[/ Caption]
Scor en annen først for NASAs Hubble-romteleskop! Sammen med observasjoner tatt med Swift røntgen-teleskop, har et team av astronomer identifisert en ung stjerneklynge av stjerner som peker veien mot det første bekreftede mellomliggende massesorte hullet. Denne grupperingen av stjerner gir betydelig indikasjon på at sorte hull av denne typen kan ha vært i sentrum av en nå strimlet dverggalakse - et funn som øker vår kunnskap om galakseutviklingen.
"For første gang har vi bevis på miljøet, og dermed opphavet, til dette sorte hullet i mellomvekten," sa Mathieu Servillat, medlem av Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics forskerteam.
Dette utrolige svartmasset mellomliggende masse ble oppdaget som ESO 243-49 HLX-1, og ble oppdaget i 2009 av Sean Farrell, fra Sydney Institute for Astronomy i Australia, ved bruk av Det europeiske romfartsorganets røntgenteleskop XMM-Newton. Hyper-Luminous X-ray Source 1 er en 20 000 solmasseskjønnhet som ligger i kanten av galaksen ESO 243-49, omtrent 290 millioner lysår unna. Newtons funn var imidlertid ikke det eneste bidraget - HLX-1 ble også bekreftet med NASAs Swift-observatorium i røntgen og Hubble i nesten-infrarøde, optiske og ultrafiolette bølgelengder. Det som skiller seg ut er tilstedeværelsen av en klynge av unge stjerner som omkranser det sorte hullet og strekker seg utover rundt 250 lysår med plass. Mens stjernene i seg selv er for langt unna til å bli løst, stemmer størrelsen og spektra med andre unge klynger sett i lignende galakser.
Hva ledet teamet til nærvær av en stjerneklynge? I dette tilfellet avslørte instrumentene deres det blå spekteret med varme gasser som ble avgitt fra tilskuddsdisken som ligger i omkretsen av det sorte hullet ... og det var mer. De bemerket også tilstedeværelsen av rødt lys som gis av kjøligere gasser som kan indikere stjernenes nærvær. På tide å matche funnene mot datamodellering.
"Det vi definitivt kan si med Hubble-dataene våre, er at vi krever både utslipp fra en akkresjonsdisk og utslipp fra en populasjon for å forklare fargene vi ser." sa Farrell.
Hvorfor er tilstedeværelsen av en ung stjerneklynge uvanlig? I henhold til hva vi vet så langt, forekommer de bare ikke utenfor en flat platet disk som HLX-1. Dette funnet kan indikere at mellomhullet svart hull kan ha en gang vært i hjertet av en dverggalakse involvert i en fusjonshendelse. Dverggalakseens stjerner ble strippet bort, men ikke dens evner til å danne nye. Under samspillet ble gassen rundt det sorte hullet komprimert og stjernedannelsen begynte igjen… men hvor lenge siden?
Befolkningens alder kan ikke begrenses unikt, med både veldig unge og veldig gamle stjernebestander tillatt. Den svært gamle løsningen krever imidlertid altfor høye nivåer av plateopparbeidelse og en ekstremt liten plate, noe som fører til at vi favoriserer den unge løsningen i en alder av ~ 13 Myr. ” sier teamet. ”I tillegg fører tilstedeværelsen av støvfelt og mangelen på kjernefysisk aktivitet fra røntgenobservasjoner av vertsgalaksen til å foreslå at en gassrik mindre fusjon kan ha funnet sted for mindre enn 200 Myr siden. En slik fusjonshendelse vil forklare tilstedeværelsen av det mellomliggende massesvart hullet og støtte en ung stjernestand.
Funn som HLX-1 vil hjelpe astronomer videre å forstå hvordan supermassive sorte hull dannes. Nåværende antagelse er at mellomliggende masse sorte hull kan vandre sammen for å danne større kolleger. Å studere banen til dette nye funnet kan gi verdifull informasjon ... selv om det er ukjent på dette tidspunktet. HLX-1 kan bli trukket inn i en fusjonshendelse, og det kan bare ende opp i bane rundt ESO 243-49. Uansett hva som skjer, er sjansen stor for at den vil forsvinne i røntgen når den tømmer gassforsyningen.
"Dette sorte hullet er unikt i og med at det er det eneste svartmasset med mellomliggende masse vi hittil har funnet. Sjeldenhetene tyder på at disse sorte hullene bare er synlige i løpet av kort tid, sier Servillat.
Original historiekilde: Harvard Center for Astrophysics News Release. For videre lesning: En ung massiv stjernebevilling rundt den mellomliggende massen Svart hull ESO 243-49 HLX-1.
