Det gir bare mening. For eksempel kan solens varme gnage seg bort på isen på solnedvendte klipper, hule dem ut og til slutt få dem til å kollapse i isete steinsprut. Solvarme kan også varme opp isenunder overflaten.
Når det blir en damp, kan trykket bygge seg opp, sprekke isen over og frigjøre sprayer av gass og støv som jetfly. Nye bilder sammenlignet med gamle antyder at kometens overflate endres når den nærmer seg Solen.
Nyere bilder tatt av romfartøyet Rosetta avslører mulige endringer på overflaten til 67P / Churyumov-Gerasimenko som er fascinerende å se og tenke på. I en fersk oppføring av Rosetta blogg, forfatteren nevner hesteskoformede trekk i den glatte halsregionen av kometen kalt "Hapi". Et tidligere bilde fra 8. januar kan vise subtile endringer i regionen sammenlignet med et nyere bilde fra 22. januar. Vi kommer til de om et minutt, men det kan være eksempler på mer livlige endringer.
Jeg gravde litt rundt og fant ut som ser ut til å være variasjoner i terrenget mellom bilder av den samme Hapi-regionen 9. desember og 8. januar. Akkurat som den andre forfatteren passet på å nevne, er ikke synsvinkelen og belysningen identiske på bildene. Dette må tas med i betraktningen når du bestemmer om en endring i en funksjon er reell eller på grunn av endring i belysning eller perspektiv.
Men se på sprekkene i desember-bildet som ser ut til å mangle i januar. Endringen, hvis den er reell, er dramatisk. Hvis de forsvant, hvordan? Begraves de i støv frigjort av jetfly som senere drev ned igjen til overflaten?
Nå tilbake til hestesko-funksjonene. Igjen, visningsvinklene er noe forskjellige, men jeg kan ikke se nevneverdige endringer i scenen. Kanskje du kan gjøre det. Mens kometer forventes å endre seg, er det spennende når det ser ut til å skje rett foran øynene dine.
