Si ordene "Moon Hoax" i disse dager, og alle tror du snakker om menneskene som ikke tror Apollo-astronautene noen gang dro til Månen. En serie artikler ble publisert i avisen New York Sun som rapporterte utrolige nye astronomiske observasjoner av månen som visstnok ble gjort av astronomen Sir John Herschel under et observasjonsløp ved Cape of the Good Hope med sitt kraftige nye teleskop. Detaljerte beskrivelser av bevingede vesener, planter, dyr og et safirtempel økte salget og abonnementene på den nye avisen.
Her er et utvalg fra en av artiklene:
”Vi regnet tre partier av disse skapningene, på tolv, ni og femten i hver, vandre oppreist mot et lite tre… Visst var de som mennesker, for deres vinger var nå forsvunnet og deres holdning til å gå var både oppreist og verdig… halvparten av det første partiet hadde gått utenfor lerretet vårt; men av alle de andre hadde vi et helt tydelig og bevisst syn. De var i gjennomsnitt fire meter i høyden, var dekket, bortsett fra i ansiktet, med kort og blankt kobberfarget hår, og hadde vinger sammensatt av en tynn membran uten hår, som lå tett på ryggen fra toppen av skuldrene til leggene. av beina. ”
Beskrivelsene ble angivelig skrevet ut fra det ikke-eksisterende Edinburgh Journal of Science, og bare flere uker etter at artiklene ble publisert oppstod det spørsmål om sannheten til disse historiene. Avisen utstedte ikke en tilbaketrekning den gang, og har nå ikke over 175 år senere gitt ut en full tilbaketrekning av den.
Det sies at Herschel til å begynne med ble moret av gabbet, og bemerket at hans egne virkelige observasjoner aldri kunne være like spennende. Men han ble irritert senere da han måtte svare på spørsmål fra folk som mente gabbet var alvorlig.
For å være ærlig, hadde jeg ikke hørt om denne smaken før den ble diskutert av professor Rob Knop i dagens 365 Days of Astronomy-podcast. Han gjør en god jobb med å fortelle historien, så det er absolutt verdt å lytte.
Kilder: 365 Days of Astronomy, HistoryBuff, Wikipedia
