NASA-fotograf Terry Slezak viser fram månestøvet på fingrene.
(Bilde: © NASA)
Mens Apollo 11-astronautene ventet i karantene etter at han kom hjem fra månen, ble en NASA-fotograf tilfeldigvis den første personen, annet enn astronautene selv, som berørte månestøv.
Neil Armstrong, Buzz Aldrin og Michael Collins sprutet ned igjen på jorden 24. juli 1969, og ble raskt pisket bort til karantene, hvor de tilbrakte de neste tre ukene på å bli evaluert i tilfelle de hentet hjem eventuelle "månefeil." Med astronautene i karantene, begynte NASA-ansatte å sanere og sortere astronautene utstyr og prøvene som de hadde samlet.
Nå, mens Aldrin og Armstrong var på månen, tok de bilder ved å bruke forskjellige typer kameraer og film, og fanget hverandre og det omkringliggende månemiljøet. Men da astronautene nærmet seg slutten av sin ekstravehikulære aktivitet og satte kursen tilbake for å klatre opp stigen tilbake i månemodulen, droppet Armstrong et av filmmagasinene - et kammer som inneholder film. Han plukket den opp, pakket den i en dunk og lagret den sammen med resten av filmen. Aldrin etterlot seg deretter en håndskrevet lapp på dunken som inneholder det nedlagte magasinet, og informerte om hvem som håndterte det at magasinets overflate var støvet av månefarv.
Dessverre, da NASA-fotograf Terry Slezak pakk ut filmkassene, passet han ikke på Aldrins notis. Slezak og kollegene begynte å pakke ut filmen, som var dobbeltposet i plastbeholdere, bak en "biologisk barriere," Slezak husket i et intervju med NASA. Slezak åpnet dunken med det droppet magasinet, og "der inne var en lapp fra Buzz Aldrin. Han sa: 'Dette er magasinet som Neil [A. Armstrong] hadde droppet på overflaten, men dette var det viktigste magasinet,' "Minnes Slezak i intervjuet.
"Da jeg trakk den ut, var det hele dekket av dette svarte materialet - så ut som lampesvart, nesten - det var virkelig mørk svart med lite lyse prikkete ting, som viste seg å være små glassbiter fra månens overflate. Så alle sa, 'Hva er det?' Jeg sa: "Det er månestøv. Det er det eneste stedet det har vært." Så de måtte skyte et bilde av meg med Månestøvet på hånden, ”sa Slezak.
Slezaks hender var dekket av svart månejord, og forskere fra NASA var ikke sikre på om astronautene kunne ha brakt tilbake månefeil. Så ikke bare måtte Slezak fotograferes med sine månestøvede hender, han måtte også gjennom en intens dekontamineringsprosess.
Som Slezak forklarte, "i følge protokoll, måtte de andre menneskene i rommet forlate, og jeg måtte strippe av klærne og rense av alle arbeidsflatene med Clorox blekemiddel, for så å gå til dusjen. Jeg trodde ikke helt for mye om det den gangen. Det eneste jeg var opptatt av var dette støvet, som er så slitende, det er som carborundum [silisiumkarbid (SiC)], og jeg tenkte: 'Hvis dette har kommet inn i magasinet, filmen kommer til å bli riper. ' Så det var virkelig det jeg var bekymret for. "
Heldigvis gjorde ikke månestøvet Slezak syk, og NASA-fotografen vil for alltid være en av de første menneskene som noensinne har berørt månestøv.
Redaktørens merknad: Denne historien er oppdatert for å inkludere at Armstrong og Aldrin nesten helt sikkert rørte månestøv mens de fjernet romdraktene sine og jobbet i Lunar Module etter deres romvandring på månen.
- Fang disse begivenhetene for å feire Apollo 11 Moon Landings 50-årsjubileum
- NASAs historiske Apollo 11 Moon Landing in Pictures
- Reading Apollo 11: De beste nye bøkene om USAs månelandinger
