Bildekreditt: NASA
NASA har bestemt seg for å skyve tilbake lanseringen av oppdraget sitt for å teste Einsteins teori om generell relativitet, Gravity Probe B, til 6. desember. I løpet av nylige tester merket ingeniører elektronisk støy fra sensoren festet til en av romskipets gyroer, så de har forlenget lanseringsdatoen for å finne tid til å fikse den. Når den først er lansert, vil Gravity Probe B oppdage eventuelle forvrengninger på de fire spinnende gyroskopene for å oppdage jordens forvrengning av romtiden rundt den - slik Einstein forutslo.
Etter en gjennomgang av testdata er det tatt en beslutning om å planlegge lanseringen av Gravity Probe B (GP-B). Oppskytningen var planlagt 6. desember fra Vandenberg Air Force Base i California.
Data innhentet under prøvelansering av romfartøy viser elektronisk støy på en utgangskanal assosiert med eksperimentgyron nr. 1. Dette kan kompromittere kvaliteten på data mottatt fra den. Problemet har blitt isolert til en komponent i romfarts eksperimentkontrollenhet (ECU). Selv om det er en ekstra tilgjengelig utgangskanal for denne gyroen, vil en utsettelse av lanseringen gi tid til en reparasjon. Denne forholdsregelen vil gjenopprette full overflødighet til eksperimentet og gi den største sjansen for å lykkes i løpet av oppdragets planlagte 16-måneders levetid.
Ved Space Launch Complex 2 har raketten fullført de planlagte forberedelsesforberedelsene frem til denne tiden, og det er ingen problemer eller bekymringer med Delta II. De nåværende planene er at den skal forbli på puten som er lukket inne i det gantrylignende mobile servicetårnet til romskipet kommer.
Lengden på utsettelsen vil ikke bli kjent på omtrent en uke før det er utviklet et tiltak for å løse GP-B-problemet.
Originalkilde: NASA News Release
