I syttiseks år, helt siden Pluto ble oppdaget i 1930, hadde vi 9 planeter i vårt solsystem. Alt dette endret seg i 2006 da Pluto ble nedlagt i kategorien dvergplaneter.
Kvikksølv var bare den nest minste planeten tilbake da det var 9. Kvikksølv er nærmere Jorden enn en rekke andre planeter, men vi kan ikke få et veldig godt blikk på det på grunn av nærheten til solen. Astronomer kan ikke bruke Hubble-romteleskopet for å se på planeten fordi solens lys ville skade utstyret permanent.
Venus er den lyseste av alle 9 planeter. De eneste objektene som er lysere i solsystemet er solen og månen. Venus er så lys at den faktisk kan kaste skygger. Hvis månen ikke er ute en natt, kan du kanskje finne noen skygger som kastes av planeten.
Jorden er den tetteste av alle planetene i solsystemet vårt. Planeten vår består for det meste av jern, silisium, magnesium og oksygen. Nesten en tredjedel av planeten (32,1%) er jern. Det er nesten like mye oksygen i planeten - 30,1%. Det er mindre mengder silisium (15,1%) og magnesium (13,9%). Materialene er ikke spredt likt over hele planeten. For eksempel er det meste av jern i kjernen av planeten.
Helt siden astronomer oppdaget det som så ut som kanaler på Mars, har de søkt etter vann og tegn på liv. Selv om det ennå ikke er oppdaget liv, har forskere funnet forekomster av vann under overflaten av planeten.
Ikke bare er Jupiter den største og mest massive planeten i solsystemet vårt, men det er også den raskeste spinnende planeten. Jupiter fullfører en full rotasjon på cirka 10 timer. Planeten har faktisk flatet litt ut i begge ender på grunn av hastigheten som den snurrer.
Saturn har ikke flest måner av noen planet i vårt solsystem - det skillet går til Jupiter med 63 måner - men Saturn kommer på et nært sekund med 60 måner. Da Galileo først så Saturn med et teleskop, trodde han at planetens ringer var måner. Astronomer klarte ikke å bestemme hva ringene var før de utviklet bedre teleskoper.
Uranus er den eneste planeten som roterer på sin side. Denne planeten har den største aksiale tilt på noen planet i solsystemet vårt - 98 °. Som et resultat av denne ekstreme vippingen er nordpolen i mørke i 42 år, da får den 42 år med lys før syklusen gjentas.
Neptun er ganske mye større enn Jorden, men tyngdekraften er veldig lik. Hvis du kunne stå på Neptune - det kan du ikke fordi det faktisk ikke har en overflate - ville du bare oppleve omtrent 17% mer tyngdekraft enn du ville stå på jorden.
Pluto, som ble oppdaget i 1930, var den niende planeten. Pluto var den desidert minste planeten. Faktisk er Pluto enda mindre enn jordens måne. Denne lille planeten var også den kaldeste. Selv om temperaturene kan falle til -240 ° C, er gjennomsnittstemperaturen på Pluto -219 ° C.
Space Magazine har artikler om alle 9 planetene i solsystemet, inkludert liste over planetene og planetene i solsystemet.
Hvis du vil ha mer informasjon om de ni planetene, kan du se på NASAs utforskningsside for solsystem og her er en lenke til NASAs solsystemssimulator.
Astronomy Cast har episoder på alle de 9 planetene i solsystemet inkludert kvikksølv.
