorter av bomull var effektive, men ikke like gode som kirurgiske masker.

"Den kirurgiske masken var tre ganger mer effektiv i å blokkere overføring enn den hjemmelagde masken," fant forskerne fra denne studien, som bemerket at hjemmelagde masker "bare skulle betraktes som en siste utvei for å forhindre dråpeoverføring fra smittede individer."

For folk som velger å bruke skjerf og hjemmelagde masker, anbefalte Yang å vaske dem etter hver bruk, og å slutte å bruke dem når de er fuktige fra å puste. Å bruke øyebeskyttelse, for eksempel et ansiktsskjerm eller beskyttelsesbriller, kan også fysisk blokkere viruset, sier Yang og Dr. James Cherry, professor i infeksjonssykdommer hos barn ved David Geffen School of Medicine, University of California i Los Angeles.

I en studie fra 1987 som Cherry gjorde med kolleger, hadde helsepersonell som hadde ansiktsmasker eller briller mindre sannsynlighet for å få respiratorisk syncytial virus (RSV) fra sykehus som ble innlagt enn leger som ikke iverksatte disse tiltakene.

I motsetning til Yang, stemte Cherry imidlertid med CDC-retningslinjene, og sa at med unntak av visse unntak, trenger ikke publikum ha på seg ansiktsmasker, som også Dr. Jaimie Meyer, en spesialist på smittsomme sykdommer ved Yale Medicine. Det er spesielt sant gitt at den tryggeste måten å unngå å bli utsatt for, eller å utsette andre, bare er å være hjemme.

"Den nåværende CDC-veiledningen sier at allmennheten ikke trenger å ha på seg kirurgiske masker," sa Meyer til Live Science. "Den beste beskyttelsen er å fokusere på sosial distanse, håndvask, ikke berøre ansiktene og bleking av høye berøringsflater."